p105　佛誕節，為何不能國定放假？

昨日（一九九九年）由香港返台，回想在港參加農曆四月八日第一個香港公眾假日的佛誕節，意義至為深遠。當天我被邀請前往維多利亞公園三萬信眾的盛大集會，親身恭逢和體會佛誕節的法喜與殊勝，尤其是在律政司長梁愛詩女士鄭重宣布佛誕節於香港正式成立，語畢，全場掌聲如雷貫耳，久久不能平息；明年，澳門亦將跟進。此時又適逢台灣信徒欲申請佛誕節為國定假日，各方意見紛歧不一，我是贊成國家應有佛誕節的人，在看到輿論對佛誕節所抒發的意見之後，僅以貴報一角作以下幾點意見說明：

一、佛誕節具有國際性的意義

自從中華民國退出聯合國之後，幾乎很少聽到任何有關的聲音，如何和國際間聯誼，如何能讓我們和各個國家連線，佛誕節是最好的橋梁。例如在亞洲的馬來西亞、新加坡、印尼、泰國、斯里蘭卡、緬甸、日本以及韓國等，均是訂定佛誕節（衛塞節）為國定假日。香港九七回歸，現在宣布佛誕節為公眾假日，倘若台灣有佛誕節，不但與國際佛誕節之友國相互交流，又與之共同聯誼，甚至於全球的華人可以將佛誕節的聲音擴展至美洲、非洲、澳洲、歐洲等全世界，因為佛誕節能給予全世界對中華民國有一個共同的音聲，讓人們有一個統一的目標聯誼，站在中華民國一分子的立場，佛誕節對於中華民國在國際地位的提升確有其必要。

二、佛誕節具有和諧性的特色

台灣自從推行民主改革政策以來，各種前因後果所造成的現今社會，種種族群對立，黨派分歧，地域情結等等，致使台灣社會紛亂不堪，人心混亂，假如有一個大家都能接受的佛誕節，無論是國民黨也好，民進黨、新黨也罷，大家都能夠有機會在同一天佛誕節慶典中，彼此聯誼，相互來往，不管是本省人、客家人、外省人、原住民、各種人等都能尊重融和，大家共聚一堂，促進友誼，增進和諧，消除其他對立的成見，就算其他宗教如道教和一貫道也可作為佛教的朋友；佛教向來尊重天主教、基督教，他們也會像賓客一樣尊重佛教，看來佛誕節公眾假日是有和諧性的特色。

三、佛誕節具有文化性的象徵

中華文化淵源流長，中華民族精神的發展，悠久歷史的延續，佛誕節是一股促進形成中華文化的原動力量。自古以來，農曆春節、浴佛節、中元節、臘八節、乃至端午節、中秋節等等，都是中華民族共尊的重要節日。漢唐以來，以浴佛形式淨化人心發揮了我國優良文化的傳統，延續歷史的意義凝聚了民族的力量，可見佛誕節是功不唐捐，所以在提倡文化，發揚歷史意義的今天，佛誕節公眾假期尤其必要。

四、佛誕節具有工作性的效益

有人說，中華民國國定假日已經很多，加上週休二日，若再添增節日，是否會減少社會工商界的生產力？對此，我認為不然，因為慶祝佛誕節，讓每一個人都具有良知，具有道德，參加佛誕節之後再投入工作，秉持良知、道德標準，內心愈顯充實，光是一日佛誕節的效益，所發揮的工作效率相對來說也更為可觀。我認識一位信徒，他擁有四百位員工規模的工廠，令人感興趣的是他規定所有員工每天上午八時上班的同時，大家需一起諷誦佛經半小時。我起初聞後甚覺訝異，不禁問他：「工廠如此規定，不知會否對生產力造成影響？」該信徒聽後，淡然一笑，回答道：「每日上班前的誦經規定，凡有品行不端之人，大都不願參加，所以我的工廠裡沒有壞人；而接受誦經規定之員工，其所產生的工作效率不只增加一倍。」難怪國父孫中山先生有言：「信仰就是力量。」誠然不虛也。

基於上述意見，我內心不禁感慨良深：為何別的國家能享有佛誕節的權利，唯獨對台灣來說，佛誕節的國定假日依然是一個遙遠的夢？

一九九九年五月二十七日刊於《中國時報》時論廣場：佛誕假日只是遙遠的夢？

一九九九年六月二十日刊於《覺世月刊》一三九七期：我對佛誕節假日的意見