p419　玉連環

戰國時代，秦昭王派使者送來一個精巧的玉連環給齊王。使者說：「秦王聽說齊人聰明，派我送來玉連環，不知有人能解開嗎？」「玉連環」是用玉做的九個圈環，環環相扣，必須反覆穿套，才可以一環一環解開，除了技巧還要有高度的耐性。

齊王將玉連環傳給群臣們看，問：「有誰能解開呢？」群臣面面相覷，誰有耐心去解開這些環扣？可是，如果無法解開，豈不是要讓秦國看笑話了？玉連環又輾轉傳回到齊王的御案上。他望著不知所措的群臣，拿起鐵鎚，狠力向玉連環一擊，玉連環應聲碎散。齊王對秦國使者說：「請回謝秦王，玉連環已經解了。」

齊王真高明，非關大用的小技，不足以讓它評斷齊人智慧的高低。相較於齊王，明熹宗就遜色多了。

明熹宗從小喜歡工藝，當上皇帝後，也不例外，總喜歡雕刻工藝品，尤其是小樓閣。他的手藝很好，雕刻得精美絕倫，興致又高，常常雕刻工具不離手，簡直到了廢寢忘餐的程度。

當時的司禮秉筆太監魏忠賢，觀察到熹宗的嗜好，常常趁著熹宗專注雕刻時，將各部的奏章呈給熹宗批閱。熹宗怎麼捨得放下手中的玩意？總是揮手要他走開，並說：「你好好地替我批閱，不要欺騙我。」就這樣，魏忠賢的權勢一天天茁壯，國家的朝政一天天衰亡。

明熹宗若不當皇帝，應該是一個很好的工匠；正如宋徽宗作一個書畫家，要比當皇帝來得稱職；李後主的詞曲要比他的政績來得讓人讚歎。如果他們不當皇帝，當然有選擇發揮長才的自由，但他們都當皇帝，卻無法恰如其分的扮演他們的角色，而讓黎民百姓受苦受難，就是過失了。

不僅沉迷於工藝巧術會影響正常生活運作，對於食、衣、住、行等受用物過於追求，也會干擾內心的清明智慧。因此，《大寶積經》告誡說：「為貪欲之所惑亂，長夜流轉，造作種種惡不善業，由此不善惡業力故，感得穢惡自體報果。」一個修行人，更要隨時警醒，切莫對外物「捨不得」。