p234　木魚的故事

佛教寺院裡，出家僧眾早晚誦經都會敲木魚，為什麼要敲打木魚呢？這有一段喻意深長的典故。

我們看，無論白晝黑夜，魚的雙眼都炯炯有神、不曾閉上。佛教以此象徵出家人行道的勇猛精進。當敲打木魚或看到木魚時，應深觀魚的精進力，效法魚的精神：藉以勉勵人生要常行精進。在佛經裡，有菩薩的名號為「不休息菩薩」、「常精進菩薩」，意在鼓勵修道人不可以過分的懈怠、懶散，應當精進辦道。當然適量的休息也是精進，所謂「休息，是為了走更長遠的路」，不休息就沒有力氣辦道了。

何謂精進？「精」是不雜，「進」是不退，即是努力斷除惡法，修持善法。佛教以三十七道品中的「四正勤」，作為精進的修持。

一、已生惡，令斷除：已生起的惡念，要讓它停息，不再妄動。

二、未生惡，令不起：未起的惡念，令不生起。

三、已生善，令增長：已生起的善念，要如鑽木取火，積極地發揚光大。

四、未生善，令生起：未起的善念，要用心培養。

有一句偈語這麼說：「修行如駕上灘舟，暫歇篙時便下流，若不從茲勤努力，何時撐得到灘頭。」修行如「駕上灘舟」不進則退，為學工作亦如是。學子讀書要精進，學問自能累積至博大；工作也必須努力精進，就能創出好成績；即使黃金隨著潮水流來也要起早，才有機會將黃金撈起來。「百尺竿頭更進一步」，成功的錦旗，總為奮勇不懈者奪標。

佛教有所謂「流水木魚」之稱，木魚聲帶給人一種精進不懈的感受，如潺潺流水；誦經念佛就像流水滔滔不息地奔向未來，人生也要在精進不息的生活中，才有成就。