p027　一、導言

淨土，指清淨國土、莊嚴剎土，也就是清淨功德所莊嚴的處所。是諸佛菩薩為度化一切眾生，在因地發廣大本願力所成就的。因為有十方三世一切諸佛菩薩，因此就有了十方無量的淨土。

同樣的，釋迦牟尼佛的示現成道，他的本願亦是在淨化人間，希望將娑婆穢土轉化為清淨國土。太虛大師說：「律為三乘共基，淨為三乘共庇。」意思是，「戒律」是三乘共同的基礎，「淨土」則為大小乘人所共同信仰、共同嚮往的理想居處。可以說，淨土思想在現世人間中，具有積極的意義與價值，也是修行的重要法門。

一般人一聽說淨土，便自然地以為是彌陀淨土；一說到念佛，便直覺地以為是念阿彌陀佛。這是因為在中國及日本、韓國，特別弘揚彌陀思想。其實除了彌陀淨土，尚有彌勒淨土、藥師淨土、華藏淨土、維摩淨土等等，以及現世的人間淨土。

在此，主要談論阿彌陀佛的西方極樂淨土、藥師佛的東方琉璃淨土、彌勒菩薩的兜率淨土。

以下簡單介紹三個淨土所依據的經典。