p331　人創造神明

舉世之間，每個國家幾乎多少都有一些地方性的神明信仰，叫做民間信仰。除此之外，他們也信仰一些國際性的、世界性的宗教。所謂「世界性」的宗教，它不是限於一國、一地的信仰，而是跨國際的，所以說「宗教無國界」。

目前被稱為世界性的宗教，有佛教、天主教、基督教、伊斯蘭教、猶太教、道教、儒教等。要成為一個國際性的宗教，要讓全世界的國家公認、接受，才算是名門正派；相反的，一些附佛外道也來立宗立派，只是短暫的過程，很快就會煙消雲散，不能成為氣候。

在一些地方性的民間宗教信仰當中，大都是以神明為中心；甚至於不入流的仙狐鬼怪，也都有人信仰。其實，這許多的神明、仙狐鬼怪，都不是舉世所公認的，而是一些少數人，為了人心、人性的需要而創造的。

例如：跟人起了爭執，警察、公安來調解，但他認為公安、警察調解不公，於是就建個土地公廟，請土地公來坐鎮；因為土地公就是我心中的派出所，祂會來幫我主持正義的。跟人打官司訴訟，也討不到公道；法律既然不能給我保障，我只有建個城隍廟了，請最公平無私的城隍爺來幫我主持公道。

因此，以這樣子的情況來推演，每一個人都可以創造他個人需要的宗教。例如：耕農的，他會相信神農大帝；做工的，他把魯班奉為祖師爺；經商的，他視關公為武財神。就這樣，王爺、仙女、娘娘、太子……各種神明就應運而生。

當然，也有的人相信大自然的雷電雲雨，因此，雷電雲雨就是他敬畏的神明；有的人相信自然界的山河大地，因此，山河大地就都是他崇拜的宗教。甚至於為了感念過去勤政愛民的帝王，或者是曾經建立功勳的英雄，人們也設立祠堂供奉他們。還有一般人對地方稍有貢獻、功勞的，大家為了感德報恩，都把他當作神明在崇拜。所以，世間的宗教信仰，與其說是上帝造萬物，不如說是眾人創造神明。

但是正信的佛教不同，佛教教主釋迦牟尼佛，他不是神明，他是人；他出生在印度迦毗羅衛國，他有生養的父母淨飯王、摩耶夫人；他有修學的宮廷生活，有入道苦修的記錄歷程。他是經過多年勤修、苦行，最後悟道的覺者，所以宇宙無限的空間，都在他的心裡，無限的時間和他並壽，他超越了時空，以一個大覺者、大自在、大悟道者來為眾生說法。

佛陀跟神明不同，他不能賞賜你什麼，但他可以開導你因緣果報等佛法真理；他沒有什麼權威來處罰你，他都說自己的行為要自己負責。他是一位覺者、智者，他超越所有的宗教，超越所有的神明；他以佛法真理來教化你、加持你，而不是施捨給你平安、幸福、發財、富貴。

跟著佛陀的信仰，你要能尊重他，信仰他的道德，信仰佛陀是實在有的，信仰佛陀的教化是能讓我受益的，這就是傳統的佛教；與現在的人間佛教，是有所對應，是古今一致的。因此，我們信奉佛教，就要回歸佛陀的本懷。

佛沒有創造人，人也不能創造佛；各人自業自受，因果自己承擔。所謂「自依止，法依止，莫異依止」，這就是佛教最高的信仰理念。