p282　托缽乞食

出家學道的生活，才開始，要先增加信心，加強忍耐、發心、慈悲……這許多基本出家人的觀念擁有了以後，在行為上，行立坐臥、衣食住行，就要能與眾不同，讓人看到就是一個有修行、有道念的僧侶。生活上，發心苦行，勤勞作務，然後雲遊參學……必須有十年的工夫，在一無所有當中，習慣空無的生活，養成自己清心寡欲的性格，才能做好一個出家人。

我出家以後，很幸運的，是在大叢林寺院中成長，其規矩之嚴格，對於我養成一個初學者內心淨化、行為端莊有了幫助之外，十五歲時，我正式受戒，在一段戒期中，持缽過堂吃飯的生活，對我的影響也非常大。

記得一九四一年的春天，我受三壇大戒了，戒期中要吃「缽飯」。用餐的規矩，跟一般用碗吃飯完全不一樣。吃飯在念〈供養咒〉的時候，要把缽高舉過額，唱完〈供養咒〉，行堂的人也把飯菜統統都打好在缽裡了，我們戒子就用湯匙把它吃完。

假如沒有吃飽，也得忍耐一下；假如飯量嫌多，也要勉強吃下去，不可以剩下來。吃過以後，行堂師會來倒一點開水在你的缽裡讓你洗缽，並且要把水喝下去。好在那個時代，物資貧乏，也沒有什麼油膩的食物，水在缽裡簡單的稍微搖晃一下，缽也就清潔了，然後，把它用布包好。

我覺得為期五十三天的戒期，雖然短暫，但對一生的出家生活卻是影響至大。記得那時候，戒師教我們怎麼樣「護缽」，意思是要護持自己的信仰，要護持擁有的佛法，要護持未來的前程，要護持自己的衣缽。所謂「護缽」，成為我生活裡面重要的信念、習慣，把缽包好，走路的時候，都把它護在‭?‬U，絲毫不讓人看出身上有什麼東西。如戒師所教，這是出家人的飯碗──「三衣一缽」具備了，才能出去掛單雲遊，才像一個出家人。

這樣的托缽生活，當然在我青年時期就想要追本溯源，探究當初佛陀是如何托缽乞食的。後來讀《金剛經》開頭的敘說：「爾時，世尊食時，著衣持缽，入舍衛大城乞食，於其城中，次第乞已，還至本處，飯食訖，收衣缽，洗足已，敷座而坐。」這一段經文，應該是最能說明佛陀在世的生活了。

初聽下來，可能認為佛陀和我們俗人一樣，也是穿衣吃飯、上街走路，但事實上，並不是這麼簡單。佛陀在這段經文裡，把一個修道者的成就表露無遺。總說一句，這一段生活看起來和我們相像，但其實他與世俗不同，是過著般若的生活，放出般若的光輝。

到了「食時」，要到人間社會上次第托缽，僧侶給予信徒佛法布施，信徒給予僧侶飲食供養，所謂「財法二施，等無差別」，可以成就六度之首「布施波羅蜜」。這時候，佛陀開始說法，放光普照人間。「著衣持缽」，就是「持戒波羅蜜」，要過戒律的生活，是身心綻放般若之光。

「入舍衛大城乞食」，這是指不可以越區，要有「忍耐」的工夫，循規蹈矩，不可以揀別。「於其城中，次第乞已」是「忍辱波羅蜜」，這時身上披衣，手中持缽，可以說身、手都在放光；赤足行走，是足下放光。

「飯食訖，收衣缽」，是繼續把生活調整好，要「精進」完成。接著「敷座而坐」，然後進入「禪定」，這就是禪修放光。

從布施、持戒、忍辱，到精進、禪定，這才能算是整個佛法的般若智慧完成，是佛陀托缽乞食、放光普照世間的意義。你對這種無相、無我的六度生活了解了以後，還不能做好一個出家人嗎？能懂得這一段經文，就能懂得《金剛經》「無相布施、無我度生」的重要意義。

在佛陀的僧團弟子裡，我們從他們的生活可以知道，晨間，所有的比丘、比丘尼，自己不開伙，都要到外面托缽。這樣的行為，就是要讓大家和社會接觸，要把佛法帶到社會上，不可以偏離眾生，離群獨居。

