p210　二、人間佛教的社會慈善公益

接下來我們要說到人間佛教的公益慈善救濟。

佛教之所以能從印度弘傳到中國及世界各地，並讓當地人間社會普遍接受，其中最重要的原因，在於佛教注重資生的貢獻與利眾的事業，協助解決人間生活的問題。

當初佛陀為示教利喜降誕於世，所做的就是利益眾生的公益事業。他是世界上最偉大的慈善家，也是人類的義工；他沒有放過假、從未拿過薪酬，說來現代的義工應以佛陀為祖師爺。

後來的佛弟子依著佛陀教化而行，弘法利生，自利利他。如佛世時的優波離尊者、差摩比丘探視病者，供給醫藥；給孤獨長者、毗舍佉夫人廣行布施；頻婆娑羅王鼓勵全國七千名里長皈依佛陀；乃至後世的阿育王，設立無遮大會、藥藏庫、福德舍，供給旅人及貧病者藥品、食物等。這些都是佛教社會公益慈善事業的先驅。

佛教東傳中國後，古來的高僧大德、歷代的佛教徒，也依循佛陀教化修行慈善、服務社會。如設立義學、植樹造林、墾荒闢田、鑿井施水、修橋鋪路、興建水利、施粥施棺、經營碾磑、急難救助、設佛圖戶、長生庫、無盡藏院、悲田養病坊等；所謂「弘法是家務，利生為事業」，舉凡一切利益眾生的教法，都是佛弟子應做的本分，是菩薩道的實踐，也把人間佛教推動到社會大眾之中。以下舉例說明：

設立義學

佛陀建立僧團教育弟子，是佛教第一個義學。他行化各處時，隨機開示教導民眾，就是佛教社區教育的開端。中國過去的僧侶學識豐富，被認為是社會的老師，許多文人學生經常前來請教釋疑；寺院也開辦義學、私塾、學堂，禮請名師大德講學；甚至殿堂就是學生的教室，藏經樓相當於圖書館，供應十方學人、社會文人士子讀書環境，叢林寺院成了思想智慧的場所。

歷代以來，有不少狀元進士就是在寺院寄讀完成學業。例如：唐朝賢相狄仁傑，進士楊禎、李端、王播，宰相李紳、徐商、韋昭度等，以及「茶聖」陸羽自幼在寺中成長，後來撰述了名傳千古的《茶經》。

又如宋朝大臣王安石、范仲淹、胡瑗、呂蒙正，年輕時曾在寺院掛單苦讀有成；乃至當代蔣中正先生也在浙江雪竇寺讀過書；梁漱溟投考北大落第，住在寺院苦讀研究佛學及印度哲學，被北大校長蔡元培欣賞，破格取得北大教職與榮譽。

此外，書院的創立也受佛教叢林的影響，如著名的嶽麓書院，最早就是由智璿等二位法師所設，南宋理學大師朱熹曾在這裡講學，元朝以後的書院成為鄉學，也是人才培養的地方。這些都是受到佛教義學的影響，而有助於社會教育的發展。

保育造林

佛教自古以來就注重環保生態，對於山坡地的保育、森林的保護功不可沒，語云：「天下名山僧占多。」這不就是一個實例嗎？歷代出家人披荊斬棘，開山建寺之後，就重視植樹造林，涵養水源，不僅美化環境，尤其加強水土保持，防治自然災害，同時生態也獲得保護。

這許多僧侶：如宋朝的衡山福嚴禪院省橋長老，率領徒眾環院百里種杉十萬棵；無準師範於住持的徑山寺，植松杉數百萬株；以及知名的臨濟禪師栽松，不僅莊嚴山門，也留予後人典範。又如明遠大師種植松杉楠檜一萬株，消除泗州水患；明僖禪院希問禪師，捐衣缽募款，植松柏數千，以煞水勢。至今許多千年古寺像北京的潭柘寺、戒台寺等，古木參天，令人發思古之幽情，所謂「前人種樹，後人乘涼」，這些都成為珍貴的自然遺產。

墾荒闢田

佛教東傳，中國禪宗有謂：「馬祖創叢林，百丈立清規。」寺院有了墾荒闢田、自耕自食的農禪生活。其墾荒闢田，多以山田和海塗田為主，如象山永淨法師曾開墾山田三百畝；佛日普光禪師開闢良田千畝，歲收增加千斛；道楷禪師廢湖為田，增加農作；浙江天童寺開墾海塗田，增加歲入三千斛……這許多寺院，不但自給自足，也帶動了地方建設。

