p139　淨土洞窟

極樂世界心想事成

佛光山有一個「淨土洞窟」，位於不二門兩旁的山澗之地，整體呈現「U」字型洞窟，它是依據《阿彌陀經》的內容而建造的。

過去講《阿彌陀經》，每天講兩個小時，可能要花二十天才能講完，於是我就想到，可以運用中國雲岡、龍門及敦煌石窟的建築方式，將西方極樂淨土的盛況，以立體方式具體呈現出來，藉此發揚中國的藝術文化。

進來參觀的人，只要花上大約兩小時的時間，就可以了解極樂世界的殊勝莊嚴。

興建之初，曾有人問，「為什麼不建十八層地獄，讓人看了心生恐懼，從此就不敢再做壞事了呢？」我告訴他：「極樂淨土的殊勝美好，讓人看了自然生起嚮往清淨彼國的心，不是更積極嗎？」這就是我決定建設「淨土洞窟」的緣由。

進入淨土洞窟，首先看到的是佛陀弘化的景觀。旁邊都是來自世界各國的人士，有中國人、西方人，有出家人、在家人，他們都匯集到釋迦牟尼佛說法的道場，參與極樂淨土的盛況。

再向前走，會經過一道門。一般人走到這裡，都會感到疑惑：「這個門為什麼不建高一點，建得這麼低呢？」西方有一位哲學家說：「世界五尺高，我們這個六尺的身軀，要在人世間生活，要能行走，就必須學會低頭。」所以當我們有機會接觸到宗教，也應該謙卑；接觸到佛陀、聖賢，更應該低頭、合掌。

進入這道門之前，上方有一部《阿彌陀經》的經文，是一位少將軍官，也是當代書法家王鳳嶠的書法，非常有價值。進門之後，東面是釋迦牟尼佛在祇樹給孤獨園，正在為一千兩百五十位大阿羅漢宣說淨土世界的盛況。與會的有十六位主要代表人物，稱「十六羅漢」。過去中國有所謂「十八羅漢」，其實以《阿彌陀經》來講，只有智慧第一的長老舍利弗、摩訶目犍連、大迦葉、迦旃延、最愚笨的周利槃陀伽等十六位，這些雕像都栩栩如生、十分傳神。在這裡，我們特別將十六位羅漢像塑造得大一點，表示每位都有他們聽法證悟，以及行菩薩道救度無數眾生的因緣，都是值得我們學習的模範。

行走到中間段是「九品往生洞」。壁上以浮雕表現佛陀為頻婆娑羅王、韋提希王后講《十六觀經》的故事；以及眾生念佛，修淨土法門，隨著個人福德深淺，得蒙九品往生的事蹟。例如「下品下生」，是指平常沒有信佛，也沒有念過佛，不過到壽命終了時，忽然生起念「阿彌陀佛」的這一念善心，就有機會投生到極樂淨土。所以九品往生，就是看一個人生前累積多少的功德、修行，在他往生後，會依據行善的高低，而有九種不同層次的去處。

這九品分別為：下品下生，下品中生、下品上生；中品下生、中品中生、中品上生；上品下生、上品中生、上品上生，上品上生是最高的品位。念佛的行者命終往生西方極樂世界，就如世間的移民一般，他們是移民到西方極樂淨土，會從極樂世界裡的蓮花中化生，從此可以親近阿彌陀佛，繼續聞法修行，在佛國長久安居。

過了「九品往生洞」，西面是西方極樂世界。這裡有西方三聖、阿彌陀佛說法的景觀。從娑婆世界到極樂世界的眾生，他們的生活逍遙自在，每日清晨，各以衣盛眾妙華，供養十方萬億諸佛，再歸回到本座念佛、念法、念僧。

極樂世界有七寶樓台、八功德水，鸚鵡、舍利、迦陵頻伽等各種鳥類都出和雅音，甚至流水會說法，所有的風吹草動，都能讓人增加念佛、念法、念僧的心；西方極樂世界的人，經行坐臥、遊戲逍遙在其中，都過著美妙的、極樂的自在生活。

尤其極樂世界裡，沒有人我對待，沒有男女糾葛，沒有錢財乏少，沒有交通事故，沒有惡道迫害，沒有政治壓迫；極樂世界思衣得衣、思食得食，心想事成，舉凡心裡想要的，立刻會浮現在眼前。

人生可以修行到極樂世界，比天堂更好。因為，天堂裡的天福享盡了，還要墮落到凡間；而投生西方極樂世界之後，只有信心的增長，就不會再退墮了。

所以我們置身在娑婆極苦的世間，如果對極樂淨土的殊勝美好心生嚮往，會為我們的人生帶來最大的希望！

・淨土洞窟，於一九七二年十一月開工，一九八一年二月五日開放參觀。它是依據《阿彌陀經》的西方極樂世界為主題，透過藝術家的手法，將極樂世界的景致具體呈現，是佛教美術、雕刻藝術的另一種表現。

・《十六觀經》，又稱《觀無量壽經》，敘述佛陀應韋提希夫人所請，示現西方極樂淨土，並說修三福、十六種觀想法門。其中十六種觀想法門，教導修行的人觀想西方極樂世界的殊勝及阿彌陀佛的法相莊嚴等。其實，這些都是由我們的心所造，所以「我心即淨土，淨土即我心」，若能體悟這個道理，「彌陀即是自己的自性彌陀」。