p053　不收學雜費

早期我創辦佛教學院，雖然物資艱辛，還是不願收取分文學雜費，如今在世界各地分布有十六所佛學院，我也只看到學子修學的法樂，不去在意佛光山艱難度日的情況。直至一九九六年嘉義南華大學開學啟教，我仍然力排眾議，堅持四年「不收學雜費」的初衷。

我並不是標新立異，只因為從小到大，都是別人成就我的，因此激勵我要有一顆感恩的心，回饋社會，報答大眾；也因為懷抱一份理想，希望青年學子在讀書求學的時候，和學校之間不是像買賣交易的關係，期望他們也都能體會到人間的恩惠情義。

誠如當年副總統夫人連方瑀女士在啟教典禮上致詞所說，這是中國歷史上首次有大學不收學雜費。我本人很樂意這麼做。當然，不收學雜費的結果，也使我們的財務吃緊。但是，過去有句話說：「寒門出孝子。」在社會上，確實有很多成功立業的青壯年，往往年少時家境貧寒，靠著自己的努力，終於闖出一片天地。所以，為了讓更多優秀的清寒子弟，不再因為大學學費付不起而望學興嘆，我也心甘情願，在所不惜了。總覺得，在佛法之前，人人平等；在法律之前，人人平等；在大學之前，也應該是人人都有機會就讀。

禪門中有位臨濟禪師，有一天拿起鋤頭往林園走去，弟子問他：「老師，您做什麼？」他回答：「種樹去！」弟子哈哈大笑，說：「待這棵樹長成，老師您已經朽骨一堆，享用不到大樹的涼蔭了啊！」禪師答：「今日種樹，一為留給後人乘涼，二為山門增添景致。」

我也希望今後的社會，對於經濟的價值，什麼事值得做、什麼事不值得做，要給予重新思考。在我個人，覺得不收學雜費並沒有損失什麼，反而在心理上的成就是獲得更多了。