p251　為神秀禪師定位

禪是中國文化的一朵奇葩，禪不在於「身坐」，而是要用「心」去「悟」。當初五祖弘忍為了驗證弟子悟道的功夫深淺，於是叫大家題寫詩偈以明心跡。結果首座神秀在牆壁上寫下一偈：「身是菩提樹，心如明鏡台；時時勤拂拭，莫使惹塵埃。」

惠能一見，知道此偈並未見性，故而也請人於旁代書一偈：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃？」五祖弘忍看了二人的偈語，知道神秀是從「有」上去會，惠能則從「無」中去悟；有無的境界，高低立見。於是連夜召喚惠能，密授衣缽大法，成為禪宗六祖，並囑其南行。

後來，惠能到了南海，受法性寺的印宗法師禮遇，並為其剃度受戒，之後移住在韶陽曹溪的寶林寺，弘揚「直指人心，見性成佛」的頓悟法門；與神秀在北方倡導的漸悟法門相對，史稱「南頓北漸、南能北秀」。

南、北二宗，雖然在修行方面，惠能大師以頓悟為宗風，神秀大師以漸悟為入門，其實二宗應該可以各自發揚光大，我們也不必去為他們分南、分北，分頓、分漸。但是後來的門徒弟子，彼此「互爭正統」，因此紛爭不斷。

其中尤以荷澤神會，他在六祖大師入滅後二十年間，為了確立南宗禪的地位，於開元二十年（七三二），在河南滑台大雲寺設立無遮大會，與山東的崇遠論戰，直指神秀一門「師承是傍，法門是漸」，認為北宗沒有得到衣缽傳法，而且弘揚的漸悟法門，不如南宗禪的頓悟來得高遠，故而推崇唯有曹溪的宗旨，唯有六祖大師才是禪門的嫡傳。

果然，經過神會在滑台大會高舉旗幟之後，南宗禪由此獲得了歷史性的定位；加上惠能的弟子法海，將其教說匯編成書，名「六祖法寶壇經」，不僅盛行於當代，後世對《壇經》的評價之高，在佛教裡一直占有極其重要的地位。

《六祖法寶壇經》是禪門裡的一部無上寶典，在中國佛學思想上具有承先啟後的力量。尤其認為《壇經》不但是禪學的偉大著作，也是中國第一部白話文學作品。

除了《六祖壇經》受到肯定之外，六祖門下幾十位悟道的禪師，經過他們「開枝散葉」，繼續把南宗禪發揚光大，所以六祖惠能之後，所謂「一花開五葉，結果自然成」，「一花五葉」、「五宗七派」，從此蔚為禪門在中國發展的盛況。

這一切都足以說明，六祖大師一生對禪宗、對中華文化的貢獻，真是有目共睹，無庸置疑。但是在此同時，神秀大師一生為佛教所作的貢獻，其實並不輸給惠能大師，所以現在我們應該也要為神秀大師定位。

神秀大師生於西元六○五年，卒於七○六年，世壽一○二歲，比惠能大師年長三十五歲。根據唐朝張說所作的〈唐玉泉寺大通禪師碑銘并序〉說，神秀在弘忍門下「服勤六年，不捨晝夜，大師歎曰：『東山之法，盡在秀矣！』」可見神秀大師同樣深受五祖器重。

尤其在五祖圓寂之後，神秀到了江陵的當陽山上弘傳「東山妙法」，一時四方學人紛至沓來，使得當陽成了當時的禪學重鎮。不但四海緇徒，向風而靡；各方善信也不遠千里，同來求法。甚至到了久視元年（七○○），當時神秀已高齡九十五，武則天特派使者，迎請神秀入京。

隔年，神秀應請到了洛陽，受到武則天「不計君臣之別，對其親加跪禮」。在張說的〈碑銘〉中有如是記載：「趺坐覲君，肩輿上殿。屈萬乘而稽首，灑九重而宴居。傳聖道者不北面，有盛德者無臣禮。」

後來唐中宗即位後，對他更是禮敬有加。其間，神秀幾次想要告老還鄉，但中宗都以弟子之禮，表示自己「歸心釋教，載佇津梁，冀啟法門，思逢道首」，再三懇請大師莫作還鄉之想。於是神秀在洛陽、長安大弘法化，被稱為「兩京法主，三帝國師」。直到神龍二年二月在洛陽天宮寺示寂，駙馬公主，咸設祭文，並敕號「大通禪師」，是為禪門中得到諡號的第一人。

大師一生望重朝廷，受到帝王重視與禮遇，但他並未以此自矜，反而建議中宗迎請惠能大師入京。他與六祖大師之間，其實一直都是互相尊重、推崇。根據《傳燈錄》記載，神秀禪師的徒眾經常譏諷惠能大師「不識一字，有何所長？」但是神秀大師告訴徒眾說：「他（惠能大師）得無師之智，深悟上乘，吾不如也。且吾師五祖親付衣法，豈徒然哉！吾恨不能親自去親近，虛受國恩。汝等諸人毋滯於此，可往曹溪參決，他日回復，還為吾說。」由此可見，神秀大師虛懷若谷，他對六祖的禪法更是肯定、推崇。

因此，姑且不論神秀大師以他的學行弘修，受到帝王禮遇與朝廷的重視，得以用佛法指導朝政，影響及於國家社會與佛教的發展；就說他的修養與為人，實在足為後代弟子學習的典範。所以，對於這樣的一代大師，我們實在應該給予崇高的評價才是。