p166　第八講 佛教節日

每一個宗教為了紀念他的教主或信仰對象，都訂有特殊的節日，佛教也有許多特別的節日，其中，農曆四月初八佛誕日（佛寶節）、十二月初八佛成道日（法寶節）、七月十五佛歡喜日（僧寶節），為「三寶節」。

中國還有許多佛菩薩的節慶，例如彌勒菩薩聖誕、觀音菩薩聖誕、地藏菩薩聖誕、藥師佛聖誕、阿彌陀佛聖誕等。這許多佛菩薩的節日裡，寺院都會舉辦各種慶祝活動，希望大家在緬懷佛菩薩的慈心悲願之餘，也能效法、實踐佛菩薩的精神。以下就佛教節日對佛教徒、對社會的意義，作進一步的闡示。

一問：為什麼「佛寶節」又叫作「浴佛節」呢？

答：說到節日，時令有時令的節日，比方，春節、清明節；紀念有紀念的節日，例如勞動節、佛誕節。佛誕節是北傳佛教慶祝佛陀誕生的日子，而在中南半島的南傳佛教國家，則是把佛陀的一生，從佛出生、成道，到涅槃，合起來做一次紀念，叫作「衛塞節」，是在國曆五月的月圓日這一天，大約是中國農曆的四月初八～四月十五（月圓）。不過，中國寺廟一向是以農曆四月初八這一天作為佛誕節，各個寺院也都會舉行浴佛的慶祝活動。

佛誕節又稱「浴佛節」。兩千五百多年前，在一個春光明媚，百花盛開的日子，釋迦牟尼佛在印度的藍毗尼園降誕。那時候有很多神異的現象，所謂「九龍吐水」、「金盆沐浴」，連天人們都在為悉達多太子的誕生慶賀。這個故事流傳下來之後，每年到了農曆四月初八這一天，中國佛教都會根據此說舉行浴佛法會，作為紀念。其實，佛還需要我們為他洗浴嗎？佛並不需要我們為他洗浴，而是我們的心需要藉助浴佛的這個時候洗淨，以期能與佛心相應。所以，每年的浴佛節，是中國、日本、韓國等北傳佛教喜慶的日子。

二問：依您的看法，我們應該如何慶祝浴佛節？

答：浴佛節時，寺院可以在公共場所舉行慶祝活動，讓民眾藉此認識佛教。例如做佛教法物的展覽，或者讓青年男女來講說佛教，宣揚佛的聖德，或是唱歌、舞蹈，大家喜氣洋洋地來慶祝佛誕。如果是年紀大一點的老先生、老太太，可以就聚集在哪個地方，一起來誦經、念佛，慶祝佛誕。甚至還可以用小卡車，設計成佛誕車，車上放一尊一手指天、一手指地的太子像，也是很莊嚴的。車子可以開到偏遠的鄉間、偏僻的地方，讓一些行動不便，或是出遠門的人，也能在當地浴佛。

浴佛節慶祝的方法很多，總之，要把它做得很普遍、熱鬧。像近年來，澳洲布里斯本中天寺舉行的佛誕節浴佛活動，就有二十萬人以上參加，它才起步，就能讓社會各界以這一天與佛同慶、同樂的日子，實在殊勝難得。

三問：聽說斯里蘭卡等地方，在佛誕日這一天，也會舉辦一些公益活動，或是禁止屠宰等等？

答：斯里蘭卡在衛塞節的時候，舉辦活動的盛況，往往超過許多佛教國家。在這一天，當地到處張燈結彩，懸掛教旗；政府給予人民放假，以便讓大家到寺院禮拜；全國電台整日播放佛教特別節目；僧侶日夜說法、誦經；男女老少觀賞音樂、歌舞、電影；佛教徒寄贈賀卡；禁止屠殺和販賣飲酒；赦放輕刑罪犯；獎勵一些對社會有功的人等等。

政府協助、支持佛誕日是很有意義的，能幫助這個社會移風易俗，改變一些不好的風氣。

四問：請問大師對國定佛誕節有什麼看法？

答：佛誕節原本只是台灣民間的節日，後來由佛教徒爭取成為國定假日。

過去，基督教為了紀念耶穌誕生，把耶誕節訂在行憲紀念日放假這一天，實際上是為了慶祝耶誕節。甚至在香港、韓國，佛誕節早已是正式的公眾假期，但是在台灣，由於佛教少有人能在政治上有這種護法的能量，所以光是由民間爭取國定佛誕節，還是沒有辦法爭取得到。

