p248　合塵法師（合成法師）

我這一生中影響我文學的是聖璞法師，影響我正義感的，就是合塵法師了。

合塵法師是我在棲霞山佛學院就讀時的糾察老師，為人非常正直善良，他跟家師志開上人私交甚篤，好像是結拜的兄弟，也很年輕，比我大不了幾歲。

在叢林裡，大和尚、首座、堂主，你可以不畏懼（因為接觸的時間有限），但你不能不畏懼糾察，因他每天生活作息都跟我們在一起，舉凡衣食住行，進出山門一切行為，沒有他同意，什麼都做不了。總之，他是很有權力的糾察。

我剛出家的那幾年，母親幾乎每年都到寺院來看我，我一見到母親，內心就覺得很不好意思，於是怨怪母親：「您又來做什麼？」我把這種心情抒發在日記上，合塵法師看了以後，寫了一封信給我，他怪我這麼想是錯誤的，他說：「你的家人來此探訪，就是常住的客人，你不需要介意。」這一番話讓我很安心，覺得他是個很有人情味的老師，打從內心尊敬他。

記得年少時，我有貧血的症狀，早課時，在佛殿上站久了，常會暈眩，嚴重時還會跌倒。所以只要看到我氣色不對，合塵法師就會走到我的身旁，叫我回去休息。我感受到他對我特別的愛護，但怕引起別的同學說我趨炎附勢，就更不敢親近他。

有一次，不知道是什麼因緣，他兼任我們的國文課，出了一個作文題目：「試說個人之個性」。一般寫人、寫事、寫景若沒有很深的感受或體會，就比較不容易下筆，而寫自己那就簡單多了。記得那時我寫了近三千字，自覺一篇作文，能寫那麼長，也洋洋得意，但在文章末後，我不知怎麼，忽然加了這樣的一句話「現在晚殿的板聲響了，沒有時間再寫下去，就此擱筆。」

合塵法師看了以後，就放我一個星期的殿假（不用上早、晚殿），要我不要在意上殿的板聲，慢慢的把我的個性，通通都寫出來。這下可難倒我了，近三千字的作文，我已經搜盡枯腸，可以說統統都寫完了，哪裡還能再寫呢？不過，受了他的激勵，不得不硬著頭皮，東扯西拉，最後還是寫出了近萬言的字數。

後來，師父叫我去訓話，站在那裡，整整聽師父講了四、五個小時，我猜想是合塵法師把我寫了萬言的作文，告訴了師父，師父大概也歡喜，想要給我鼓勵，不過那時師徒關係，鼓勵不是講柔軟語，而是用教訓的方式。所以我不會有什麼怨怪，心中很感念合塵法師對我的關懷。

我十五歲時受戒，燒了十二個戒疤，香珠正在燃燒時，燃香的老師在我頭上用力一吹，香珠的火一下子旺起來，使得十二個戒疤燒成一個，把整個頭蓋骨都給燒得凹陷下去，導致我頭暈、噁心，非常不舒服。

為了讓燒過的戒疤能很明顯，常住依慣例都會煮香菇麵，藉香菇的作用，讓戒疤發作擴大。那天過堂時，頭頂熱得很難過且又噁心，勉強吃了兩碗香菇麵就放下了筷子，若是平時，至少可以吃個五、六碗，那天實在吃不下去了。合塵法師知道我的食量，心想難得常住有香菇可以吃，捨不得我吃得少，就走到我身後，說：「再添一碗。」因為平時他對我很親切，就回過頭，撒嬌似的說：「我吃飽了。」不料，他隨手打了我一個耳光，這耳光雖是打在我腦後，卻讓我眼淚直流，遵照他的意思，又添了一碗，很勉強吃下去，雖然痛苦，但是感念他的慈愛，為了讓我多吃一碗香菇麵，不惜給我一個耳光。

在佛學院求學的過程中，有一陣子不很如意，那時我很笨，讀書很遲鈍，常感到心灰意冷。有一次，合塵法師走到我身旁，對我說：「不要自卑，不要小看自己，只要立志，想要做什麼都會成功！」聽到這麼慈悲的音聲，讓我振奮起來，也確實依著他的鼓勵而立志奮發。

記得一九四九年，我臨到台灣前，師父請我吃晚飯，他在旁作陪。在飯席間，當著我的面，對我的師父說：「他此去台灣，路途遙遠，你給他一點黃金，做路費嘛！」師父大概沒有黃金，就拿了二十塊袁大頭給我。那時兩個袁大頭可以買一擔米，應該和美金等值，二十個袁大頭等同二十塊美金，那可是不得了的天文數字！這樣一位苛嚴的糾察，對我的如此厚愛，我怎能不感謝他的慈悲呢？那天他和家師陪著我，三個人共進了一頓晚餐，這在我的參學生涯中，自認為是最榮幸的事。

沒想到，這一別將近四十年了，再見面時，他反把我當老師那般恭敬，完全沒有過去的雄風英姿，他偷偷的告訴我，在文化大革命期中，在餓得沒辦法時，草根、樹皮、蛇肉、老鼠都吃過，那種飢餓的情況，聽了令人心酸。

我懷念他過去的恩情，特地在一九八九年將合塵法師請到美國洛杉磯一遊。還有幾位和我有來往的師長，也邀約到香港會晤，或請他到美國、歐洲一遊，報答他們過去一句話、一件事的恩情。如同學上海玉佛寺的方丈真禪法師，圓瑛法師的傳人、政協常委、龍華寺的住持明暘法師，焦山定慧寺曾擔任我們院長的雪煩和尚，我平生最景仰的老師之一的圓湛法師，還有惠庄、介如法師等等。那時候只想到，我有能力做一個報恩的人，而自覺欣慰。

後來，聽說合塵法師在上海龍華寺重病，那段期間往返大陸不便，我只能按月寄一些醫療費及零用金給他，聊表心意。也特地派遣慈惠法師，帶了人家特別送給我的長白山人蔘送他。再見面的時候，他已是八十歲的高齡，他跟我說：「感謝你，那一次託慈惠法師送來的人蔘，讓我多活了幾年。」我想：「真有這樣的效果嗎？」遺憾的是，自從那次美國一別之後，就沒有再見過面了，他沒有等到兩岸互通就往生了。

感念這一位青年時亦師亦友的合塵法師，他的愛護，讓我難忘。我也依他的行止來處世，做為回報他對我的恩惠情誼。