碾磑製油

中國以農立國，人民以米食為主。過去農村靠人力舂米，費時費力，唐宋時期，寺院開始設立磨坊、碾米廠等。如明州天童寺、麥積山勝仙寺、崇果院，都設置水碓磑；台州惠安院、楞伽院，也都各有設置，不但嘉惠當地民眾，也方便了寺院本身。甚至也有寺院設立製油廠，幫助了寺院的收入，也增加了農業經濟價值。

救貧賑濟

過去天災、戰禍、人為等因素頻傳，百姓普遍貧窮；佛教除了扮演精神上的導師，更是生活救濟的依靠。佛教寺院對於濟貧事業更不遺餘力。

像隋朝曇延和尚施米，貧民聚集寺院，甚至皇帝出面解決米糧問題；唐朝僧人智聰在棲霞寺，募集米社，救濟百姓；此外有德美、慧震、法雲、靈潤等法師成立悲田基金與施食道場。

佛教的濟貧事業，像北魏時期，曇曜創立「僧祇戶」，用繳交的穀子「僧祇粟」，大家共同儲蓄，作為解決饑荒時期賑濟飢民之用。此外，還有寺庫、解典庫等，都是為救濟貧民災戶設立的福利制度。

甚至到了隋朝三階教信行禪師，創設的「無盡藏院」，舉凡金錢、稻米、糧食、燈油、衣服等都可以無息借貸；乃至後代設立「磨坊」等，都是類似的概念；與現代的農會、合作社，甚至當鋪等相近，都受到廣大人民的肯定，帶動社會各階層布施供養，利於濟貧。

像「長生庫」的設立，也可以說，是佛教為了便民利國的金融事業，稱佛教為當鋪祖師亦不為過。只是佛教創典當的制度，不同於今日一般高利放貸，賺取利息。佛教本著取之於十方，用之於十方的精神，把社會的淨財做一個集中，再一次發揮其整體的力量，回饋於社會，解決人間問題，這才是人間佛教的根本精神。

救病醫療

佛陀是人間的大醫王，僧侶就是人民的護士與依怙。過去，有許多高僧對醫學多有研究，從事行醫救人，如佛圖澄、竺法調、竺法曠、曇衍、曇鸞等，都有許多貢獻。此外，南北朝時期，寺院設有福德舍、六疾館、孤獨園，到了唐朝設悲田養病坊、療養所等，宋代也有福田院等，這許多都是為廣大的貧病窮者所作的善行。

鑿井施水

佛教徒經常自發的在路旁施茶、點燈，讓行路的人得以解渴，獲得指引。除此之外，過去因為取水不便，寺院也經常修築泉井，提供民眾汲水飲用、洗滌。像吳越時期的德韶禪師在杭州吳山鑿井，解除旱渴；唐朝慧斌法師在汶水開鑿義井報答親恩，澄觀法師在江寧普惠寺鑿井供眾……這些都是嘉惠民眾的利行。

興建水利

除了鑿井，與水有關的公益善行就是興建水利。像宋朝福州維溪法師在長樂縣綿亭洋，以九年時間，截了十二脈小溪，築堤八一○丈，灌溉四十頃的農田；師振法師發起勸募，築堤九百餘丈，經過十一年，灌溉二十多頃農田。此外，宋代衡嶽寺純粹長老率僧眾開鑿石渠，引水灌溉，解除了旱象；甚至今日西湖景區，佛教徒白居易、蘇東坡擔任太守時，陸續修築「白堤」、「蘇堤」，不僅改善水利，「蘇堤春曉」也成為聞名美景。這些公共建設都與佛教有所因緣。

築橋鋪路

而歷史以來，佛教對地方建設最具代表性的善行義舉就是築橋鋪路。像宋朝，光是福建廈門、泉州一帶，由僧侶募造的橋梁不只數百座以上。如：道詢法師一生造橋就有二百多座；普足法師、了性法師、守性法師等造的橋不計其數；再加上其他地區、僧侶所建造的，總說應有萬座以上。

其他像明慶法師砌築街道，覺先法師修築街面；思齊法師、蘊常法師修築石路；道琛法師、文達法師率僧俗擔泥負土鋪修道路；甚至道遇法師策劃開鑿洛陽龍門潭，以利水上運輸等，都大大方便了行旅，並且促進地方繁榮。