當初，我在《中國時報》發表一篇文章，叫作「我對佛誕節假日的意見」，針對那時各方對佛誕節是否成為國定假日的意見紛歧，提出四點意見：

一、佛誕節具有國際性的意義：如何和國際間聯誼，如何能讓我們和各個國家連線，佛誕節是最好的橋梁。例如在亞洲的馬來西亞、新加坡、印尼、泰國、斯里蘭卡、緬甸、日本以及韓國等，均是訂定佛誕節（衛塞節）為國定假日。香港九七回歸，現在宣布佛誕節為公眾假日，倘若台灣有佛誕節，不但與國際佛誕節之友國相互交流，又與之共同聯誼，甚至於全球的華人可以將佛誕節的聲音擴展至美洲、非洲、澳洲、歐洲等全世界⋯⋯

二、佛誕節具有和諧性的特色：假如有一個大家都能接受的佛誕節，無論是國民黨也好，民進黨、新黨也罷，大家都能夠有機會在同一天佛誕節慶典中，彼此聯誼，相互來往，不管是本省人、客家人、外省人、原住民各種人等都能尊重融和，大家共聚一堂，促進友誼，增進和諧，消除其他對立的成見，就算其他宗教如道教和一貫道也可作為佛教的朋友；佛教向來尊重天主教、基督教，他們也會像賓客一樣尊重佛教，看來佛誕節公眾假日是有和諧性的特色。

三、佛誕節具有文化性的象徵：佛誕節是一股促進形成中華文化的原動力量。自古以來，農曆春節、浴佛節、中元節、臘八節、乃至端午節、中秋節等等，都是中華民族共尊的重要節日。漢唐以來，以浴佛形式淨化人心發揮了我國優良文化的傳統，延續歷史的意義凝聚了民族的力量，可見佛誕節是功不唐捐，所以在提倡文化，發揚歷史意義的今天，佛誕節公眾假期尤其必要。

四、佛誕節具有工作性的效益：有人說，現在公訂假日已經很多，加上週休二日，若再添增節日，是否會減少社會工商界的生產力？我認識一位信徒，他擁有四百位員工規模的工廠，令人感興趣的是他規定所有員工每天上午八時上班的同時，大家需一起諷誦佛經半小時。我起初聞後甚覺訝異，不禁問他：「工廠如此規定，不知是否對生產力造成影響？」該信徒聽後，淡然一笑，回答道：「每日上班前的誦經規定，凡有品行不端之人，大都不願參加，所以我的工廠裡沒有壞人；而接受誦經規定之員工，其所產生的工作效率不只增加一倍。」

後來政府也覺得應該施以公平，既然佛教徒要求要有國定佛誕節，立法委員們便開始進行研議，最後終於在立法院，獲得二○七位立法委員的連署，贊成將佛誕節訂為國定假日，放假則是和母親節同一天，成為佛教東傳中國二千年以來首度國定佛誕節。

那時是由我發起爭取的，對於這個結果，也覺得可以接受。為什麼？第一，日期和農曆四月初八接近；第二，佛陀本來就是我們的慈母，假如和天下的母親一起慶祝，那麼兒女為了替母親祝福，就會到佛教的寺院裡拜佛。所以，佛教的慈母釋迦牟尼佛，與世間的慈母會在一起，也是很有意義的。我覺得，只要政府能給佛教一個國定的假期，就很難能可貴了。

五問：就浴佛的意義來說，佛教徒浴佛是不是一定要在四月初八這一天，或者在其他的日期也應該有浴佛的觀念？

答：過去佛誕節給這個時日弄得又是衛塞節，又是過農曆的，又是過陽曆的，究竟是哪一天，都沒有一個標準。所以，現在能有一個國定的假期倒很好。

再不然，寺廟就是慶祝農曆四月八日的佛誕節，佛教會、佛光會等組織就領導大家慶祝國定佛誕節。民間能有個國定佛誕節還是很好，那一天放假，可以帶父母去拜拜佛，沾一點佛光。

