p044　妙果老和尚

妙果老和尚（一八八四～一九六三），台灣桃園人，是覺力法師的弟子，曾親近福建鼓山良達禪師多年，一九一二年受戒於福建鼓山湧泉寺，創建苗栗大湖觀音山法雲禪寺、中壢月眉山圓光禪寺。

曾獲日本永平寺及總持寺贈授金襴袈裟（金縷織成之袈裟），一九三七年受日本昭和天皇迎入內廷供養（是台灣僧侶首次受日皇的供養），頒賜袈裟、如意、缽具、拂塵、摺扇等，現仍珍藏在圓光寺內。

我親近妙果老和尚時，他已六十多歲，但我們一見如故，他視我為忘年之交，雖然語言不通，但他的客家話和普通話有點相近，所以還是可以溝通。

我初到台灣時，四處掛單無著，感謝他的弟子智道法師在妙果老和尚面前，嘉言了許多好話，讓我得以留在圓光寺掛單。為了回報這分恩情，在圓光寺近兩年的時間，不論打水、挑米、挑菜、採辦，甚至負責往生者的火葬，都一一承擔。因在南京棲霞山修學時，受過叢林的訓練，因此做起來，可以說是得心應手。妙果老和尚對我的勤奮發心，就更為讚歎。

一九四八年，妙果法師在中壢圓光寺創辦「台灣佛學院」，後來在結業時，要出一本畢業特刊，妙果老和尚是以創辦人的身分，要我代寫一篇文稿，題目是「回顧與前瞻」（內容是對佛學院過往的檢討與未來的希望），我寫完以後，妙果老就交給主編的圓明法師，問道：「你看寫這篇文章的人，大概多少歲數？」圓明法師以為替他代筆的是東初法師，就回答說：「應該是六、七十歲的人寫的。」他想到我一個年輕的人，能用老人的口氣寫文章，對我就更加賞識。‭ ‬

妙果老當時還是新竹、桃園、苗栗等地聯合佛教會的會長，因此他就把這許多地方的佛教會往來的文書，全部交由我處理，我當然樂於從命。

有時他會帶著我到平鎮、楊梅、竹東、峨嵋、苗栗等客家村莊弘法，他召集信徒說：「你們來哦，你們來哦！聽大法師跟你們講話。」我已記不清當時跟信眾講什麼，只記得替我翻譯的妙果老和尚，講得比我更進入狀況，現在回想起來，應該是我講我的，他翻他的。不過，這正所謂老人家的風趣。

一些從大陸撤退來台的軍政大員，都來中壢圓光寺，要想皈依三寶，但妙果老和尚講客家話，那些司令、將軍、省長聽不懂，他就要我充當翻譯，說實在，妙果老講的客家話，我也沒有十分把握聽懂，但他還是很放心的把翻譯的工作交給我。妙果老很歡喜練習書法，經常寫字，寫完就送給我，如：「漸漸雞皮鶴髮，看看行步龍鍾」等偈語，也常說：「你們年輕人不吃苦、不忍耐，是沒有前途哦。」「你在這裡播種，將來都會有收成的。」他教示的，做人要吃苦、忍耐對我很有鼓勵的作用。

妙果老和尚是客家人的大老，在白色恐怖艱難危險的年代，員警常到圓光寺，對外省籍僧眾干擾、調查，他都挺身而出，為我們仗義直言。這讓我感到很安全，尤其他一直跟我說：「不要掛念，住在我這裡，我會保護你。」現在聽了這許多話也沒有什麼了不起，但在那個時代，講這種話是要有相當勇氣，要承擔多少責任，妙果老真是盡了愛護青年的責任。因此，我在中壢能免去牢獄之災，能可以報戶口在台灣居留，應該都要感謝圓光寺給我的成就。

直到一九五○年左右，聽說大醒法師中風，嚴重的不能語言，承辦「台灣佛教講習會」的台灣佛教會理事長宋修振居士找我，要我到「台灣佛教講習會」，負責講習會裡，五、六十個學生的課業、作息等工作，權衡佛教的需要，我只能向妙果老和尚告辭，就到了新竹。

回想起妙果老和尚和我相處的緣分，沒有本省和外省之間的隔閡，不僅對我信賴，還百般的呵護。例如經常泡一杯牛奶，叫人送給我吃，或者在寒冷的時候，送我一件衣服，一頂帽子，至今難忘，人與人之間的關係，真是要靠緣分。

我日後對於本省的佛教界盡心盡力的帶動弘法，皆因感念妙果老和尚的相遇之恩，總之「滴水之恩，湧泉以報」，是我處事的原則。

後來妙果老圓寂，我多次想要感恩報答，想要和圓光寺有一些來往，但是佛教的人事流動太大，沒有幾年，再到圓光寺，從住持到住眾，皆已人事全非，都不認識了。由於省籍地緣，和圓光寺一別，就沒有因緣再能和他們親近接觸，不禁引以為憾。