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有一天，韋刺史為惠能大師設大會齋。吃過齋飯，韋刺史恭請大師登上法座，自己和官僚、信眾們整肅儀容，向大師再行禮拜，問道：「弟子們聽和尚說法，實在是微妙得不可思議。現在我有些疑問，希望和尚大發慈悲，特別為我們解釋說明！」

大師說：「有什麼疑問就立刻提出來，我當為你們解說。」

韋刺史說：「和尚所說的法，豈不是達摩祖師的宗旨嗎？」

大師說：「是的。」

韋刺史說：「弟子聽說達摩祖師當年化導梁武帝時，武帝問：『朕一生中建造寺廟，敕度僧人，布施財物，廣設齋會，有什麼功德呢？』達摩祖師說：『實在說並沒有什麼功德。』弟子不明白這個道理，希望和尚為我解說！」

大師說：「實在沒有什麼功德可說。你們不要懷疑先聖的話！梁武帝心存邪見，沒有認識真正的法性。建造寺廟，敕度僧人，布施設齋，這只是在求有漏的人天福報，不可將這福報當作功德。因為功德原本就在法身之中，不在修福的事相上求。」

大師又說：「能認識自性就是功，能等視一切眾生就是德。念念之間沒有滯礙，常能見到真如本性的真實妙用，這就叫做功德。內心謙虛卑下就是功，外面依禮而行就是德；從真如自性中建立萬法就是功，心體遠離一切妄念就是德；念念不離自性就是功，應用萬端而不染著就是德。如果要尋求功德法身，只要依照這樣去做，就是真正的功德。如果真是修功德的人，心裡就不會輕慢他人，而能普遍尊敬一切眾生。如果心中經常輕慢他人，我執沒有斷除，自然不會有功；自己的心性虛妄不實，自然沒有德；這是因為我執未除，自高自大而常常輕視一切的緣故。善知識！念念不間斷就是功，心行平直就是德；自修心性就是功，自修身行就是德。善知識！功德必須向內見到自性，而不是藉著布施供養所能求得到的，所以福德與功德是不同的。梁武帝不認識這個真理，無法契入，並不是我們的祖師有了過錯。」

韋刺史又問道：「弟子常見一般出家或在家的人稱念阿彌陀佛名號，發願往生西方極樂世界。請和尚解說，這樣的修行是否能往生西方極樂世界？希望和尚為我破除心中的疑惑！」

大師說：「請韋使君用心聽！我為你解說。釋迦牟尼佛在舍衛城中，宣說西方接引化度的經文，很清楚地指出西方淨土去此不遠。若依相上說，西方距離我們娑婆世界有十萬八千里，這十萬八千里其實就是象徵眾生的十惡八邪，因為十惡八邪的障隔，所以便說西方遙遠。說西方淨土遙遠，是為根性下劣的一般人隨相而說的；說西方淨土很近，是為根性銳利的上智人隨性而說的。人的根性雖有利鈍兩種，但佛法並沒有兩樣。因為眾生有迷和悟的差別，所以見性就有時間上遲速的不同。執迷的人著相念佛求生西方淨土，覺悟的人只求淨化自己的心，所以佛說：『隨著自心清淨，自然佛土清淨。』

使君！東方人只要能使心清淨，就沒有罪業；反過來說，即使是西方人，如果心不清淨，一樣是有罪過的。東方人造了罪業，就想念佛求生到西方極樂世界；那麼西方人造了罪，念佛要求生到哪一個國土去呢？凡夫愚人不能了悟自性，不認識自己身中自有淨土，於是發願往生東方或西方；覺悟的人到哪裡都一樣是淨土。所以佛說：『隨身所住之處常得安樂。』

使君！只要心地沒有不善，西方極樂世界就離我們不遠；如果心地不善，念佛求願往生也難以到達。現在我勸各位善知識，首先要除去十惡，就等於行了十萬里路；然後再除去八邪，就又走了八千里；念念都能見到自己的本性，經常使自己行為平坦正直，那麼到達西方淨土就像彈指般一樣的快速，就能見到阿彌陀佛了。