四月八日佛誕節，這是大家都知道的。所以，日期確定了就不能任意改變，不然的話，這一家這一天慶祝，那一家那一天慶祝，那麼一年三六五天，天天都來慶祝佛誕節嗎？這也不大妥當，該是哪一天就是那一天慶祝。任意改變日期的結果，久而久之，大家對四月八日是佛誕的日子，就會糢糊不清了。

六問：除了佛誕節以外，佛教還有哪些節日呢？

答：在佛教的節日裡，佛菩薩的節日很多，不過還是以三寶為中心。我曾經根據傳統，將四月初八浴佛節這一天，訂為「佛寶節」；把十二月初八，佛陀夜睹明星而成正覺的這一天訂為「法寶節」；又把七月十五，這個報恩、超薦、供僧的日子，訂為「僧寶節」。這三個節日就叫作「三寶節」。

說到法寶節，釋迦牟尼佛經過了多年的苦行以後，來到了菩提迦耶，坐在菩提樹下，金剛座上，冥思宇宙的起源、人生的流轉，終於有這麼一個時刻，他的心地忽然光明起來，悟道了，這一悟，他感覺到千年的往事就浮現在他的眼前，很遠很遠的事端，都向他圍攏集中，這時他有了天眼通，有了他心通，有了一切的智慧，頓時間，沒有了人我對待，一切都徹底的知見了。這一悟，帶來了宇宙間的真理。什麼真理？緣起中道的真理。宇宙是如何生成，人生的輪迴又是如何，所謂「因緣果報」的道理，通通都明白了。

這個世間上，不管你的學歷有多高，也不管你信仰什麼宗教，都無法超越佛陀所悟的真理。難能可貴的是，雖沉淪在這個迷惘的人間，卻能有學習佛陀教法的因緣，能以他所證悟的道理，來了解人生的真相、宇宙的奧祕。所以，將十二月初八這一天訂為「法寶節」，是希望佛法都能讓大家了解。

七問：農曆十二月初八佛陀成道日「法寶節」這一天，可以有什麼慶祝活動嗎？

答：比如學者寫專文發揚佛學，到社會上、學校裡、電視台講說「佛教的意義」、「佛教與人生」，或是在報紙出版專刊，撰寫個人應該怎樣修正自己、怎樣學習佛陀的悟道精神等等，乃至出版漫畫等大書、小書。尤其是可以舉辦音樂會，讚歎佛法，甚至於組織各種弘法小組，到處宣揚佛法，尤其是宣揚因果報應、社會道德的觀念，這是社會很需要的。

八問：在法寶節這一天，佛教徒會吃臘八粥是嗎？

答：在法寶節這一天吃臘八粥的習俗，在歷史上已經流傳很久了。

每年臘月初八，佛陀成道日這一天，一般寺廟都會煮臘八粥供眾。一般人若到寺廟裡要一碗臘八粥吃，寺廟都會很高興結緣。甚至於有的信徒還會主動供應米、菜，幫助寺廟和大家結緣，為大眾祈福。

有時寺廟對於一些經常來往、熟悉的信徒，也會特別給予關心，「今天有沒有來拿臘八粥？」還會親自送一碗去給他。寒冬送佛意，真好！

臘八粥又稱「佛粥」，是源自於「牧羊女乳糜供佛」的典故。佛陀成道前，經過多年苦修卻無所獲，因而決定放棄苦行的方式。當佛陀來到尼連禪河邊時，因飢餓過度而昏倒在地，剛巧一位牧羊女經過，便親自供養乳糜，佛陀飲用後，體力逐漸恢復，端坐菩提樹下，立誓不證菩提絕不起座，終於在十二月八日這一天，夜睹明星而悟道。

過去，一般人認為吃臘八粥可以消災，可以增長智慧，所以每年到了臘月初八這一天早上，都會到寺廟裡要一碗臘八粥。現在這樣的風氣，又再恢復流行，是很有意義的，藉這個機會，寺院可以和信眾檀那聯絡感情，拉近彼此間的距離。

