p174　戒德老和尚

戒德老和尚（一九○九～二○一‭ ‬一），江蘇江都人。在閩南佛學院求學時，和印順法師、默如法師、東初法師是同學。來台後，從一九五五年，參與基隆靈泉寺所辦的台灣第一場水陸法會至今，已有近五十多年的打水陸經驗。戒德老和尚集傳戒、燄口與打水陸三種中國佛教最重要的法會於一身，其梵唱堪稱一絕。

一九四七年，我在常州天寧寺參學時，他是天寧寺三當家。他的輩分和職位都非常高，平常要見到他可不容易，不過知道常州天寧寺的規矩、唱誦、法務，戒德法師是掛頭牌。

到台灣後，他和默如法師兩個人住在一起，我到台北時，總會順道去拜訪他們，戒德法師的笑容，讓人見了格外親切。我在大陸天寧寺參學時，沒有機會和他親近，想不到在台灣有這種緣分，經常可以和他來往。

早期在台灣，少有人談禪，而我到處設立念佛會。後來創建佛光山，我想要弘揚傳統佛教叢林的禪七，讓信眾認識正統的禪堂規矩，如法打坐。所以我禮請禪宗名剎常州天寧寺的監院戒德老和尚，到佛光山來主持一次禪七，也為台灣的禪門開風氣。

他接受了我的邀請，提早幾天就到佛光山來，巡查禪堂的用物、器具。這位老人家一說到禪堂，非常認真一點都不馬虎，像禪堂裡面有「茶來行」（即用茶壺倒茶侍水），他堅持茶壺不可以用銅鐵，一定要用瓷器。禪堂裡的飯菜，那時台灣都是塑膠的桶子，或者是鐵皮的桶子裝，他認為不可以，一定要用木製的桶子。

當然我有些疑惑，時代在進步，物質的東西也隨著時代變化，用具是木製的、銅製的，有什麼不同嗎？瓷器的、鐵皮的茶壺又有什麼不一樣呢？但是這位老人家對佛門的規矩一板一眼，一點都不馬虎。他大概怕我對他的要求不高興，一直跟我說：「我們還是要依老規矩。」那一次的禪七，有數百人參加，大家都禪悅法喜。所以，我從他的身上學到，佛教在接引信眾上，要有現代的設施，也要有傳統的儀禮，也就是要傳統與現代的結合。

戒德老和尚為人慈祥愷悌，不管在任何地方都不妄言、不批評人。不以學問示人，而是以法務與人廣結善緣，到了百歲時，還經常在為信徒放燄口、做佛事，從來沒有偷工減料，也不提感應、靈驗的事。

傳聞中有一次戒德老和尚在放燄口時，有位信徒突然發狂般一直用頭去撞牆壁。後來老和尚撒了一把米，那位信眾就醒了。有信眾就讚歎老和尚慈悲撒米救了這個人，戒德老和尚說：「不是的，儀軌唱到那邊，本來就要撒米，我不是特別為他撒的。」真是一位很守本分，不說感應、不談神通的老和尚。

因為我在常州天寧寺短期住過的因緣，所以也把戒德老和尚看成是我的前輩，我也感覺到，能受到這些老和尚、老前輩喜歡，大概也是由於我對他們的尊重吧！