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p129 改良課誦

我國各大寺院庵堂的朝暮課誦,大都是有一定的形式,朝課念〈楞嚴咒〉、讚佛偈、佛號、三皈依、韋馱讚等;晚課念《彌陀經》、蒙山、讚佛偈、佛號、三皈依、伽藍讚等。像這樣早晚共修的功課,千百年來,一體遵行,從未聽人有過異議。但像如此的朝暮課誦就真的沒有一點問題嗎?除此朝暮課誦以外,是否再有更好的朝晚修持功課?我們對重建佛教制度,熱望無法遏止,今大膽的對千百年來的朝暮課誦,提出革新意見,希望佛教界今後能有所改良。

寺院庵堂,有早晚共修的功課是必要的,出家大眾,每日能有定時恆課,可以長養信心,增進道業。但看我們目前寺院裡的朝暮課誦,其缺點有:一、定型化的功課,日日如斯,流於形式,如背書一樣,不易啟發虔敬之心;二、課誦時間太長,只覺疲倦辛苦,哪能集中心意,誠懇稱念?(如寶華山〈楞嚴咒〉前一段偈文要念四十分鐘,常州天寧的讚佛偈,也要唱半小時之久,一次課誦,時間約在一小時半至二小時。)三、朝暮課誦所念經文,所唱讚偈,即使有數十年課誦經驗之人,大都不甚明了其中意義,如此修持,是否算作盲修瞎鍊?四、朝暮課誦既已定型,會得朝暮課誦,就算標準的出家人,大家不再研讀他經,致使佛教中啞羊僧太多,體解佛法的太少!

目前朝暮課誦的缺點還有很多,因為千百年來的祖規,大家習以為是,我們也不忍心過於指責,稍提上述數點,作為改進的理由。

目前的朝暮課誦既不理想,則以後定時功課又如何改進?

我們覺得今後佛教朝暮課誦,應該讀誦大藏經。做一個出家人,每人至少應該有一部藏經,若能如此,早誦一卷,晚誦一卷,只須十年,即可將全部大藏經讀誦一遍。若能讀完藏經,再粗疎的人,此刻對佛法至少也該有概括的認識,若是早晚只誦〈楞嚴咒〉、《彌陀經》等,十年下來,仍是不通佛法,這在佛教裡比比皆是。

把看大藏經作為功課,每次誦經一卷,快則十分鐘,慢則四十分鐘,時間不長,易於控制心神,而且經文義理,日日不同,容易提高追求真理興趣,這是最好的修持功課。

若能把讀大藏經作為功課,則將來佛教的稱呼、僧位,可以此建立考試制度。如讀大藏經五千卷以上能通達者,稱為三藏大師,讀一千卷能通達者為三藏法師,讀五百卷能通達者稱為法師,通達百卷者稱為學士。

僧徒稱呼應該有個等次,修持程度應該有個衡量,希望中國佛教會,指出幾個寺院,作為試驗道場,改良課誦,這是對佛教有百利而無一害的事。

民國五十二年(一九六三)四月廿一日刊於《覺世》

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