p027　前言

佛陀說法為令眾生聞法而了解自心，明白宇宙萬物的真理，從而解脫煩惱，離苦得樂。佛陀依眾生不同的個性，而廣開八萬四千法門，其中，「唯識」是最細微最貼近人心的思想學說。過去唯識學因繁瑣的名相、結構，加上古今對它的研究和論述過於複雜深奧，而落入學院式的佛學，難以普及一般普羅大眾，無法讓人從中受益佛法，實在是可惜。

早期有個信徒去聽經，回來後我問他，聽得如何？他說：「講得真好。」我便問：「都說些什麼？」他回我：「聽不懂。」我聽了真是感慨萬千，佛法講得玄之又玄，讓人聽不懂，聽者如何能受用呢！我一生講經都以能讓人聽得懂為期許，希望佛法真理，以親切白話或貼近生活的方式表達出來，使有緣者都能聽得懂、用得上。佛法具有現世得法樂的殊勝性，能從中改變我們的心性、未來。這才是佛陀說法四十九年的用意。

「八識」可說是直接談論我們身心運作的基本理論，認識八識，等同認識「我」。一般人都以為「我」是最認識自己的人，是自我身心的主人，然而這個「主人」卻是無法控制自己的喜怒哀樂，終日煩惱不斷，常為外境所轉，不得辦法。其實，我們的煩惱、痛苦，正是來自對「我」的不認識。

因此，我以許多禪門典故和生活的實例來說明唯識綱領──「八識」的概念，以不同於傳統的詮釋方法，令大眾一窺唯識思想，從中探究自我和世間相互的關聯。

我們每日吃飯、睡覺、聊天、開車、運動……身體忙不停；思考、算計、歡喜、悲傷……心裡想不停。行住坐臥，吃喝拉撒，看似理所當然，其實是有個複雜的系統在運作，支撐著我們的身心活動不斷，這個系統就是每個人的「八識」。

什麼是八識？即眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識、末那識、阿賴耶識，它們分說是八識，實際合起來，是每個人心識的總稱。如果把自我的八識了解清楚，不但懂得眼、耳、鼻、舌、身、意，如何和世間「五欲塵勞」的色、聲、香、味、觸、法之間互動往來；藉由認識阿賴耶識這個生命的主體，更可以知道自己生死來去的原理。所以，八識是我們認識世間萬象，運作種種活動的管道，同時，在生命流轉的過程中，它也扮演著極為重要的角色。

可惜的是，大多數的人不容易從八識來了解自己，或創造未來，反而誤用八識，因此煩惱叢生，造業受苦。所以，我以八識作為主題，希望大家從本自具有的八識來了解自己。修行不假他人，透澈心、意、識的結構與運作，隨時隨地都可修行，所以說，修學「唯識」是學佛者基本且重要的功課。

現代科學以各種方式、理論、學科，來解釋宇宙、人我的存在，唯識宗則將人的思惟和行為以「八識」來分析，並以「唯識」來說明世界一切現象，而有所謂「三界唯心」、「萬法唯識」之理論。

佛教經過二千六百年的演進，除了佛陀的開示，還有後人的論著，典籍浩瀚，思想繁雜。在這些思想中，唯識被視為是「有宗」的代表，與「空宗」代表的中觀構成大乘佛教兩大思想系統。作為大乘佛教思想兩大系統之一的唯識學，其所建構的縝密思想脈絡，對人性、宇宙萬物的剖析，清楚精確，因此被譬為「佛教的心理學」。但這麼重要的思想，卻因其眾多的名相和繁複的內容組織，令多數人對它望之卻步。

八識是唯識思想的基礎，釐清八識，才能進一步對複雜的唯識思想進行探討。「八識」可以說是每分每秒都在我們身心上作用的元素，弄懂八識，等於了解一半的唯識，也可以說是認識自我的最佳途徑。