p098　南亭長老

南亭長老（一九○○～一九八二），江蘇泰縣人。曾任泰縣光孝寺住持、泰縣佛教會會長。師承智光長老（是焦山定慧寺住持，我負笈焦山佛學院時，有福德因緣上過他數次的佛教律儀課），後親近華嚴座主應慈老和尚，專研《華嚴》多年，有「華嚴專家」之譽，又因南老在台北華嚴蓮社，每週都固定的講經說法，又被大家尊為「經師」。

南亭長老於一九四九年，陪同智光長老來台。一九五二年，在台北創「華嚴蓮社」。華嚴蓮社因有智光長老坐鎮，南老除講經說法外，每月的華嚴法會上，唱誦的「華嚴字母」，真是盪氣迴腸，參與法會者都為之動容。另外南老的侍者束東凱，具一手不凡的素菜手藝，凡是在華嚴蓮社用過齋飯的人，無不讚美，這也是華嚴蓮社能攝受信眾的原因之一。

在外省籍的許多長老中，跟我有深厚法情的，除了東初長老外，就屬南亭長老了。因他是《人生雜誌》的社長，我是編輯，關於雜誌的內容、編務，我時常要請其開示。當然我也希望可以常到華嚴蓮社趕齋，可是每次去南老都問我：「你要不要在這裡用餐？」那時我還年輕，臉皮薄不好意思，就回說：「謝謝，不用。」他即刻就說：「不要嗎？那我就不準備你的份了。」他就是這麼一位口直心快的人。

雖然我沒有讓他請過一餐飯，不過南亭長老在佛教界，為人正直、坦誠、熱心，是很令人尊敬的老和尚。他除了在民本、民聲等電台，開闢《佛教之聲》節目外，也成立「大專青年學佛基金會」，帶動青年學佛，那就是慧炬雜誌社的前身。

一九五二年，「中國佛教會」在台復會，章嘉大師為理事長，南亭長老為祕書長。當時的佛教界，除了章嘉活佛外，就屬南亭長老最有聲望了，白聖、東初、道安等法師，都對他甚為恭敬。這麼一位受人尊敬的長老，有一次，他反而問我這個後輩：「不知道能為佛教做什麼？」我回道：「當前的佛教，需要變通，需要走入社會。」

記得南亭法師初到台灣時，購置一間鋪有地板和抽水馬桶的精舍。佛教界人士就有人批評道︰「不得了！佛教要滅亡了，馬桶竟然用抽水的。」難道說，學佛一定要聞臭味才算有修行嗎？極樂世界的黃金鋪地、七寶樓閣、八功德水、花鳥說法、法音宣流，不都是大家所追求、嚮往的嗎？

南亭老有一次對代表佛教的「卍」字，認為是反旋的「卐」字才對，但我認為這是希特勒納粹黨的標幟，佛教的標幟應該是右旋「卍」字才正確，我曾在印度佛陀轉法輪的塔上，照下「卍」字的字樣，刊登在《海天遊踪》一書裡，證明我的說法是有根據的。但是南老認為年輕人，不可違逆他，當然不會採信我的意見。但在旁聽我們在辯明的智光老，卻很支持的說我的對。想到身為師父的智光老，不支持自己的徒弟，反而說我的對，讓我很感動。

在美國的沈家楨先生，曾在台灣成立有關密勒日巴的學術論文基金會，廣徵各界蓮友及佛教人士撰寫佛學文章，每篇三萬字，獎金五千元。我是委員之一，南亭法師擔任董事長，還有很多的社會學者參與。關於獎金，我曾心直口快地在會議中提出了不同的意見：「老法師！一般報紙的徵文或一首歌曲，甚至一張照片，得獎者獎金就有五千元，我們一篇三萬字的佛學論文，給五千元獎金太少了。所謂重賞之下必有勇夫，若獎金能提高到五萬元，一定會引起大家的注意和參與。」與會的周宣德、劉中一等知名人士，對我所言甚是。但南老則非常不喜歡，要大家不用採納我的話，並一再批駁，叫我不要講話。

當時我年輕氣盛，當眾將桌子一拍，說：「這個會議我不參加了！」這樣的舉動讓他甚感意外。事後回想，以南老的的權威、地位、名望，不曾有人對他這樣子拍桌抗議過，事後非常自責當時的衝動和無禮，愧對長老。

有一次南老提到，抗戰期間有一年，上海淦泉長老至泰州拜訪南亭老法師，因是連夜啟程，到泰州天才剛亮，南老誤以為他是逃難求宿的，所以對他很冷淡。八年抗戰勝利後，南亭長老有一次路過竹林寺，卻受到淦老百般殷勤招待，熱忱主動的接待，令南亭長老慚愧不已！南老告訴我說︰「人生何處不相逢？」

早期他在泰州光孝寺時，道場很富有，但不知道要如何善用這些功德款，「你們現在如果有錢的話，要會用啊！」

在佛教界有很多人只會收供養，但不會利用這些善款。所以，我在興建佛光山，就非常明確的以四給「給人信心、給人歡喜、給人希望、給人方便」做為工作信條。我可以很自豪的說，佛光山就是「給」出來的，而不是「收」來的！