p045　以退為進

讀書的人，希望每日進步；經商的人，希望日進斗金；有的人一遇到利益，總想得寸進尺。其實，做人處事應該要以退為進！

有一首詩形容農夫插秧：「手把青秧插滿田，低頭便見水中天；身心清淨方為道，退步原來是向前。」有的人為了功名富貴，總是不顧一切的向前爭取。有的時候前面是險坑，跌下去會粉身碎骨；有的時候前面是一道牆，撞上去會鼻青臉腫。如果這時候懂得以退為進，轉個彎、繞個路，世界還是一樣會有其他更寬廣的空間，這正是古人所云：「退一步想，海闊天空。」

所以，一個人在世界上要想做人處事，必須要能謙恭禮讓，一個人要想成功立業，必須要懂得以退為進。引擎利用後退的力量，反而引發更大的動能；空氣越經壓縮，反而更具爆破的威力；軍人作戰，有時候要迂迴繞道，轉彎前進，才能勝利；很多時候，我們要想成就一件事情，必須低頭匍匐前進，才能成功。

語云「回頭是岸」，就是以退為進的意義。古來的先賢聖傑，從官場利祿之中退居後方，是為了再待機緣；有些能人異士隱居山林，是為了等待聖明仁君。有的人非常重視「韜光養晦」，有的人等待「應世機緣」；有德者、飽學之士都會懂得「進步哪有退步高」。

春秋時候，楚王的三子季札，因為賢能，父王要傳位於他，而他謙讓說，上有長兄，應該由長兄繼位。長兄去世以後，因其賢能，國中大臣又再舉薦他為王，他說還有次兄；次兄去世以後，全國人民又一致推舉，希望他能出來領導全國。他說「父死子繼」，應該由故世先王之子繼任王位，故而仍然退而不就，所以後來在歷史上留下賢能之名。可見退讓不是沒有未來，退讓之後往往在另一方面更有所得。

三國時代，劉玄德知道太子劉禪無能，要諸葛孔明取而代之，但因諸葛亮謙讓，反而在歷史上留下忠臣之名。周公輔佐成王，雖是長輩，一直以臣下自居，所以能成周公的聖名美譽。此皆證明，退讓不是犧牲，所謂「失之東隅，收之桑榆」，有時以退為進，更能成功。

以退為進，是人生處世的最高哲理。人生追求的是圓滿自在，如果只知前進不懂後退的人生，他的世界只有一半；因此，懂得「以退為進」的哲理，可以將我們的人生提升到擁有全面的世界。「以退為進」，何樂而不為呢？

二○○○年十二月二日刊於《人間福報》