p146　宏船法師

宏船法師（一九○七～一九九○），福建省晉江縣人。曾任馬來西亞妙香林寺、新加坡光明山普覺禪寺住持，及東南亞佛教協會主席、世界僧伽聯合會副會長、新加坡佛教總會主席、新加坡佛教居士林導師、《南洋佛教雜誌》社長等職。

宏船法師，早年依福建泉州承天寺會泉法師出家，會泉後任廈門南普陀寺住持。一九二七年，任滿告退，由太虛大師繼任南普陀寺住持，宏船因此有親近太虛大師的因緣。太虛大師曾書一聯贈宏船法師：「海上有山森萬石，人間度世仗宏船」，由此可見太虛大師對宏船法師的器重。

新加坡是一個多元民族、多元文化、多元宗教的國家。即使是同為佛教，也有南傳與北傳之分，同為僧眾，有中國、斯里蘭卡、越南、泰國、柬埔寨等不同的國籍。也因此語言不同，風俗習慣不同，彼此在聯絡上，非常不方便。故宏船法師與法樂法師邀請各國籍諸山長老舉行座談，籌備「僧伽聯合會」，一九六六年，僧伽會於光明山普覺禪寺召開成立大會，宏船法師當選為僧伽會主席，阿葛漢瑪法師及本道法師當選副主席，理事由不同國籍的僧侶擔任。各族群有了共識的目標，這對新加坡佛教的推動幫助很大。

新加坡光明山普覺禪寺，是新加坡當地最大的寺院，平常除講經說法外，每年固定的大悲懺法會，因持誦〈大悲咒〉，非常靈驗，故信眾之護持，一日要開二、三千桌素齋，可見法緣之盛。

宏船法師在新加坡所積得的功德善款，全用在修建梵宇，及弘法、教育、文化、慈善救濟等事業的推動，很受僧眾和信眾的擁戴。新加坡總理李光耀，對宏船法師也很護持禮遇。

一九八七年，泰國國王蒲美蓬，御賜宏船法師「華僧大尊長」的尊號，並授予爵扇，這是泰王授予外國高僧最高的稱號。

我記得一九六三年，首度訪問新加坡時，宏船法師拿了一萬元新加坡幣，對著我和白聖法師說：「這些錢雖不多，但卻是我的心意，供養你們在台灣辦教育。我們過去的佛教，因為僧眾教育不普及，沒有弘法的人才，所以佛教才會衰敗。因此，現在想要復興佛教，就要從教育開始著手，多方培養佛教人才，才是重點！」

後來我把宏船法師給的一萬元，轉交給團長白聖法師統籌分配。但至終我都沒有收到白聖法師分給我的教育補貼費用。

不過當時宏船法師提及很重要的一席話：「佛教復興需要教育、文化、慈善事業，但推動教育、文化、慈善事業的人才，更不可或缺。」這些話對我而言，又比金錢更重要得多。我雖然沒有使用到他布施的這一筆善款，但是這一位長老大德的鼓勵話語，可以說比金錢還要豐富！‭ ‬