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p246 偶像觀念

一些異教徒經常批評佛教是拜偶像的宗教。確實不錯,佛教不但不排斥偶像的崇拜,反而鼓勵人要有聖賢、偶像的觀念,因為心中如果沒有偶像,如何能「見賢思齊」呢?

歷史上,多少的聖賢明君,都是我們的偶像;忠臣義士,也是我們的偶像;甚至父母師長、有德有學的朋友,都是我們的偶像。如果沒有這許多的偶像,我們效法誰呢?我們的目標在哪裡呢?

見到佛陀的聖像,我頂禮膜拜;見到耶穌的十字架,我們也給予讚美。偶像是美好的,是昇華的信仰。今日的青少年,因為缺少了對社團領袖的崇拜,缺少了對聖賢偶像的信仰,於是放任自己胡作非為,無法無天,這樣的行為難道就能成就自己的未來嗎?

偶像觀念,其實人皆有之。一塊布做成國旗,我可以為它犧牲,因為它不是一塊布,它是代表我的國家。一塊木材可以拿來燒火,但做成祖先的牌位,我要把它供奉起來,這就是偶像的崇拜。

製成了國旗的一塊布,即使破爛不堪,我還是會對它肅然起敬;一塊綾羅綢緞,因為它不夠做成衣服,我可能捨棄不顧,因為它對我沒有用。同樣的布料,做成帽子就戴在頭上,做成鞋子則穿在腳下;布的價值都是一樣,但做成帽子或是製成鞋子,在我心中的尊卑價值就不一樣了。

佛教在隨順世間法上,主張人要有偶像的崇拜,但在第一義諦的教義裡,則沒有偶像的觀念。正如一個人,還沒有過河前需要船筏,一旦過了河,當然就不必背著舟船走路了。

昔日的丹霞禪師在一間寺院裡掛單,因為天氣嚴寒,於是取下木刻的佛像來烤火,當家師一看,非常生氣的斥道:「你為什麼燒佛像?」

丹霞禪師說:「我在燒舍利!」

「胡說!木頭的佛像哪裡有舍利?」

「既沒有舍利,要它何用?那就多拿一些來取暖吧!」

保護佛像的當家師並沒有認識佛性;燒佛像取舍利的丹霞禪師,反而才是認識佛陀的人。

所謂偶像,不在外面,而是建立在我們的心上!外面的偶像只是為了啟發、建立我們心中的偶像,因為所謂的「偶像」,可以讓我見賢思齊!所以佛教是拜偶像的,佛教也是超越偶像的,因為真正的偶像,其實還是我們自己!

二○○一年二月二十五日刊於《人間福報》

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