p024　《李自健油畫國際巡迴展作品集》序

記得二十年前，我到美國弘法期間，有一次應邀到洛杉磯的阿罕布拉市主持婦女法座會，主辦單位特意在長廊兩側展示油畫，讓整個會場顯得高雅清新。由於時間不多，我走馬看花地瀏覽了一下，當時我還不認識李自健其人，但是從他作品中透露出人性善美的光輝，讓我留下深刻的印象。幾個月後，一位年輕人在吳劍雄先生的引介下，帶著畫具到西來寺為我作油畫肖像，我在翻閱他隨身帶來的作品集時，赫然看到先前在會場看到的那幅動人的油畫，就是眼前這位年輕的畫家為他孕中的妻子所作。

接下來與李自健先生的短暫交談中，我感覺到眼前這位年輕人不但有才華，還有滿腔的理想、抱負，無奈生活壓力，使得他到美國兩年多，一直無法進行藝術創作，只能為「生活」而畫。

我為了成就他作畫的理想，特別將我在美國的「蒙地拉精舍」借給他居住，讓他安心作畫，並提出：全力支持他繼續發展自己的藝術追求，希望他在近年內，為芸芸眾生畫出一系列以「愛心」為主題的藝術作品。同時我也建議他能將中國人堅毅不拔、任勞任怨的民族性，從作品中加以體現，期許他能重拾畫風，創造出屬於自己的藝術天地。從他激動的神情裡，可以感受到他內心有多麼的欣喜雀躍。其實我只不過是盡自己的一點心力，希望人才能有所發揮，從此也開始了我與他的一段因緣。

我雖然不懂得畫畫，但是對李自健先生表達人性慈悲、愛心的作品卻獨有所鍾。每次我從世界各地弘法到洛杉磯，不管有多忙，總要抽時間去看看他的作品，給他一些信心鼓勵。自從他承諾為我作畫以後，就很少外出，每天埋首於繪畫中，不管我什麼時候去拜訪，都會有新作品出現。他的畫作具有寫實、溫馨、色彩柔麗等風格，同一幅畫，每次去觀賞都會有新的發現，令人百看不厭。而他也不負我的所望，在短短不到兩年的時間內，就完成了我和他約定的百餘幅畫作。

後來我將這些作品無條件地讓他帶到世界各地展出，至今已走過五大洲、近七十個國家的美術館、博物館，超過一千萬人看過他的展覽。他的夫人丹慧女士是一位詩人，在他創作與展出期間，始終在一旁全力支持他，為他擔任聯繫與翻譯等工作。展出當中也不乏感人的故事，再加上他是我的皈依弟子，走遍世界都和我們的佛光人如兄如弟般的相處，他每到一處，展覽結束就以電話或親自來找我，與我分享每一站展出的盛況與故事。

曾經有人問我，為什麼不請李先生畫佛菩薩的聖像呢？其實，就如觀世音菩薩「千處祈求千處應」、「應以何身說法，即以何身度之」；佛陀也曾說「若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來」，中國香嚴智閑禪師的「聲色外威儀，處處留蹤跡」，因為我提倡人間的佛教，就不一定要拘泥於刻板的經典或泥塑木雕形像，只要在生活中可以表現出和平、慈悲、道德的精神，就是佛菩薩；同樣的，藝術家的筆下，如果能將人間的真善美及慈悲祥和表達出來，不就是佛教所呈現的風貌了嗎？

其實對於人才，尤其是有才華、有抱負者，只要和我有緣，不論國內國外，我都會很珍惜的去栽培他，如李自健就是一例。令我欣慰的是，多年來他對人的關懷與感恩之心從未減少，也不會因為成為世界著名畫家而忘了創作。

這次，李自健先生又將出版新畫冊，名為「世界需要愛心」，邀請我為他作序，僅就我和他的因緣略述一二。是為序。

二○一二年十二月於佛光山法堂