p425　王員外說謊

《荀子》說：「凡人莫不好言其所善，而君子為甚，故贈人以言，重於金石珠玉；觀人以言，美於黼黻文章；聽人以言，樂於鐘鼓琴瑟。」言語之要，可見一斑。

話說有一位講話總是誇大其辭的王員外，身邊有個喜歡迎合主人的家僕。每次王員外說謊，家僕總會想盡辦法替主人圓謊，好讓主人有台階下。

一次，王員外與朋友聊天，說著說著又扯起謊來：「噯呀！昨天晚上一陣強風把我家那口井吹到鄰居家了！」對方不以為然：「你也太誇張了吧！」家僕馬上接口：「這可不是謊話。我家的井靠近鄰家的籬笆，昨晚的強風把鄰家的籬笆吹到我家的井邊兒來。你說像不像井跑到鄰家去一樣。」

又一回，王員外對客人說：「我曾經看過一個獵人射下一隻大雁，這隻大雁落下來的時候，頭上還頂著一碗米粉湯呢！」客人直說不可能，家僕立刻說：「可能，可能。我家主子在院子吃米粉湯，忽然落下一隻大雁，恰恰好栽到碗裡頭。你想想那畫面，看來不就像大雁頭頂著一碗米粉湯嗎？」客人側頭想想，說：「倒也像！」

過沒幾天，王員外到親戚家拜訪，才坐下來，又開始吹牛：「我家有頂大蚊帳，它能把天地蓋得一點縫隙都沒有。」身旁的家僕聽了，不禁瞠目看著主人說：「主子！這話太誇張了，您叫我怎麼圓呀！這回您自個兒想辦法吧！」

一個愛說謊的員外，在喜歡為他圓謊的家僕所架設的「台階」上，扯出愈來愈誇張的彌天大謊，最終還得自己承擔後果。

說話要得體，話說得太滿、說得太過頭就會失真。如果平時的言談只為了討人歡喜、投其所好，常常虛偽不實，久而久之，信用也將大打折扣，這樣不只是自欺欺人，也是自損人格。