p100　《不只中國文學家》序──全方位的佛弟子

我的出家弟子約一千五百多人，他們來自四面八方，各有所長。有的天生歌喉好，擅長梵唄唱誦；有的廚藝好，能在典座上發揮；有的善說樂說，能當老師、弘講師；有的具備文采，能在文化出版事業上耕耘奉獻。佛教需要各種人才，我也多依他們的心性、特長安排適合的工作。

依空法師，可說是具有多方才能的僧人。他中興大學中文系畢業後不久，就跟我出家，是當年少數青年入道的知識分子。後來讓他到日本留學，取得印度哲學研究所碩士學位，也在高雄師範大學獲得文學博士學位。

他聰穎好學，能說善道，有堅定的道心信念，又具熱忱的弘法布教精神。印象中，我交付給他的工作，他無不直下承擔，全力以赴，也做出亮麗的成績。如：文化方面，他當過《普門》雜誌社社長、《人間福報》創辦社長兼發行人、文化院院長。教育上，他一直是佛光山叢林學院的資深教師，曾任普門中學校長，也到南華大學、高雄師範大學、中國文化大學教書，並且負責過美國西來大學、南華大學的駐校執行董事職務。除此，他還擔任過國際佛光會世界總會祕書長、台中東海道場、美國西來寺住持，領眾一方，於第一線面對信徒，弘法度眾，做得有聲有色。

音樂上，他有不錯的造詣。佛門梵唱不用說，必要時也能登台高歌一曲。猶記得一九九四年，為了捐助佛光大學的建校，許多歌星提議舉辦「老歌、名曲義唱」。活動在台北國父紀念館、台南市文化中心舉行，我叫他上台共襄盛舉，他演唱〈王昭君—陽關三疊〉，真是蕩氣迴腸，餘音繞梁，贏得熱烈的掌聲。

依空除了具備多種才華，能寫、能說、能唱、能做，他的膽識、正派、思考理路清晰、能仗義直言，也是我欣賞的。

為了面對社會各界拋來的五花八門的質疑甚至問難，我曾要他代表佛光山當「發言人」。一九九九年，台灣中部發生七﹞三級的百年大地震──九二一大地震，幾千人傷亡。在第一時間，我要他擔任賑災總指揮。他帶著許多法師、義工，坐鎮草屯禪淨中心一個月，處理物資賑濟、撫慰傷亡、安定人心等事。不簡單的任務，幸得他圓滿完成。

我一生「與病為友」。幾十年來小病、大病不斷，但是身體縱有病痛、不方便，心中毫無掛礙。這一點，依空也頗似我。這幾年來，他罹患癌症三次，接受二十多次化療、三十多次電療，相信身體的痛楚應更甚於我，但是沒聽過他抱怨、訴苦。倒是聽說他在美國療養期間，仍然拖著病軀四處弘法；我的《全集》出版後，他用心研讀並分類歸納，有系統的持續為美洲的師兄弟、信徒們講說。回來台灣，應人間衛視之邀，他不厭其煩的進錄影棚，要將《全集》完整的介紹給大眾，總共有百集吧。聞之，不禁動容，真不愧是我的特助！

今年年初，他從美國回來，大家在法堂閒聊，談起文化工作，我突然心念一動，說道：「空法師，你就再回來當文化院院長吧！」讓他重掌文化院，冀望佛光山的文化事業能恢復過去的榮景！

依空喜歡讀書，博學多聞，又有一支好筆。早期寫了《人間巧喻》、《頓悟的人生》、《一字禪》、《采風風采》等書。最近他從歷代眾多文人中選了十位和佛教有因緣的文學家，描述他們的生平事蹟、仕途起落、歷史貢獻，以及和僧人往來、佛法體悟等等。這幾位如蘇東坡、王安石、王維、柳宗元、黃庭堅，也都是我熟悉、欣賞的文學家。佛學，是生命之學、心靈之學，他們在人生毀譽榮枯之際，透過佛法而得到了身心的安頓、解脫。

文字的力量無遠弗屆，文字的影響傳之千秋萬世。依空於佛學、國學都有深厚的基礎。很希望他能多多寫作，再多出幾本書，以優美的文學，將人間佛教的思想內涵傳揚給世人。歡喜勉之並為之序。

二○一九年七月於佛光山開山寮