過去台灣有一些道德人士、教授組織「粥會」，談笑古今，怡情養性。現在我們也要提倡家家吃臘八粥，讓大家都能記得佛祖成道的日子，知道佛陀是自覺、覺他、覺行圓滿的行者。

九問：在法寶節這一天要吃臘八粥，那麼，吃粥有什麼功德嗎？

答：粥，有所謂「粥有十利」。在《摩訶僧祇律》裡舉出吃粥有十種好處：資色、增力、益壽、安樂、辭清、辯說、消宿食、除風、除飢、消渴。

為了配合「臘八」，臘八粥裡會有八種東西，但都不是很昂貴的食材，比方：米、油、鹽、菜、豆腐，或者油條、麵筋，或者棗子、蓮子、龍眼、凍豆腐等等，總之是八樣菜。這許多食材當中，尤其是花生，要煮得很爛，要熟到不需再用牙齒咬嚼，如果無法煮到這種程度，就不要放進去；米都快煮成稀飯了，才放個硬的東西進去，是不行的。如果沒有花生，可以改用黃豆。當然，花生或黃豆也可以同時存在，但是分量要等同放入其中一樣。

所有的食材最後用油把它們混在一起煮，要煮得濃稠一點，不能帶有湯水；不能讓油浮在水面上，看起來油膩膩的，那麼煮出來的臘八粥就很美味了。

一○問：有佛寶節、法寶節，也會有僧寶節。那麼僧寶節是在什麼日子？

答：「僧寶節」就如同記者節、父親節、母親節、軍人節，也給僧眾一個過節的日子。

僧寶節是在農曆的七月十五日。佛世的時候，出家人從四月十五日起結夏安居，一直到七月十五日解夏；解夏就是解居，如同從學校裡畢業了的意思。這一天，因為三個月的結夏安居圓滿，僧眾們修行有成，十方諸佛都心生歡喜，所以又叫作「佛歡喜日」。

在夏安居圓滿日的時候，僧眾們會各自舉出自己在安居期間言行上所犯的過失，在大眾中懺悔而得清淨。也作「僧自恣日」。

僧寶節也是「盂蘭盆節」。漢語系佛教地區，根據《盂蘭盆經》舉行超度歷代宗親的儀式，叫作「盂蘭盆會」。這是源自於目犍連尊者為了解救母親脫離倒懸之苦，經由佛陀教示，於七月十五日「僧自恣日」這一天，設齋供僧，回向功德給母親，讓他得以脫離三途之苦。

那麼，現代的寺院在這一天，除了循例舉行盂蘭盆會，在誦經施食之外，也會舉行供僧法會，就如同無遮大會，設齋供養大眾。所以，這一天，如果要想超度往生的父母，或者要想行善做好事，也可以藉由供僧，行四事供養。

一一問：慶祝僧寶節，有些寺廟會舉辦供僧道糧法會。您認為應該如何供僧？供僧真正的意義又是什麼？

答：「供僧的意義」在於：

一、是供養十方，不只供養一人。供僧是供養佛教、供養教團、供養大眾，不是供養一個人。如果只供養一個人，那麼沒有來應供的人又該如何？

二、是供養一年，不只供養一天。要讓出家人一整年都能安心生活，解除他生活上的困難，幫助他用功辦道，一旦他修行成就，供養人也能沾光。

三、是供養未來，不只供養現在。布施供養要有未來的眼光，要重視未來佛門龍象的培養，如此，佛教的未來才會有希望。

四、是供養學道，不只供養熱鬧。供僧是神聖的事，是為幫助有道、有學的人，令他們無所缺乏，安心辦道。

一二問：供養出家人的東西，以哪些東西比較適合，又哪些東西不適合？

答：所謂「道糧」，就是修道的資糧。佛門裡有四種供養，也就是飲食，例如米、麥、麵，另外就是衣服、醫藥、臥具，臥具像床鋪、枕頭等。這許多東西都是比較便宜的。供僧不宜用很多的錢財來供養，所謂「憂道不憂貧」，出家人只怕自己的道行不夠，不怕沒有錢。

尤其出家人不要有錢，當然不是說絕對不要錢，身處在現代的社會，也需要有一點錢，比方坐車子、坐飛機都要用到錢。但重要的是不要貪，身外之物夠用就好，不可以儲蓄、不可以積聚。出家人要把錢看淡，不買、不花錢，才是最富有。

一三問：供養給出家人的東西，最好是適合他使用的。現在有很多人會買化妝品，或者電腦科技器材這一類的東西供養出家人，可以嗎？

答：這個不如法，供養出家人的東西，是他生活日用的，對他辦道有幫助的，不要想討好他，要平等供養，見相結緣，每一個人都有一份。或許你說一個人供養不起那麼多人，那也沒有關係，多少人的供養合起來就多了。

