p317　關於《白蛇傳》

《白蛇傳》是中國民間四大傳說故事之一（餘三為《孟姜女》、《牛郎織女》、《梁山伯與祝英台》）。在《白蛇傳》裡，許仙與白素貞「人妖相戀」的曲折愛情故事，不但中國家喻戶曉、膾炙人口，日本也曾經拍過動畫電影，甚至法國漢學家儒蓮，曾將《白蛇傳》翻譯成法文，可見其流傳之廣。

《白蛇傳》在中國民間，最初只是大家「口耳相傳」，後來有了「評話」、「說書」等形式出現，再後來才有小說、歌劇、電視劇、歌仔戲、電影等戲劇表演。因此，有關《白蛇傳》最早成型的故事記載，目前所知的，是明代馮夢龍的《警世通言》第二十八卷〈白娘子永鎮雷峰塔〉；至於《白蛇傳》真正的作者究竟是誰，實在說已很難考據。

不過，《白蛇傳》的故事情節與人物，如法海禪師，在歷史上是確有其人，金山寺也確有其寺，在江蘇鎮江的金山，清代康熙皇帝賜名「江天禪寺」，又名金山寺。而金山寺位處長江邊上，「水漫金山」也有可能發生，因此有一種說法，認為這其實是道教為了毀謗佛教而作。

《白蛇傳》的故事，基本包括借傘、盜仙草、水漫金山、斷橋、雷峰塔、祭塔等。「水漫金山」說的是，法海禪師因為識破白素貞實為蛇精，並不是人，他認為「人妖殊途」，豈能結為夫妻？因此為了拆散許仙與白娘子，強硬把許仙帶到金山寺，導致白蛇精不滿，於是引長江之水想要淹沒金山，並且與法海禪師展開一場大戰。最後仙術不敵法術，白蛇精被法海收入缽中，永鎮在「雷峰塔」裡。在我們看來，這是道教認為佛教的出家人對人間情義藐視，暗指僧侶無情無義，這是欺辱佛教、貶抑佛教的說法。

因為一般的人看《白蛇傳》，大都認為白蛇與許仙雖然殊途異類，可是雙方情投意合，彼此互許終身，有情人能成眷屬，也是美事，豈奈何卻被法海禪師給無情破壞了。相較之下，道教的南極仙翁，他在白蛇為救許仙，奮不顧身到崑崙山盜取仙草時，被白娘子的真情感動，因此網開一面，賜予靈芝，救回許仙一命。

如此兩相對照之下，南極仙翁「有情有義」，他「不分族類」，見白娘子有難，惻隱之心油然生起，並且慨然相助，感覺起來好像道教比較有人情味；而法海禪師認為人妖不同道，於是想方設法要拆散雙方，給人的感覺，佛教好像顯得「無情無義」。所以這本書，不是道教貶抑佛教的一個故事嗎？

不過，由此倒也提醒了我們，今日佛教在人間，應該要倡導、重視、省思的，一個是眾生平等，一個是對情愛問題的看法，第三個就是出家人自己有道心出家，但對世俗也不必那麼干擾。因為世間一切眾生，各有各的因緣業報；即使是佛陀，也不能度盡一切眾生，只能留下得度的因緣。這未嘗不也是值得我們深思之處。