p151　吳寶琴

吳寶琴，台灣宜蘭人，是佛光山三位最資深師姑之一。佛光山是以制度領導的僧團，即使是師姑、教士，也與出家眾一樣，有序級階位辦法，初入道者為「清淨士」，共有六級，一年得升一級，六年後就升為「學士」；「學士」也有六級，二至三年升一級，如此也要有十二年的時間，才能升到「修士」。到了「修士」，升級更不容易，共有三級，三至六年才升一級，不過到了那時候，大概也要退休了。

當然也不是每一個人都順利按年升級，還是要經由學業、事業、道業的評鑑，通過後才可以升級。尤其，師姑、教士在佛光山的序級，都要比出家眾的升等速度多加一倍的時間。在佛光山也只有蕭碧霞、吳寶琴、楊慈滿三位師姑，晉升到「修士」級，他們數十年來奉獻佛教的信心，皆可成為大眾的模範。

一九五三年我到宜蘭弘法，掛單在雷音寺，當時吳寶琴的母親罹患重病，也住在雷音寺方便就醫，為了照料母親，他經常出入寺院。由於雷音寺的吃住、財務，都交由他的阿姨郭愛女士帶領的幾位女居士負責，郭愛女士儼如是雷音寺的總當家，因此，吳寶琴也會協助寺裡的清掃、香燈等工作，偶爾參加共修集會。

三個月後，他的母親奇蹟般的復原，而已經習慣寺廟作息的吳寶琴，也就索性地留在寺院協助。每次我回到宜蘭，都可以看見他這一位年輕的小姐躋身在一群老年人當中，拜佛、誦經，格外醒目。

大概一九六一年左右，我在宜蘭開始辦理慈愛幼稚園，鼓勵他去「台中市立保育人員訓練班」學習幼教，回來後就直接在慈愛幼稚園任教；幾年後，我到高雄創辦普門幼稚園，他在我的鼓勵下，南下高雄任教，就這樣，前後從事幼教工作也有二十年之久。

佛光山開山後，因應信徒的需要，我就建朝山會舘邀請他擔任管理主任，食宿不是他的所長，但為了常住的需要，他也就勉力接任。

後來台北普門寺開創，在慈容法師的主持之下，他看到當地事情繁雜，於是自告奮勇前往擔任總務工作。每次有客人來，只要說一聲，無論早晚，他都掃榻以待，準備豐盛的菜肴，從無怨言。此後，儘管在佛光山調派制度下，寺院住持輪替數人，他依然本著輔助僧眾安心弘法的發心，二十幾年來，盡心盡力，將寺中大小事務承擔下來，毫無怨言。

海峽兩岸開放探親時，我與母親雖然已經取得聯繫，但是無法經常返鄉看望，他知道以後，自願代我前往慰問年事已高的母親。每次總是提著大包小包，不辭辛勞地搭飛機、轉火車，去到南京，在母親面前，承歡膝下。

有人問他：「又不是你的母親，為什麼這麼辛苦地奔波忙碌？」

他回答：「師父以天下的父母為父母，以天下的兒女為兒女，所以他的父母也就是我的父母，我一點兒也不覺得辛苦。」這就是大家口中的吳寶琴師姑，總是給人歡喜，給人安心。