p018　六祖大師不識字嗎？

在佛教裡有一部《六祖壇經》，是一部充滿人生智慧的寶典。但是這部經的作者六祖大師，卻在《壇經》裡自己說道：「我，惠能不識字。」

六祖大師真的不識字嗎？其實不然！我認為這句話不能拿來做為評定的標準。因為像我們現在到各地去講演，有時候也會很客氣的說：「本人不學無術，本人沒有讀過書……」像這樣的話，並不表示我真的沒學問，真的沒讀過書，或是真的不認識字，這只是一種自謙之詞，是一種客氣話。

惠能大師他那麼樣的聰明，在少年時期，就算是沒有讀過書，耳朵也聽到人家講過很多的事蹟，他能對世間沒有了解嗎？我們再從他為無盡藏比丘尼講解《大涅槃經》大義、與法海禪師討論「即心即佛」、為法達法師闡述《法華經》、和智通和尚討論唯識要義、與僧智禪師討論「如來知見」的看法；他解答志道禪師「涅槃三昧」的問題等等，以及在《壇經》中，處處可見引用佛經來開示、點化弟子的內容來看，我們還能說六祖大師不認識字嗎？

所以，我們讀書要有慧解，不要執著，不能只讀死書，不可以只憑一句話，就把六祖當成不識字。我認為就算六祖真的不識字，他也是對義理非常通達透澈的，不然他怎麼一聽《金剛經》就有所悟？而且到了五祖弘忍門下，又那麼快的大徹大悟了？又怎麼能作出「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃」這麼有深義的悟道詩呢？可見他對經文、詩詞也是有相當了解的。所以對於這許多一代大師，我們對於他們的尊重，可不要給他們的一些客氣話、閒話，就蒙蔽了我們的眼睛。

六祖惠能大師不僅是中國佛教史上偉大的人物，也是中華文化的一朵奇葩，他開創了「直指人心，見性成佛」的頓悟法門，使佛學簡潔明了；他將禪門「一花五葉、五宗七派」（臨濟、曹洞、溈仰、雲門、法眼五宗，臨濟宗又分為楊岐、黃龍兩派）散播出去，開創了各具特色的禪風，對佛門貢獻很大。歷史學家陳寅恪讚譽他：「特提出直指人心、見性成佛之旨，一掃僧徒繁瑣章句之學，摧陷廓清，發聾振聵，固我國佛教史上一大事也！」

而他的言行錄《六祖壇經》，是一部闡述人人真心本性的重要寶典，被尊為「禪宗典籍之王」，具有珍貴的歷史價值；也是中國第一部白話文學作品，在中國佛學思想上具有承先啟後的力量，宋明兩代理學家的語錄也深受影響。錢穆尤其將《六祖壇經》與《論語》、《孟子》等書並列為探索中國文化的經典之一，並說「如果沒有六祖，中華文化將為之失色」；甚至西方人瓦茨氏（Alan Watts）也表示，《壇經》是「東方精神文學的最大傑作」。

古人說：「人生最大幸福事，夜半挑燈讀《壇經》。」所以，六祖大師不識字嗎？實在說，六祖大師識不識字，一點都不影響大家對《壇經》的喜愛啊！