在佛教裡，經濟上有所謂「利和同均」，那是六和僧團裡的一個規定。因此，僧團中如果有信徒布施供養，不可獨自享有，應統一交由常住集中處理，透過均衡分配，讓大眾共同享有。

一四問：請問一年當中，有沒有觀世音菩薩的紀念日？

答：觀世音菩薩的紀念日說來是很有趣的，全都是在十九日，二月十九是他的聖誕良辰，六月十九是他的成道紀念日，九月十九是他的出家紀念日。

觀世音菩薩是西方極樂世界阿彌陀佛的補處菩薩，所謂「西方三聖」，就是指教主阿彌陀佛、脅侍大勢至菩薩及觀世音菩薩。

觀世音菩薩是過去正法明如來倒駕慈航，來這個世間應化的。所謂「千處祈求千處應，苦海常作度人舟」，受苦受難的眾生，只要一心稱念「觀世音菩薩」名號，菩薩觀其音聲，便會前往拯救，令其得到解脫。

所以，觀世音菩薩神通廣大，法力無邊，哪一天不是他的聖誕？哪一天不是他的成道紀念日？因此，觀世音菩薩紀念日訂在二月十九、六月十九、九月十九，這也是很有意義的事情。

觀世音菩薩以其大慈悲願，受到民間普遍地信奉，因此，在觀音菩薩聖誕、出家及成道紀念日時，一般寺院都會舉行觀音七、禮拜《大悲懺》，或是舉行有關觀世音菩薩的雕塑、繪畫展等。就是在民間，也會舉行規模盛大的觀音廟會等活動。

一五問：觀音菩薩有各種應化身，能否為我們介紹幾位？

答：觀世音菩薩有三十三身、三十二應、千百億化身的說法，在中國的民間，比較著名的觀音化身，例如魚籃觀音。

有一天，觀世音菩薩化身成江邊一個漂亮的少女，許多年輕的男子看到了，都驚歎不已：「唉呀，這個地方竟然有這麼一位美人！」在大家紛紛追求之下，美麗的小姐不得不說：「我一個人沒有辦法嫁給你們這麼多的男人，如果你們當中哪一個人能在一天之內背誦《觀世音菩薩普門品》，我就嫁給那一個。」結果竟然有幾百人在一天之內就會背誦《普門品》。

少女又說：「你們幾百個人會背，我一個人還是不能嫁給你們這麼多人啊！這樣好了，你們當中，如果有人能在一天之內背誦《金剛經》的，我就嫁給他。」《金剛經》五千多字實在不容易背，但是仍然有幾十個人會背。

少女又再說：「我還是不能嫁給幾十個人啦，你們哪一個能背誦《法華經》的，我就嫁給他。」不久之後，聽說有一位青年會背了，觀音菩薩化身的少女便答應嫁給他。

沒想到的是，就在結婚那天，正要拜堂的時候，少女突然花容失色，不久就去世了。本來千嬌百媚的一個女孩子，忽然變成一個死相難看的人，與會的大眾真感覺到人生無常，學佛的人因此日益增加。這就是觀音菩薩傳播佛法、度化眾生的方便。

一六問：聽說還有一個蛤蜊觀音，蛤蜊怎麼會是觀音呢？

答：唐朝的時候，據說文宗皇帝歡喜吃蛤蜊，所以海邊的漁民都會捕蛤蜊去進貢。有一天，漁民捕來了一個大蛤蜊，任憑文宗皇帝怎麼樣都打不開，後來硬是把它打開，裡面竟出現了一尊觀音像，皇帝非常驚訝：「咦！這個蚌殼裡，怎麼會有一尊觀音像呢？」

幾年前，日本有個探險隊到中國大陸去，在一個深達幾百公尺的溝裡面，發現了一個蛤蜊，打開之後，也是出現一尊觀世音，這曾在電視上轉播過。

唐文宗一看到這尊觀音，不知道是否有什麼意思，就把藥山禪師請來詢問。藥山禪師來到宮中，便對文宗皇帝說：「物無虛應，觀世音現在應現是為啟發陛下的信心，如同《觀音經》所說：『應以菩薩身得度者，即現菩薩身而為說法。』這就是觀世音菩薩現身跟您說法，要您信佛教啊！」皇帝就說了：「菩薩現身我是看到了，但是他沒有說法，他沒有講話呀！」藥山禪師於是說：「請問皇上，你相信不相信呢？」「唉唷！都到這種時候了，我怎敢不相信呢？」藥山禪師便說：「那菩薩已經跟你說法說好了。」

