p150　復佛法將

曇曜大師，北魏僧人。自太武帝下令廢佛後，佛教瞬間凋零，一境之內再無沙門，僧人紛紛還俗他去，以免慘遭殺害。然而曇曜道心堅固，誓守沙門身分，暗中將法器帶在身邊，受到眾人的欽佩與讚歎。

文成帝即位後，復佛事業終於得以展開。他不但下詔建寺，並且明令出家人必須勤於教化，盡力復興佛教。廢佛期間，隱居於山中的曇曜，此刻也被召回京中，協助「道人統」師賢大師進行復佛的工作。（道人統：中央所設，統治、監督寺院造像、法會、度僧等之最高掌管者）

在各種復佛事業中，曇曜所確立的「僧祇戶」等制度，是中國經濟史上的一大貢獻，而他所開鑿的雲岡石窟，在中國建築藝術史和佛教藝術史上，更深具歷史意義。因為此佛教石窟之建造，非獨仰賴皇室及國家之力，還集合了民間力量創作而成，殊為難能可貴。尤其，窟內的佛像和雕飾奇偉壯麗，可說是中國佛教藝術史上燦爛的奇葩。

此外，曇曜又積極邀請沙門大德，於雲岡石窟通樂寺共同譯出《入大乘論》、《淨度三昧經》及《付法藏因緣傳》。其中《淨度三昧經》提及：「人民依沙門，沙門依佛，佛依人民。人民若依於沙門，得若干種福。」此說明了民眾以沙門為依歸處，修慧增福，行於聖道；經中也明白揭示，不知精進於佛道之沙門與白衣弟子，為遭逢毀佛的原因之一。

北魏的佛教能得以再次振興，毀壞的塔寺得以修復，佛像經論得以再顯，曇曜可謂立下了不世之功。

釋初參曰：曇曜以大無畏的氣度，展開一連串復興佛教的工作，無論在政治、經濟、教化、藝術或譯經上，都將佛教帶向復甦繁榮的景象，可謂北魏復佛的一代法將。其不世之功，後繼有人乎？