在托缽的生活當中，最重要的是「次第行乞」，這就是一個僧團裡規律的生活。你不能到了吃飯的時候，一片亂哄哄的你前我後、我推你擠，要有次第，依序排班，前後不可以參差不齊。

僧人在應供的時候，可能信徒當中，富者供養的飲食比較美味，貧者供養的食品不是這麼美好，重要的，要以平等心接受供養，次第乞食，不可以揀擇、越區。你的運氣好，飲食就好；你的運氣差，今天的供養不是很可口，都得忍耐，不可以心生不平。

對於乞食，佛弟子也有不同的觀念，如十大弟子中，有二位尊者他們的思想就大不相同。像大迦葉尊者是乞貧不乞富，在他認為，富人已經有了福德因緣，不必再錦上添花，轉而向窮人家去托缽，讓他種福田，將來可以獲得好報。但須菩提尊者的看法不一樣，他認為，窮人的生活困難，已經負擔很重，再去托缽乞食，只有增加他們的負荷，不如向富者乞食，在他是不感覺為難、不感到吃力。

然而，佛陀認為這都不合乎乞食法。所謂托缽乞食法，心要均平，不可以分別貧富，所以在乞食時，不揀淨穢、不別精粗、不計好壞，大家依序次第而行，這就是原始佛教托缽乞食的生活概況。

當然，說到佛教的生活，因為傳播到各地，由於地區、文化、語言、氣候、信仰的宗教等種種不同，而有了不同的風貌。例如：在中國農村，土地之廣大，相距之遙隔，這一家到那一家之間，好幾里的路程；加上氣候春夏秋冬，冷暖分別，炙熱嚴寒，就不是三衣一缽的生活所能夠適應。所以後來中國的出家人就自己創叢林，自己立清規，這也是由於生活條件、習慣不同所致。

但是，中國的佛教，在寺院裡的出家人，對於生活之簡樸、飲食之簡單，有所謂「衣單兩斤半，洗臉兩把半」、「吃飯三稱念，過堂五觀想」的說法，甚至在齋堂的旁邊寫著「一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恆念物力維艱」，或者是「未供先嘗三鐵棒，私造飲食九銅鎚」。由此可見，叢林寺院裡一個出家人的生活，是不容易為社會人士所能了解的。

我到了台灣以後，知道現在世界上南傳佛教國家的佛教徒，例如：中南半島的泰國、柬埔寨、緬甸，還有斯里蘭卡等，因為氣候與印度差距不多，仍然奉行著當初佛陀時代早晨托缽的生活，心中非常的嚮往，就很想前去一觀，了解現當代的比丘他們托缽乞食到底是什麼樣貌？

一九六三年，中國佛教會組織了一個訪問團，訪問了中南半島的佛教國家，我有幸也參加這個團，並且擔任發言人。到了泰國，就受到二千多名比丘列隊在飛機場的歡迎，然後安排我們住在中華佛學社裡。一群記者不斷的訪問我們有關台灣佛教的情況，當然，他們最關心的，就是出家人每日的生活、修行，以及我們對社會有沒有舉辦星期學校，對兒童、婦女如何照顧等這許多問題。

我想，他們雖然是奉行原始佛教的修行生活，但能夠注重社會、家庭、婦女、兒童的教育，讓佛教信仰的基礎紮實，也是非常令人尊重。

在泰國，兩個星期的訪問生活，每一天都有四個由國家派遣的公安人員站崗，做二十四小時的保護。其實，一介貧僧，又不是什麼富貴高官，也用不著保護。每次進出，那許多守衛的人舉槍敬禮，反而讓我們心中不安。

不過，在泰國的訪問，最感覺到急切需要的是起早看他們的托缽生活。大概在清晨五點鐘左右，一些街道上，就不斷的有著黃色袈裟、赤足走路的比丘沿街托缽。

供養的信徒，也不是每一家都要準備飯食。在泰國的社會也有個規矩，他們的國民，凡是結婚、過壽、生兒育女，家有婚喪喜慶等等，都會舉行供僧。供僧的人家，會在門口擺一條長條桌，桌上備有鮮花、水果、飯食，只要比丘從門前經過，就奉上一束鮮花，然後再將水果、飯食放在比丘的缽裡。缽的大小，大概可以裝上我們使用的七、八碗飯菜的容量。

