p162　退筆塚

智永禪師是六朝陳、隋年間著名的書法家，也是晉代書法大家王羲之的第七世孫。智永禪師出家後，各處雲遊，後來到了浙江省吳興縣，就住在永欣寺裡。史料記載，他深居簡出，勤學練字，每天磨上一大盤墨，臨摹王羲之的字帖，幾十年從未間斷。智永禪師日復一日，積年學書，光是練字累積的禿筆就有十大甕之多，每甕皆有數石，數量相當驚人。後來，智永禪師在寺前挖了一個坑，把這些寫壞的毛筆全都埋到土裡，號為「退筆塚」。而智永禪師所創作的《真草千字文》及「永字八法」，不僅統一各家草書，也被後代書法家奉為典範。

幾十年的歲月，智永禪師能在筆墨行間息諸外緣，以書法冶鍊身心，這份恆長精進心，不是一般人所能想像的。「退筆塚」代表的是堅守一個願力的恆常意念，是以「塚」告訴世人，要圓滿小事、大事，都得付出誠意與心血。

今日社會，必須面臨的挑戰很多，要應付政治、經濟等大環境的動盪，還要為生計、情感、家庭忙碌。資訊愈多，社會愈亂，人心就愈浮動，所以很多人行事缺乏耐心與定力，不能安住在工作崗位上，經常更換工作；不能守住自己的初發心，輕易食言；不能認清自己真正適合的身分角色，一味跟從潮流輿論；面對人生挑戰的能力顯得薄弱，稍有挫折就萎靡不振，甚至選擇放棄生命。

這樣的時代下，智永禪師「勤學恆常」的精神更顯得珍貴；無論做什麼事，經得起歲月的考驗，能夠養深積厚、韜光養晦、耐煩有恆，才有成功的希望。