p334　關於靈魂

人在世間活動，必然得有個身體，身體裡住著一個「靈魂」，在佛教裡就稱為「第八識」。第八識並非單獨活動的個體，它與眼、耳、鼻、舌、身、第六識及第七識合起來，就是我們平常所謂的「心識」。當中的第八識，最為深層細微，影響著前面的七個識，所以稱為「根本識」；前七識，則經常隨著第八識而轉，就被稱為「七轉識」。

人一生中，受前七識影響，嘗盡各種酸甜苦辣、喜怒哀樂；一期生命結束了，前七識都沒有了作用，但第八識還是在的，它是生命的根源，是我們投胎轉世的依據。一般社會上，或其他的學說，就稱它作「靈魂」；只是佛教不講靈魂，佛教講「神識」。

不過，稱為神識的這個第八識，要宣揚到世界讓人了解，恐怕還要相當的努力。尤其，第八識無形無相、高深莫測，而「靈魂」一詞，普世皆知、普世皆用，通俗易懂。如果「佛法在世間，不離世間覺」，為什麼不隨順世間，讓第八識也稱作「靈魂」，方便大家理解，這有什麼不可以呢？

佛教裡本來就有很多的方便善巧，所謂「先以欲勾牽，後令入佛智」，為了讓大眾能夠認識佛教、理解佛教，要想讓佛教在全世界傳播，勢必要運用很多的世間法，所以不必去排斥它；對於一些難解的現象，有時候解釋它、承認它，但不是崇拜它、迷信它。只要尺度拿捏得宜，任何世法都可以拿來為佛法所用。

比方說，現在科學界發現宇宙虛空，所謂「天外有天」，有多少的星球；佛教在解釋時，也不一定要說有多少世界，也可以跟他說有多少星球，這又有什麼關係呢？另外，關於外星人的存在與否，大家也議論紛紛，事實上，佛陀說法時，很多菩薩都是來自他方佛國，阿彌陀佛和十方諸佛都可以說是外星人，這不是一下子就讓大家會意了嗎？

所以，我覺得佛法的弘傳，要講究契理契機，除了契合眾生的根機，還要契合時代的發展，更要與當時的文化、思想、潮流配合，不必分歧，不必另唱其他的調門；等於是歌曲，調門太多不容易學習，簡單易懂的、與人民生活接觸的，都可以運用。因此，我們講說「靈魂」，又有何不可呢？