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p258 送灶

中國民間有個習俗,每到冬至過後都會「送灶」,也就是把灶神送上天去。通常在灶神像的邊上都貼有一副對聯,寫著:「上天言好事,下界保平安。」所以,又有送灶神要用糯米湯圓作為供品的說法,因為湯圓有黏性,能把灶神的嘴黏住,請灶神上天時不要隨便亂說話,守口如瓶,儘量報告人間的好事。

有這麼一則趣譚。有一年,灶王爺遵循往例,上天去向玉皇大帝拜年,並且報告人間發生的事情。灶王爺一見到玉皇大帝就打躬作揖說:「玉帝,小臣來拜見您了。」玉皇大帝一看,心想:這個白面書生,過去怎麼都沒有見過?就問:「你是誰?跑到這裡做什麼?」灶王爺回答:「玉皇大帝,您連小臣都認不得了嗎?我是人間的灶神呀!」

玉帝聽後大怒:「灶王爺是個黑臉,你這個白面書生竟敢冒充灶神來見我?」這時,灶王爺就說了:「玉皇大帝,您有所不知,現在的人間很進步,和往昔已經不同了,以前是家家燒木柴、煤炭,薰得我滿臉烏黑,現在戶戶都是使用瓦斯,沒有半點煙霧,我的臉當然就變得白淨了啊!」

玉皇大帝一聽,恍然大悟:原來如此!

黑面灶神因為人間科技的進步,變成了白面書生,同樣的,在教育普及的現代,假如我們仍有一些不良的習慣,也應該想辦法改正成好的習慣;有一些不如意的壞事,也應該設法轉變成吉祥的好事,讓灶王爺上天去有好話可說,也表達一點我們在現代人間的成就。

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