p075　西來大學榮獲 WASC 認證

文∕妙開

星雲大師認為，優秀的人才是國家發展與弘揚佛法的重要基石，人才須透過教育。因此在世界各地弘法時，除了努力使寺院學校化外，只要因緣成熟，也會成立學校。西來大學即是在大師希望將東方文化傳至西方的理念下成立的，西來大學創辦十六年，於二○○一年十一月申請加入WASC，經過八年多的努力，終於在今年二月十七日成為WASC‭正式會員。本周帶領讀者認識西來大學努力辦學，並成為WASC一員的過程。

坐落於美國西部加州洛杉磯郡柔似蜜市的西來大學，通過美國西部大學聯盟（WASC）委員會認定，二月十七日起，成為此聯盟正式會員，是華人在美創辦的第一所綜合性高等的一流學府。

美國西部被承認學分與學位的綜合性大學，多達一萬五千多所，但並非所有學校皆具有‭‬WASC‭資格認證。西來大學自一九九一年創校至今，不過短短十六年，此次能獲得‭‬WASC‭資格認證，實屬不易。

西來大學創辦人佛光山開山星雲大師表示，西來大學能躋身美國第一流大學之列，是所有華人努力的結果，也是所有華人的榮耀。同時，也是歷任校長、工作人員全力以赴的成果。

大師除勉勵全校師生再接再厲，努力維持得來不易的榮譽，也鼓勵學校的發展能以國際化為目標，以精緻化為特色，讓學校師生的授課環境如同一家人般親密、互助，成為國際的一流學府。

回顧西來大學創校的經過與奮鬥的過程，學校何以能在美國西部一萬五千所給學分、給學位的教育機構當中，成為第一百五十二所‭‬WASC‭資格認證的正式綜合性大學，且躋身於美國第一流大學之列？

重視教育

星雲大師在顛沛流離的一生裡，深刻體會到優秀的人才，是國家發展與弘揚佛法的重要基石，而人才須透過教育，才能培養形塑而成，因此非常重視教育工作，且積極推動各項教育事業。

他主張「寺院學校化」，讓寺院除具備度眾、弘傳佛法的功能外，也能擔負起社會教化的責任。然而佛法重在人間弘傳，重在為民眾提供淨化、提升心靈的良方，且在他的理念裡，認為佛教與世間其他學科應是相互尊重、相互包容，不應相互排斥，因此星雲大師進一步提出，除寺院學校化，寺院也應與世俗大學相結合，一起辦教育。

這樣的想法與理念，促成星雲大師多年來於全球各地創辦佛教學校、發展教育而不遺餘力。

佛法西來

一九九一年，星雲大師因緣聚會下，邀集佛教學者創辦西來大學，秉持「佛法西來」之義，促進東、西方文化的交流與融合；將人間佛教的活水泉源，帶入教育與學術殿堂，應用於教育與生活，做為培養人才，利益眾生，成就人間淨土的重要資糧。

何謂「佛法西來」？星雲大師說，一百多年前，美國在中國建立許多所大學，如聖約翰大學、金陵大學等，對此，他認為文化教育應「禮尚往來」，東土也應在西方建立大學，將中國文化傳播至西方國家，透過宗教與教育的交流，東、西方文化能彼此相互影響，學習尊重與包容。

僧信護持

提到創辦西來大學，星雲大師說，當年為感謝社會各界對西來寺辦學的支持，他寫了幾幅書法以示謝意，沒想到許多人聽聞此消息，也表示願意捐錢收藏他的書法。

因此大師一口氣寫了一千多幅，同時為西來大學賺取了三千多萬美元的經費。

此外，在廣大信眾與社會各界鼎力支持「百萬人興學」活動，以及佛光山僧信二眾全力護持下，也陸續籌募到一千多萬美元，從而興建起今日的西來大學。

師生齊心

除僧信二眾的發心護持外，西來大學堅強的師資陣容與團隊，也不容小覷。在前任校長陳迺臣及現任校長蘭卡斯特的帶領下，西來大學的辦學品質，已普遍受到當地社會、家長、學生以及相關教育機構的肯定。

現任校長蘭卡斯特博士，是國際知名佛教與東方文化研究學者，並已出版多本佛教相關研究著作。在他尚未至西來大學任職時，蘭卡斯特博士在加州柏克萊大學任教，同時擔任系主任多年。

副校長洪冬桂博士，為台灣第一位由本土培育出來的女博士，此外，她也是台灣知名立法委員、教育家與作家。到校服務之前，已有多年立法、教育行政等經驗。

教務長古魯格博士是國際著名的佛教研究學者，同時也是一位傑出的外交家，曾擔任斯里蘭卡駐美國、法國大使，以及多個國家的無任所大使。

董事會部分，蘭卡斯特表示，董事長星雲大師傾全力支持校務發展，而西來寺歷任住持，如慈莊法師、心定和尚、依空法師、慈容法師、慧傳法師、依恆法師乃至現任住持慧濟法師等人，也擔任學校董事，對各項校務發展亦是無私無我的支持，是學校成長快速的主要原動力。（2006.02‭.‬26‭／人間福報‭／‬15版）