p360　我出任美國西來大學校長

吳欽杉／前美國西來大學校長

佛光山開山星雲大師為了讓信眾們更加清楚地認識道場和宗風，口述五、六十年來在台灣弘傳佛法的足跡，撰寫成《貧僧有話要說》四十說，陸續在《人間福報》上面披露。

在個人學佛的過程中，感謝有殊勝的因緣，讓自己在高等教育機構累積的工作經驗能夠奉獻出來，並參與大師推動的文化教育弘法大業。幾年前，大師讓我從中山大學借調到佛光大學服務，而後又讓我從台灣到美國洛杉磯主持西來大學的校務，感謝大師一直給予我充分的信賴和授權。

美國西來大學（University of the West, LA）是星雲大師創立的第一所高等教育機構，於一九九一年向美國加州教育部申請獲准而成立，本質上就是一所佛教團體創設的普通高等教育機構。校園位於六十號高速公路的交流道口附近，距離洛杉磯國際機場大約三十分鐘的車程，鄰居有沃爾瑪超商和貓熊連鎖餐廳總部，不遠處就是購物中心，交通非常便利，生活機能充足。

西來大學於二○○六年即獲准加入「西部校院聯盟」（The Western Association of Schools and Colleges，簡稱 WASC，是經美國聯邦政府授權的各級校院認證機構，專責對設置於加州等美國西部領土的學校進行認證），準備接受高等教育認證。個人感謝大師的信任，讓我在二○一○年接下校務的棒子，全力準備 WASC 認證委員的到訪。由於志在必得，所以患得患失的壓力可想而知；慶幸的是大師給予完全的信賴和實質的支持，總算在二○一二年獲得通過第一階段認證的正式信函，立即徹夜將函文內容翻譯成中文，一併傳回稟報大師及山上長老。更感謝美好的因緣，讓個人可以在完成階段性任務的時候，將推動校務的重擔交出來，回來可以悠遊自在的鄉里。

依據美國教育制度的規定，西來大學因為被列為認證的學校，所以它頒發的學分證明文件和學士、碩士、博士等學位證書，不但獲得美國各方面的承認，也獲得美國以外國家政府的認可。而且，因為是美國地區校院聯盟認證的學校，所以凡是具備美國公民身分的學生，都有權利向聯邦或州政府申請就學獎助或貸款。

大師在〈我究竟用了多少「錢」？〉中提到：「西來大學，雖然在國外，大多由國外的信徒分擔，若把美金換成台幣，二十五年來，也約在二十二億左右。」又說：「也曾經辦過『西來獎學金』、『佛光獎學金』等，幾十年來，在世界各地鼓勵青年學子的獎學金也就不去計算了。」

大師的辦教育，可說是一片誠心誠意。除了投入可觀的資金，也針對社會需要培育人才。以西來大學的佛教布教師碩士班為例，可說是漢傳佛教進入美國主流社會的橋頭堡。幾年來培育出來的校友，多在美國軍隊擔任布教師，在軍隊中提供佛陀教化的服務，對於佛教在西方社會的弘傳和本土化，已有初步的成果。

佛光山是我個人信仰慧命的家，星雲大師則是我個人認定的生命導師，希望能夠生生世世跟隨大師學習佛法。記得一九九○年左右，對於佛教仍是一知半解的時候，因為大師開示讓我感受到佛門的恢宏氣度和平等精神，當下歡喜參加皈依而成為佛教徒。從此以後專心一意，閱讀大師的佛學著作，親近佛光山的法師，接受佛法的薰習，調整過往積累的習氣，漸漸可以隨緣自在的態度面對生活中的各種遭遇。

我想說的是：大師是人世間的生命導師，我願意生生世世追隨大師！

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