p190　偉大的彌勒菩薩

大肚包容，了卻人間多少事；

滿腔歡喜，笑開天下古今愁。

一般的觀念，以為信仰佛教的人，都是悲觀的。怎樣向這些人解釋呢？我想，最好請他看看彌勒菩薩的樣子。

你看，只要一跨進寺院的大門，彌勒菩薩就向你笑瞇瞇的。佛教徒如果是悲觀的話，誰還有心情天天向世人露出笑容呢？

有的人，以為信仰宗教，成見很重，胸量總是狹小的。你看西洋的宗教，排除異己，信他的就永生，不信他的就永入地獄；十字軍的戰爭，一戰就是幾百年，一死就是幾千萬人。

我說，佛教則不然。像彌勒菩薩，胸懷灑落，肚量寬宏，人間的稱譏毀譽，他都能裝得進，放得下。我們見到的彌勒菩薩，不都是大肚的聖像嗎？

不信佛教的人，總說佛教徒太消極了，看富貴如浮雲，視榮華如夢幻，世間的一切欲樂，怎樣也引不起學佛者的興趣。

但是，佛教徒廣度眾生，給眾生的慈悲歡喜，豈但不消極，而且是非常的積極。像彌勒菩薩，整日揹著乾坤袋，到處行化，普結人緣，連孩童他也不錯過。大家不是有看過彌勒菩薩的畫像，在行腳的途中，有著很多兒童圍繞著他嗎？

有些人，一想到佛教徒，總以為是道貌岸然，冷冰冰的，死板板的，所謂八風吹不動的樣兒，一點人情的味道也沒有。

其實，佛教徒很風趣，很幽默的。寺院裡，除了大門口供著彌勒菩薩外，吃飯的齋堂裡，坐在住持大和尚前面的彌勒菩薩，他就曾和無人敢惹的糾察師，鬧過有趣的公案。

社會上，無論哪一個階層，總講究資歷，老資格的人，就是能力差，也總是占著上風。

可是彌勒菩薩，他在本師釋迦牟尼佛發心修道的四十劫前，就已經發心修行了。論修道的時間，彌勒菩薩比釋迦牟尼佛長，資格比釋迦牟尼佛老，但彌勒菩薩自覺精進的功行不及釋迦牟尼佛，所以自願再做他的弟子，遲於釋迦牟尼佛五十六億七千萬年再成佛。

一九五八年二月二十一日刊於《覺世》三三期