p087　尼赫魯總理

一九六三年，我訪問印度，在加爾各答時，旅居在印度的僑團前來請託，希望我到印度首都時，能否和尼赫魯總理（一八八九～一九六四）當面請求他幾件事？我聽了他們的請求，心想哪有可能，我們不過是小小的訪問團，而且台灣和印度也沒有邦交，到了首都新德里，哪裡見得了尼赫魯總理呢？

尼赫魯是印度獨立後的首任總理，也是印度在位時間最長的總理。他與甘地，同被尊為世界級的偉大領袖，在印度人心中有著崇高的地位。抗戰期間，太虛大師訪問過印度，並參與了一場百萬人以上的民眾集會，看到民眾高喊：「甘地萬歲！」「尼赫魯萬歲！」「太虛萬歲！」所以，太虛大師有感而發的寫了一首詩：「甘地太虛尼赫魯，聲聲萬歲兆民呼，波羅奈到拘尸那，一路歡騰德不孤。」‭ ‬來敘述當時的盛況。

一九四○年，太虛大師訪問印度時，中印是鄰邦，又合作一起抗日，可以說兩國交好。但是我們前往印度訪問時，是一九六三年，台灣和印度已經沒有邦交，而且大陸和印度，正為了邊境的問題起糾紛。在這種時候，想提出和尼赫魯總理見面的要求，似乎是不可能的，但是想到僑團盛情的接待及請託，也只有勉力一試了。

因此，當我們到了新德里，就請翻譯的鄧崇銘先生，協助打電話到總統府，說明我們是中國佛教會的台灣訪問團，目前在印度訪問，想求見總理。我心裡想，萬一總理拒絕的話，我們也算是盡力了。結果出乎意料，總理的祕書竟然回說：「請中華民國的佛教訪問團，下午三時到訪，尼赫魯總理願意接見。」

就這樣，我們依約抵達印度總統府，被接待進入寬大的總理辦公室，侍從請我們九個人在一個橢圓的桌子入座。我看到總理的辦公桌上，供奉著一尊釋迦牟尼佛聖像。

此時，尼赫魯總理對我們的到來，表示了歡迎之意，說道：「印度與中國，被稱為是世界的文化古國，假如印度沒有佛教，有什麼資格稱文化古國呢？」我們聽了很是感動，讚歎道：「總理先生！您這二十多年來，依《大唐西域記》玄奘大師走過的路線，挖掘出佛教的八大聖地，讓佛教得以重光，您實在是一個偉大的印度文化復興者。」

他聽了以後，只是沉著的說道：「你們去過藍毗尼園嗎？藍毗尼園就在印度邊境的六英里外，現在已經讓給尼泊爾了，不過還是建議你們去參拜一下。」‭ ‬

我們趕快回答：「感謝總理先生！我們必定會依照您的指示，前往藍毗尼園朝聖的。」

話談到此，於是我將僑團先前託我們的請求，直接向總理先生提出來：「第一，由於中印的邊境糾紛，有七百位左右的華僑被逮補了，或許印度當局只是擔心僑民會鬧事，才予以逮捕。在此，我想向總理先生陳情，那些人只是做苦工的善良人民，可否酌情將他們釋放出來，讓他們可以繼續工作，以維持家庭生計。」

總理聽了並沒有開口，於是我繼續向總理表達第二個請求：

「第二，我個人的寺院，位於台灣南部的高雄，聽說我們高雄市有兩艘漁船，因為越過邊界而遭到貴國逮捕，可否請求總理法外給予一些人情，把這些漁民也一併放回去，讓他們與家人團聚，這也是總理偉大的功德啊！」

總理仍然保持沉默，只是朝著我們注視，我只好又說：「佛陀的聖地，一一的出現了，我們很希望佛陀的聖教早日在印度重光。」

然後，總理忽然問了一句：「蔣委員長，好嗎？」這讓我們很意外，中印早已無外交關係，但他仍那麼親切的問候。一個偉大的世界級領袖，不但心胸寬大，也不拘小節，這讓人更尊敬。當天我們談了近一個小時才告辭。

我們在新德里、尼泊爾，逗留了四五天之後，又回到了加爾各答時，聽說那七百位僑民已獲得釋放。尼赫魯不愧是偉大的政治領袖，善於權衡輕重。

後來我到世界各地參訪、弘法、講演，常在一些餐館用餐，他們都不收我的錢，正納悶時，對方激動的告訴我，當年在印度，正是因為我的一句話，他們七百名僑民才得以被印度政府所釋放。現在居然有緣在異鄉重逢，承蒙我光臨他們的餐館，無論如何，一定要請我接受他們的一餐供養。我這一聽才恍然，原來又是一段人間因緣，真是不可思議。

這一次的訪問之旅，行程共八十天。在印度訪問過後，我們又去了日本及菲律賓。在菲律賓，見到了馬嘉柏皋總統。在日本，所有日本大本山的管長，幾乎都拜見過了，訪問團的行程結束就返國了。我也隨即搭車回高雄，沒想到，一到了高雄火車站，竟然有五六百人來歡迎我。只聽到他們喊著：「歡迎法師回來！」「歡迎法師回來！」

我疑惑的問道：「謝謝你們！請問你們為什麼要來歡迎我啊？」

有人高聲回道：「法師！感謝您，由於您在印度向總理請求的一席話，被印度政府扣留的兩艘漁船，那些船員都回台了，我們漁民對您真是萬分感恩啊！」

佛教講緣分，能結緣總是好事，那時看起來只是順口的一句話，就有這樣不可思議的因緣，有這麼大的力量。因此我把這一段故事，記載在我的《海天遊踪》訪問記裡。

我對尼赫魯總理所說的「印度就是靠著佛教文化，才能成為世界的文化古國」，至今印象深刻，我也深深感佩他開明的見識，肯接見一個小小的佛教訪問團外，並能夠立刻履行，釋放僑民、漁船漁民，在人道立場上充分重視人權，在我的心目之中，尼赫魯不愧是抗戰後印度偉大的領袖。