利濟行旅

古代公共設施不便利，交通不發達，佛教經常在路旁野外，或搭建涼亭供人避雨休息，或施設茶水解除飢渴，或點掛燈火給予照明。特別是寺院提供住宿，讓往來的商旅、進京趕考的書生有個歇腳休息的地方，如唐朝寶壽寺、五台山普通院等；這些都給予行旅路人很大的方便。

此外，出家人參學行腳，遊化他鄉，傳播佛法時，也把很多的民情風俗、習慣文化傳播出去。像過去，許多學子相繼從江西馬祖道一禪師到湖南石頭希遷禪師處參訪尋道，而有「走江湖」之稱；像明代隱元禪師到日本弘法，帶去中國的扁豆和茶道，現在日本人吃扁豆都叫「隱元豆」，同時他也成為日本「煎茶道」的始祖。

講到出家行腳四方，歷史學家唐德剛教授曾告訴我，在更早東晉時期，就有僧人慧深法師（四三六）到達美洲墨西哥傳教，比哥倫布發現新大陸的時間還要早，相關事蹟可以在《梁書》卷五四、《南史》卷七九看到。他說，至今墨西哥還有一城鎮（Acapulco）大部分的居民信仰佛教，說是從祖先開始就承襲下來。而現在舊金山博物館收藏一個「石錨」，據聞也是慧深法師所遺留下來的。

美洲大陸本來沒有佛教，在慧深行旅傳教之後，有了佛法、經像的流通，並且也有了出家人。相隔著太平洋萬里波濤，中、墨兩個偉大文明古國，就這樣通過佛教僧侶的傳播，溝通了東西方的文化。

急難救助

每當國家遭逢戰爭，兵荒馬亂之際，寺院往往成為軍隊駐紮的場所，難民棲止的避風港。一九三七年抗日戰爭期中，太虛大師為了國際宣傳，抗拒日本侵略主義，遠赴印度宣揚佛教和平教義，提倡世界和平；樂觀法師組織僧侶救護隊救難服務；南京棲霞寺寂然、志開上人等，收容難民達二十萬人。曾任新六軍軍長的廖耀湘，就是當時避難棲霞寺的難民之一，受到人間佛教的救護。

人間佛教解決了士兵、難民的生活問題，安撫了動盪不安的民心。人間佛教慈悲包容，使得許多遭受刀兵劫難的人，免於顛沛流離的生活，對於保民養息的利行，確實發揮了極大的功能。

過去，在北魏時「佛圖戶」的設立，讓犯人到寺院從事耕種、開拓河道的勞動服務；另外浴池、義診、養老、寒冬送暖等這些慈善公益福利社會的事業，都是佛教徒以慈憫眾生的心，為國家社會盡一分義務，也給需要幫助的人獲得心靈上的安頓。此外，還有寺院設立放生池、放生園，佛教不但慈悲照顧人民，而且擴及一些動物，甚至森林、花草、樹木等，可以說都是佛教對國家社會的幫助。

當初國家還沒有警察公安的設立，寺廟對社會的排難解紛也做了很多的幫助。例如普陀山的客堂就像派出所，民間有了一些糾紛，就能在這裡獲得解決。現在台灣民眾信仰的媽祖，假如祂沒有虔誠信仰觀世音菩薩，祂怎麼救苦救難呢？台灣人民崇拜的清水祖師（普足禪師），為乾旱祈雨，澤及萬民，所以受到社會的尊重。

以上總說，人間佛教對於每個時代的苦難，每個時代社會的需要、人民的救急，寺院除了自我生產，農禪生活以外，也多所布施協助，不斷的救災恤貧，人間佛教對人民的貢獻，真是舉不勝數。我們不能不知道這許多歷史上的往事，只要有佛教的地方，就有慈悲的法水為人撫慰傷痛，滌除悲苦。我們希望今後的從政者、學者專家、社會工作者，能多參與人間佛教的歷史，對人間佛教為社會的這許多苦勞服務的慈悲精神，能夠有所了解。

現在對於人間佛教的發展，追根究柢，都是佛陀設教的成果，因此，我們倡導人間佛教，不能不感謝人間佛陀的慈悲恩惠，希望中華民族在倡導文化的同時，不要忘記人間佛教的貢獻。