p090　供僧的真義

佛世時，僧眾每天都要到大街小巷托缽，接受信眾的供養，藉此因緣為信眾說法；此即所謂的「財法二施，等無差別」。佛制托缽規矩，不分貧富人家、供養的食物精粗好壞，皆一律以平等心次第乞食，既培養僧眾平等不二的修持，也讓信眾都有種福田的機會。

佛教開始有「供僧法會」，起源於《盂蘭盆經》記載：佛陀的十大弟子「神通第一」的目犍連尊者，在禪定中見到亡母墮入餓鬼道，受無量苦，於是請示佛陀，如何令其母脫離餓鬼道苦。

佛陀教示，可在農曆七月十五僧自恣日時，以百味飲食置於盆中，供養十方自恣僧，仗此功德，使現在父母壽命百年無病，無一切苦惱之患，乃至七世父母離餓鬼道苦，得生天人中，福樂無極。目犍連依佛陀教示行事，母親即得脫離餓鬼道苦。佛陀再慈悲叮囑：「是佛弟子修孝順者，應念念中常憶父母，乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝慈憶所生父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。」

一般寺院會在這天，循例舉行盂蘭盆會，誦經施食，並舉行供僧法會，設齋供養十方僧眾。所以，如果想超度往生的父母、過往親屬，可以在這一天藉由供僧的因緣，比如，布施衣物、飲食、湯藥、房舍等供養，令現世者增福延壽，往生者超生淨土。

經典上說：「僧如大地，能長養一切善法功德。」對於供僧法會，除傳統供給僧眾生活所需，我認為應該藉著僧眾大集合的日子，給予僧眾一個講習的機會，亦即在供僧法會中，聆聽高僧、大德的開示和演講，一者擴大視野，充實學道的資糧，增添內修體悟的力量，同時藉此機會，讓各道場法師們互相聯誼交流，溝通觀念，達到教團發展的共識，這才是舉辦供僧的真正意義。

此外，供僧是供養十方，不只供養一人；是供養一年，不只供養一天；是供養未來，不只供養現在。供僧要以正派學道的教團為主，不是只在一天的集會去趕熱鬧。供僧的現代意義，應是供養佛教、供養教團，因為出家僧團仰仗信施供養，讓有道、有學的出家人，沒有物資的缺乏，而能得以修行，進德修業，積極弘法利生，將佛法遍布世間；在家信眾以供僧功德，福慧增長，可謂護法護教的菩薩行。

多年來，佛光山不僅在七月十五日舉行孝親報恩供僧法會，也會於每年農曆七月分舉辦「道糧齋僧功德回向法會」，將齋僧功德意義擴大，每天誦經回向熱心護持的檀那及其父母宗親。其最主要的目的，是希望藉此一個月的佛事法會，把民間視為「鬼月」的七月轉化為大眾慎終追遠、感念親恩的「孝道月」，僧眾誦經回向、培福修慧的「僧伽月」，以及檀那發心供僧、作諸福德的「功德月」。

供僧法會，在現代的社會，不應只有法會的舉辦，還應擴大至對僧眾的教育、教團之間的往來，還有信眾對供僧的對象、時間也應有正知正見，讓有道有學者無生活的後顧之憂，也對福利社會有貢獻的正派教團，有檀那護法的護持，得以讓正法延續。