p285　水陸法會

佛教裡有「法會」這項活動，從「法會」這個名詞來看，很有意義；表示這一個集會，是以法來聚會，是以真理來相會的。就如念佛法會、禪修法會、慶祝佛誕法會、慶祝落成法會等；既然稱為法會，就必須要說法、要傳道，才算是法會。可惜現在的佛教，大多數已不稱法會了，而是稱為「齋會」；大家只是為了來趕齋，只為了來吃上一頓齋飯，反而把法會變成是吃飯的齋會，這便失去了法會的真義，實在是可惜啊！

在佛教的種種法會當中，最隆重的無遮大會，就是不限定對象、一切平等的水陸法會；凡是陸地眾生、海洋水族眾生，都歡迎來參加。過去沒有提到空中的眾生，現在增加了，應該改稱「水陸空」法會。其實，過去的法會，也有普施法界中所有一切眾生、冥陽兩利的無遮大會。

水陸法會的緣起，可說是從梁武帝的時候開始，他與寶誌禪師綜合梁皇懺等儀軌而成，首於大陸鎮江金山寺舉辦水陸法會，廣度有情，生亡兩利，就一代一代傳承下來。凡是舉辦水陸法會的道場，都要衡量自己的力量，依水陸壇場的規矩，要有七個壇口，還要有百位僧眾，這才合乎水陸的法規。

現在有一些條件不夠的道場，也想來舉辦水陸法會，就要衡量考慮，這是要負因果責任的。等於一個家庭，如果宴請國家領導人，或長官領導來聚會，還是宴請企業界、文化界、教育界的人來聚會，或者安排士農工商界來聚會，不論是請哪一等人，就要給予哪一等的待遇才是。

在水陸儀軌裡面，迎請的時候，不但迎請主人，連同祂的侍者、隨從、車夫、馬夫，都要另外接待，都有祂們的位置。接待了以後，還要按照一般請客的待遇，三請四約，邀其上座，給予種種的讚美，以及供養香、花、燈、果等酥酡妙供，讓祂們歡喜，還要說明邀請大家參與法會的緣由，最後還要有程儀，送祂們回程。

所以，能把水陸儀軌真正研究精通了，你這個寺院團體，對於請客的程序、禮儀、準備的內容，就會合法合理。如果連平常的請客，都沒有禮貌、不合禮法，你說今天要請上堂（佛菩薩）、請下堂（六道眾生），你招呼得了那麼多人嗎？儒家說「祭神如神在」，既然是邀請虛空之眾，要能夠有大行、大願，有大的能量才行。

水陸法會是發心供眾，供齋結緣，如果是藉助水陸法會來增加紅包或收受禮物，就是很顛倒的。水陸法會是供養、布施的無遮大會，不是做買賣；這與平時收油香、收功德不同。

做水陸法會就要依水陸儀軌。假如是拜梁皇懺，它有十卷，過去要拜梁皇懺也不簡單，等於像犧牲家產來拜梁皇；不惜一切，要有這種豁出去的決心。真正來說，這不是只來吃一餐飯，而是我把身口意都供養出來。

中國的經典，文義深奧難懂，但是古德很慈悲，把它製作成各種懺儀，讓信徒藉由朗朗上口的唱誦方式，透過拜懺的修行，達到身心的淨化。所以自古以來，梁皇懺、慈悲三昧水懺、大悲懺等各種懺儀都非常興盛，尤其像放燄口、三時繫念，在民間也廣為流傳。

不過，希望佛門弟子對於這許多的法會，要為信徒服務，要真正做到人我兩利、生亡有益，讓彼此皆大歡喜，這就是人間佛教裡非常美好的事。