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224 麻竹園祇園廳
麻竹園祇園廳
佛陀說法的盛況
佛陀成道後的二年之中,在印度北方還沒有一個說法的據點。
有一次,北方憍薩羅國舍衛城的須達長者到南方探親,親見佛陀慈悲莊嚴的相貌,被佛陀的威儀攝受,於是主動皈依,並且發心建立精舍供養佛陀,讓佛陀也能在北方普灑甘露法水。
須達長者在舍衛城想買下祇陀太子的花園,祇陀太子開玩笑說:「如果您能用黃金鋪滿這片園地,我就賣給您。」沒想到須達長者果真用大象馱了很多的黃金,將花園的地面鋪滿。太子被他的誠意所感動,於是和他共同獻出這座花園,作為精舍建築的用地,須達長者並請佛陀派人前往督導工程。
佛陀想到,過去還沒有到北方弘化,那裡全是外道的天下,派去的人不但要督導精舍的工程,更要能降伏外道,於是就派遣舍利弗,隨同須達長者到舍衛城建造精舍。
祇園精舍的工程進行得很快,在舍利弗的設計之下,有專供集會之用的十六個殿堂、六十個小堂,裡面有寢室、休養室、盥洗室、儲藏室等,還有運動場、浴場、泉池等設施。
須達長者在憍薩羅國舍衛城建設祇園精舍獻給佛陀,做為佛陀講經的道場;舍利弗在當地降伏外道,佛陀在這裡也度過二十四個春秋,宣講《阿彌陀經》、《金剛經》等重要經典,從中可以看出兩千五百多年前,佛陀說法度眾的盛況。
我到印度巡禮聖地時,曾經參觀過佛陀住的房間,那裡綠草如茵、樹叢扶疏,景觀優美。當時就想把佛陀說法的樣貌,呈現在佛光山的麻竹園祇園廳裡。所以,二十多年前麻竹園落成時,我邀請一位相當知名的畫家賴鎮遠先生,替我在祇園廳裡畫一幅祇園精舍的佛陀說法圖,這一幅圖畫所呈現的就是佛陀說法的盛況。
佛陀到北方說法,由於他的聖德感召,讓很多人感動,很多的王公大臣都來迎接佛陀。這一幅畫中,有天人、國王、大臣、士兵、庶民前呼後擁,可與佛陀在南方說法的「靈山勝會」相媲美,就稱「祇園勝會」。
麻竹園祇園廳裡的這一幅圖,花費了數百個工作天,而且是畫者現場一筆一畫將它畫上去的,所以彌足珍貴。希望來到佛光山的人,都有機會進到麻竹園,欣賞這一流的文化和藝術。