此後，皇帝詔告天下寺院立觀音像，這就是蛤蜊觀音信仰的濫觴，普遍為漁民所信。

一七問：除了觀世音菩薩，再請教彌勒菩薩的紀念日是哪一天？

答：彌勒菩薩又稱為「歡喜佛」，一般寺院的山門口，都會供奉一尊皆大歡喜的彌勒聖像。所以，大家只要一進門就會看到彌勒佛笑嘻嘻的樣子，真是皆大歡喜。

彌勒菩薩的生日是在農曆的正月初一。這一天，大家都在過彌勒佛皆大歡喜的節日，但是很多人卻不知道或者忘記有這麼一天了。

由於正值新春時期，因此一般寺院都會舉行禮拜千佛法會，象徵迎接彌勒菩薩早日降誕成佛。

人在世間，有錢不歡喜，沒有用；有地位，很苦惱，也沒有用。人間最寶貴的就是平安、歡喜，活得很歡喜、很平安，那是多麼有意思。

正月初一，是一個歡喜的日子，彌勒菩薩啟示我們，大家要歡喜，要有肚量，所謂：「大肚能容，了卻人間多少事；笑口常開，笑盡天下古今愁。」見人歡喜，便能笑開古今的憂愁，這是很有意義的。

一八問：彌勒佛、彌勒菩薩、布袋和尚，是不是同一個人？

答：是同一個人。一般人都不稱「彌勒菩薩」，而稱「彌勒佛」，因為彌勒菩薩是「當來下生彌勒佛」。當初彌勒菩薩和釋迦牟尼佛一起在底沙佛前修行，釋迦牟尼佛因為多修一讚歎法門，而早於彌勒菩薩先成佛。經典裡面記載，下一次就是彌勒菩薩成佛，所以叫作「當來下生彌勒佛」。

另外，據說中國唐朝的布袋和尚是彌勒菩薩的化身，他時常背著袋子到處行化，也經常荷鋤戴笠，下田耕作。

有一次，浙江天童寺過堂，僧眾們依序排班進齋堂，布袋和尚不知打哪兒出來，毫不客氣地就朝中央方丈和尚的位置一坐，糾察師看了，不高興地喊他下來，布袋和尚卻視若無睹，就連行堂師要拉他下座，他仍動也不動。

眼看住持和尚就要上座了，糾察師一急之下，伸出手揪住布袋和尚的耳朵，要把他拉下座，誰知布袋和尚的耳朵已經被拉到齋堂門口了，他卻仍然安坐在中央。兩旁大眾見了，都給嚇壞了。

住持密禪師到了齋堂，看到這個情形，對糾察師說：「讓他在上座，我坐在他後面就好。」從此，每天午齋時分，布袋和尚都會出現，並且不客氣地往齋堂中央坐下來。

布袋和尚示寂時，留有遺偈：「彌勒真彌勒，分身千百億；時時示時人，時人自不識。」因其遺偈，所以人人都以「彌勒菩薩」稱之。至今各大寺院齋堂，也都供奉有彌勒菩薩像。

一九問：哪一天是地藏王菩薩的紀念日呢？

答：農曆七月三十是地藏菩薩的聖誕日。一般都認定韓國的王子金喬覺是地藏王菩薩的化身，因為出家法號為「地藏」的金喬覺，臨終時，曾經顯現地藏菩薩像。

當初金喬覺來到中國安徽九華山行化，度化了閔員外父子。那時，他向虔信佛教的閔閣老化地建寺廟，閔員外問道：「你要多少地？」金喬覺答說：「我只要一件袈裟大小的地就夠了。」閔員外哈哈大笑說：「好，你的袈裟有多大，你就拿多少地。」這時候，地藏菩薩把袈裟一開，竟覆蓋了九個山頭。由於不能食言，閔員外便把九華山山地都捐給了地藏菩薩。後來閔員外的獨子也追隨地藏菩薩出家。