使君！只要你能常行十善，又何須更求往生呢？如果不斷除造十惡的心，有哪一尊佛會來迎接你往生淨土呢？如果能了悟無生無滅的頓教法門，要見西方淨土只在剎那之間；不能了悟，念佛求願往生，則西方路途遙遠，如何能夠到達呢？我要為各位在一剎那間把西方移到這裡來，而且當下便能見到，你們各位願意一見西方淨土嗎？」

大眾一起向惠能大師頂禮說：「如果能夠在這裡就見到西方淨土，又何必再另求往生西方呢？希望和尚慈悲，方便示現西方淨土，讓大家都能得見！」

惠能大師說：「各位！世間上的人，自己的色身就如同一座城，眼、耳、鼻、舌諸根好比是城門；在外面有五座門，裡面有一座意門。心就是土地，性就是國王，性王就住在心地上。自性不離心地，國王就存在；自性離開了心地，國王也就不存在。所以自性若在，則身心俱存；自性若離，則身心俱壞。要作佛，須向自性中求，切莫向身外去求作佛！自性若迷，就是眾生；自性若覺，就是佛。心存慈悲，自身就是觀音菩薩；能夠喜捨，自身就是大勢至菩薩；能淨化身心，自身就是釋迦牟尼佛；心地平等正直，自身就是阿彌陀佛。

心中分別人我，就是為自己造了一座障礙正道的須彌山；心裡起了貪欲邪念，就是波濤洶湧的大海水；無明煩惱，就是翻滾的波浪；心存毒害，就是兇猛的惡龍；心地虛偽狂妄，就是擾人的鬼神；常在塵勞中奔波，就如同魚鱉；貪瞋熾然，就等於自造地獄；愚痴不化，就等於無知的畜生。

善知識！經常修行十善，天堂便能現前；除去人我分別，須彌山便會崩倒；息去貪欲心，海水就會枯竭；煩惱不生，波浪就會平息；忘卻毒害之心，魚龍便會絕跡。於是自己心地上的真如覺性自然就會放大光明，外照六根門頭清淨無染，能破欲界六天的欲業；內照自心本性，即能消除貪瞋痴三毒，地獄等罪業也能同時消滅。如此內外光明澄澈，就如同清淨的西方極樂淨土一樣。如果不做這樣的修行，如何能到西方極樂世界呢？」

大家聽了惠能大師的開示，洞然明白，照見自性，於是向六祖恭敬頂禮，同聲讚歎說：「好極了！」又高唱道：「普願法界一切眾生，聽聞的人都能立即覺悟。」

大師說：「善知識！如果想要修行學佛，在家也是可以，不一定要出家住寺。在家人如果能夠依法修行，就好像東方人心地善良；出家住寺不能依法修行，就好像西方人心地不善。只要自心能夠清淨，就是自性的西方極樂世界。」

韋刺史又問：「在家人要如何修行呢？願和尚教導我們！」

大師說：「我為大家說一首〈無相頌〉，只要依此修行，就好像經常與我同在一處；如果不這樣修行，即使剃髮出家，在修道上又有什麼益處呢？」偈頌說：

心地平等何須煩勞持戒？行為正直哪裡還用修禪？

知道報恩就能孝養父母，明白義理就能上下相憐。

懂得謙讓就能尊卑和睦，能夠忍辱就能制止眾惡。

若能如鑽木取火般勤修，汙泥之中定能生出紅蓮。

苦口的常是治病的良藥，逆耳的必是利行的忠言。

改正過失必定能生智慧，維護短處必定心內非賢。

日常生活中常利益他人，成道不是只由布施錢財。

菩提只需要向內心尋覓，何必徒勞向外求取玄妙？

聽我說偈之後依此修行，西方極樂淨土就在目前。

惠能大師又說：「善知識！大家都要依照偈頌修行，來見取真如自性，直接了當成就佛道，時間不會等待人的。大家現在暫且散會，我要回曹溪去了，大家如果有疑問，就到曹溪來問我。」

當時，韋刺史、官員以及在法會中聽講的善男信女們，各自都心開意解，有所領悟，並且信受不疑，決心奉行。