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p192 剛柔進退

中國有許多很好的處世格言,如「處難處之事愈宜寬,處難處之人愈宜厚,處至急之事愈宜緩」。為人處世,在急處知緩,窄處知寬,顛處須平,平處宜和,就是涵養。能進則進,能退則退,進退一如;能剛則剛,能柔則柔,剛柔並濟,就是智慧。在此提出四點「剛柔進退」的處世智慧:

第一、能剛能柔,可以忍辱負重:金剛鑽是硬度最高、對光線的折射率最好的鑽石。我們常誦持的《金剛經》,就是以金剛鑽的無堅不摧,來比喻此經無邪不破。由石墨做成的鉛筆芯雖又細又脆,稍微用力就斷,但是它的色澤,卻是用任何化學方法也無法漂白。神奇的是,金剛鑽和石墨同樣是由化學元素「碳」所組合的。人也應該如此,要有剛強如鑽石的稟性,能承擔艱鉅的任務;有柔軟如石墨的心地,來忍辱負重。最重要的是具備剛中有柔、柔中有剛、剛柔並濟的智慧。

第二、能信能順,可以履險如夷:相傳周文王被囚在羑里時,其子前來搭救,反被殷紂王所殺,煮成肉羹,送給文王吃。文王心中清楚,但仍忍淚食肉,以避殺身之禍。當我們處在惡劣、險酷的環境時,不要堅持己見,硬是不低頭,否則,恐怕不僅無法成事,還會白白犧牲。明智的作法是,內心保持高度的警覺,外表則恭敬柔順;如此,以智慧解決問題,才能履險如夷,度過難關。

第三、能智能愚,可以進退自如:大部分的事情,可以用智慧解決,但有時候則要裝瘋賣傻才能成事。鄭板橋說「難得糊塗」,人要聰明過人並不易,要聰明人裝糊塗就更難。若愚才是大智,如果只是精明能幹,半點也不肯吃虧,無形中可能會吃更大的虧。俗說「水至清則無魚」,溪流雖清,也要容納一些浮游生物、長養一些水生植物,提供魚蝦生長的環境,才能吸引魚蝦生活其中。不仗恃聰明,就有進退自如的氣度。

第四、能大能小,可以隨遇而安:一個人只知處高位,爭大權,享盡好處,別人也會不服氣。若一個人太過謙卑,一味退讓,妄自菲薄,或者自暴自棄,把自己看得太渺小,別人也不會重視你。太過自尊與自謙都不好,中庸之道是:能大的時候就大,該小的時候就小。自尊自重之時,要記得謙卑;在謙卑忍讓之餘,更不失莊重。

待人處世,要懂得應用剛柔並濟的學問。處順境時,可以作風明快,但態度要平易謙沖,留人轉圜餘地;處逆境時,宜低調行事,謹慎恭讓,留自己退步空間。

若能明了剛柔進退的道理,可以說已掌握成功的訣竅了。

第一、能剛能柔,可以忍辱負重。

第二、能信能順,可以履險如夷。

第三、能智能愚,可以進退自如。

第四、能大能小,可以隨遇而安。

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