二○問：地藏菩薩曾經說：「地獄不空，誓不成佛。」那麼地獄眾生這麼多，什麼時候才度得盡呢？這樣的話，地藏菩薩不就永遠不能成佛了？

答：地藏菩薩從無始劫以來，在無數次的輪迴中，以他的大誓願力救度苦難眾生。

過去，佛陀為了給母親摩耶夫人作得度因緣，一度到忉利天宮為母親宣說《地藏菩薩本願經》，讚揚地藏菩薩功德。

但是地藏菩薩「地獄不空，誓不成佛」的大願，卻令許多人誤以為地藏菩薩永遠不能成佛。其實，地獄是不會空的，不過地藏菩薩卻是能成佛的，他的願力會成就他成佛；他本性裡的地獄空了，自己的佛性成就，當然就成佛了。

二一問：再請教哪一天是藥師佛的紀念日呢？

答：藥師佛聖誕是在農曆九月三十日。

過去有人說，永明延壽禪師是阿彌陀佛的化身，所以就用永明延壽禪師的生日十一月十七日作為阿彌陀佛誕辰。那麼藥師佛應該也是一樣，總有他一些化身的事蹟，所以就用九月三十日作為他的生日。

藥師佛的淨土與人間佛教「人間淨土」的理想相近，同樣重視社會、人生的福利、重視健康、重視環保、重視生態、重視人我關係……所以，藥師佛可以說是人間的保護者。

阿彌陀佛的淨土也是一樣，阿彌陀佛在他方建設極樂淨土，那裡種種莊嚴，自然界美得不得了，有花、有草、有水，社會上大樓林立，一切公平、歡喜。

無論是阿彌陀佛或藥師佛，他們的慈悲和願力都是世人所應效法、學習的，他們的聖誕日都是值得紀念的。

二二問：藥師法門要怎麼樣修持？

答：藥師法門求的是現生的福樂，例如身體健康、眷屬和諧、家庭安樂、事業順利等等。其實，修行藥師法門也可往生西方。根據《藥師經》的記載，眾生稱念藥師佛名號，也能發願往生西方極樂世界，這可說是藥師法門的殊勝之一。

過去，中國國民黨元老戴季陶先生，曾在寶華山啟建藥師法會，帶領大眾效法藥師佛發十二大願。

一般來說，在藥師法會時，點四十九盞燈，或者於七天、四十九天之中，誦念多少經咒，念得你的心隨著燈光亮起來了，就有感應了。

清朝的玉琳國師，前世是個面貌醜陋的書記師，就是由於接受住持和尚的指示，日夜虔誠的禮拜藥師佛，因此求得今生的面如秋月，身如琉璃。

佛教裡，許多靈感的事情，要靠自己去經驗，才會相信；是別人說的，我沒看到，就不容易相信，再說，有的人也不願意說。

我也提倡藥師法門，記得我在藥師佛前，曾經點了四八○盞的油燈，那時在同一個時間裡，每一個燈上都結了多少粒的燈花舍利，就像菜子般大小，晶瑩剔透，一粒一粒地掉到地上，還有響聲的，但是我不能說，因為我說了，人家就說這是宣傳，或者是造假。總之，不說最好，佛菩薩的感應事蹟，不是我們凡夫所能完全了解的，靈感、神異就是這麼不可思議。

二三問：說到藥師佛，一般人身體有病了，要去看醫生，用醫藥來醫病，那麼心裡生病了，應該怎麼治療呢？

答：身體有病了，要找醫生醫病；心裡有毛病了，當然就要找治療心理的藥來醫治。什麼是治療心病的藥呢？心理的藥就是佛法。佛陀是大醫王，佛法是醫藥，僧侶就是醫師。

佛陀所說的法，如同治病的藥方，能應眾生的不同病情而有差別。例如，為治眾生的貪欲而說布施法，為治眾生的不淨而說持戒法，為治眾生的瞋恚而說忍辱法，為治眾生的放逸而說精進法，為治眾生的散亂而說禪定法，為治眾生的愚痴而說般若法。

出家人也可以像醫師一樣，給眾生鼓勵、安慰，解除眾生的疑難，幫助人解除苦惱。因此，佛法僧三寶，不只是作為節日慶祝，還是眾生的保護者。