p388　放燄口

清朝紀曉嵐所著述的《閱微草堂筆記》，裡頭記載了一則故事：

明朝時，橫街上有一所宅第，從以前就盛傳有鬼怪作祟，使得家宅不安，屋主不堪其擾，於是延請僧人前來作佛事。

就在夜晚放燄口的時候，燈下突然出現二名女鬼，他們先向誦經的僧人恭敬地行禮之後，便說道：「師父您們都飲酒食肉，如此誦經禮懺，根本毫無用處。即便是放燄口施食，所拋出來的米粒，也都只是虛擲而已，缺少了佛力的加持，鬼眾根本得不到這些施食啊！所以，煩請師父您代為傳話給屋主，另行禮請有德有修之高僧來做燄口佛事，那麼我們才能有幸超生。」

僧人聽完女鬼的話，不由得大為驚懼，同時又慚愧不已，竟然不知不覺中跌落到燄口法座之下，法會尚未終了，女鬼便滅了燭離去。

後來，程文恭搬進這座宅第，另請有德僧人攝心誦經，從此屋宅裡，各種擾人的奇異怪象，便消聲匿跡了。

很多人常會問，誦經超度究竟有沒有用？這就如同將一塊大石頭拋入江中，它必然噗通一聲沉入江底，如果將石頭放在船上，它就不會沉沒了。同樣地，罪業沉重的鬼道眾生，藉由超度佛事的法船，就能免於沉淪苦海。因此，只要超度法事做得虔誠如法，經咒便能發揮不可思議的功德，使得鬼道眾生得以了脫生死輪迴之苦。深明此理者，又豈會以輕心、慢心來看待超度佛事？

誦經、禮佛、持咒的功用重在信仰力，在「心」上用功夫，這就像一般人視佛舍利為平常骨頭，在佛弟子心裡卻是佛真身，因為有誠心、有信仰，才得佛力加持，而無事不辦。

有謂「念佛一聲，罪滅河沙；禮佛一拜，福增無量」，實是增福滅罪最簡易的修持法門，唯得力與否，就在是否真能「至誠懇切」了。