比丘受的供養，也不是只在一家，第二家又給一碗飯菜，到第三家也是一碗飯菜，他感覺到缽盂的飯菜夠他一天的食用之後，他就離開了。信徒除了供養飯食，見到比丘都會合掌、禮拜，規矩非常純熟，沒有講話，也不說謝謝，也不說歡迎。

假如信徒遇到有認識的比丘，他也會說，在某一個時候，請到我的家裡來應供說法。所以那許多比丘，不管是老參、初學，大部分都是說簡單的「三皈五戒」，比較適合一個初學者、佛化家庭應有的信仰和生活行持。

大概早上六點以後，天色已全部光亮，所有的托缽比丘，忽然都銷聲匿跡，不見了人影，恢復社會工商行賈的生活。供僧者、受供的人，所有的行事大概都在一個小時結束。雖然我們出家多年，看到這種托缽生活，不禁也心嚮往之，覺得不需應酬、不需負擔，彼此結緣，財法二施，行平等食，這也好像在淨土中的生活一樣。

我們在泰國中華佛學社居住，因為是客人，當然不會去托缽乞食。但是，每一餐，我們坐在餐桌前，所有的飯菜雖然都擺在桌上，我們也不可以動用。因為沒有信徒親手遞交食物給我們，我們就自行取食，這叫「不予而取」，是犯了五戒中的盜戒；一定要等到他們侍席的人，一個人端一盤給我們，讓我們接下來，再擺到桌上，才可以食用。這表示他們正式的供養，我們也正式的接受。

每次吃飯的時候，旁邊都圍繞了好幾十個人，看著我們四、五個出家人用餐。我們的筷子，伸到盤子裡挾菜，他們的眼光，就隨著我們的筷子到了盤子裡；我們從盤子裡挾了一塊菜送到口裡面，就感覺他們的眼光，也隨著我們筷子上的菜到了我們的口裡。所以一桌的飯菜，每次吃過以後，都感到如釋重負。不過，那兩個星期的吃飯形式，也覺得很好。到了現在，哪裡請客，就是有多少人站在旁邊觀看，好奇的看我們出家人如何吃飯，也是坦然對之。

尤其在泰國，托缽乞食也不單是在街道上可以看到，我們在有「河流之母」之稱的湄南河觀光時，在河裡行走的船隻，可以看到鄉村的比丘坐在船上，接受船家上的經商者所備辦的飲食水果供養。所以，看到湄南河上特殊的托缽風光，小舟行駛穿梭不絕，水波蕩漾，穿著黃衣的僧侶，點點身影，真是蔚為奇觀，也歎為稀有。

‭ 講到佛教生活，究竟是靠信徒的供養，還是要靠寺院裡自給自足、自備餐飲？到底哪一種為好？在我看，其實這都不需要去分別，這都與當地的文化、風俗習慣有關而成為一定的制度。這種托缽形式，讓僧侶和社會大眾每天有接觸的時間，讓佛法永遠不會離開人群。所以我就感覺到，南傳的佛教不也是人間佛教的榜樣嗎？‬

在佛教制戒的生活裡，三衣一缽，出家人一定要隨身攜帶。到哪裡掛單、參學，衣、食就不必要別人臨時愴惶協助。我也回憶起，在青年時期有一次在棲霞山，不知道遇到什麼典禮，師父志開上人問我：「你的袈裟呢？」我說：「袈裟沒有帶來。」師父即刻臉色一沉說：「你的飯碗都不要了？」

所以，我們僧侶對於一餐一飲、一絲一縷，都要自己解決，不必太多勞駕別人，才是合理的戒律生活。一個出家人從出家到老年，據我所知，像鎮江的守培長老（一八八四0一九五五）等，到了七、八十歲了，都還是自己洗衣服、自己剃頭，生活上都不麻煩別人。當然，老病的比丘也不是沒有，在佛門裡，也都有許多戒律的規範，所謂「不依規矩，不能成方圓」，就如佛教的托缽乞食制度，這也是人間佛教生活裡重要的課程。

二○一六年四月三日刊於《人間福報》