p302　請客

有一位富翁請客，賓客來了一半，還有一半未到，廚師問：「要不要先上菜？」富翁說：「等一等。」結果等了半天，富翁看了看名單，還有很多重要的貴賓沒有來，心裡既忐忑，又著急，忍不住焦灼萬分地埋怨道：「唉！好不容易請一次客，該來的不來。」

那些圍桌而坐的客人一聽，頓時覺得臉上訕訕的有些掛不住，心想：原來主人並不是真心邀請自己的，既然主人已經表示不歡迎，還賴在這裡做什麼？這些人愈坐愈不自在，就一個個悄悄地離席而去。

富翁一看，客人又走了不少，順口就說：「唉！好不容易請一次客，不該走的都走了！」話一說完，那些原先還不好意思走的客人，又一個個滿臉怒氣的掉頭而去。

原來熱鬧的宴席，美食都還沒到嘴，就被富翁的口無遮攔弄得不歡而散。

說話的藝術是很重要的，所以才有「一言以興邦，一言以喪邦」、「禍從口出，病從口入」等警語，一言不慎，很可能得罪人，甚至釀成巨大的過失。就像富翁請客，因為一句話，造成彼此不愉快，損害情誼，失卻美意。

生活中，舉辦活動、聯誼會、請客十分普遍，有人因此贏得商機，有人因此結交知己，有人留下生命難忘的記憶，也有人卻輸掉了信譽。

「請客」的藝術和品質是一門大學問。「請客」不只是到大飯店享受尊貴的服務，就能達到賓至如歸的感動，要讓所有參加宴會的朋友，除了品嘗飲食的美味外，還能將你的情誼、誠意、智慧、巧思牢記心中，如此才是「請客藝術」的上上之作。