p077　月光寺

我和花蓮最早的因緣大約從一九五一年開始，當年花蓮發生百年大地震，我正好擔任《人生》的編輯，馬上在雜誌上大力報導，並呼籲各界響應賑災，結果獲得極大的回應。當時自己連公共汽車都乘不起，卻還到花蓮為賑災而勸募。那是我到台灣之後，第一次參與救災工作，從中我看見人間的苦難，也深深悲憫他們。

後來我在佛教會開會時，認識了東淨寺的住持曾普信居士，他是日本駒澤大學畢業的高材生，不但儀表堂堂，學養又好，實在是佛教界難得的人才。在他擔任花蓮縣佛教會理事長期間，對佛教的貢獻很大，他曾多次向我提及，希望將東淨寺交由我管理。但是當時因為佛光山正開山，事業多、人手少，實在難以兼顧，只有感謝他的好意。其餘花蓮佛教界與我有緣的，還有佛教會理事聖法、東淨寺的紹慧、慈善寺的達瑩、摩尼寺的體仁、和南寺的道明、慈思精舍的紹觀法師等人，過去都當過我的學生。

花蓮是一個與佛教很有緣分的地方，這裡以蓮花為縣花，菩提樹為縣樹，百姓生活樸實安分。早在一九五五年時，我因宣傳影印大藏經環島布教而到玉里，印象中最深刻的是，在一個偌大的廣場裡，竟有五千人齊集野台戲前聽講佛法，而玉里的人口也不過三萬多人；當時我就立下心願，未來一定要將佛法弘揚花蓮，為他們建立一所正信的道場。四十年後，我在這裡成立了佛光會，建立了寺院，圓滿了當年的心願。

佛光山在花蓮的第一個弘法據點是壽豐精舍，這座精舍是一九八九年葉文明、葉王雪卿夫婦捐獻的獨棟住宅。他們夫妻倆因參加美國西來寺水陸法會後心生歡喜，發心捐獻位於壽豐鄉的四百坪自宅，希望作為我們在花蓮的弘法據點。感念他們對三寶的信心誠篤，我也隨緣成就其供養。

一九九二年，我們先在花蓮成立三個分會，分別是花蓮、壽豐、玉里分會，同時舉辦一場「青年的力，菩薩的心」講演，之後我為八百多名信眾主持皈依典禮。當時花蓮縣長吳國棟、市長魏木村、團管區司令吳瑞棟、地方法院院長郭仁和、省議員王慶豐、花蓮師範學院院長陳迺臣、花蓮女中校長楊寶琴、花蓮中學校長喬兆坤以及花蓮佛教會理事長聖法法師等人皆共襄盛舉，他們的出席也代表了對佛光山在此發展的歡迎。

但壽豐精舍位處壽豐鄉，說實在一般都市信眾不易前往，弘法工作難開展。有鑒於此，一九九二年，佛光會杜美娥督導發心，提供一棟四層樓樓房作為大眾共修之用，這時我們在花蓮的弘法才開始活躍起來。一九九三年，因信眾聞法熱切，法務迅速擴展，所以又於花蓮縣吉安鄉購得土地一甲，作為佛光山花蓮道場的建地，此即今日「月光寺」所在處，弘法工作也轉移至此開展。我陸續派住持及監寺永勝、覺華、覺勛、妙全、妙勳前來領導當地，期望人間佛教的思想能遍傳整個花蓮地區。

過去我曾說過要把佛光普照這塊淨土。從一九九二年開始，就馬不停蹄地巡迴花蓮弘法；短短三年時間，花蓮縣市各級學校、政府機關與民間團體全都走訪過。我曾到省立花蓮中學為學生開示「作一個學生，應如何用功」；在花蓮師範學院為「準老師」說明「禪者的教育藝術」；於光復糖廠為四百多位員工講說佛法；又於花蓮縣政府禮堂為各社團成員開示。其他如花蓮女中、四維高中、鳳林國中、瑞穗國中、玉里鎮公所、玉山國家公園南安服務站等處，都有我弘法的足跡。

這當中有一位花蓮師範學院的陳迺臣校長，我幾次前往花蓮開示說法，他都前來聽講。他的夫人胡梅子博士，早在中國文化大學印度研究所時即與我相識，也是有名的詩人，筆名「敻虹」。陳校長是一位具有深厚學養且品德、情操都獨樹一格的學者，不僅在教育上非常用心，對佛學更有研究，後來應我們邀請擔任美國加州西來大學校長及國際佛光會中華總會理事。退休後專研佛經翻譯，以十年的時間完成英譯版的六百卷《大般若經》，實在是一位了不起的佛教學者。

還有一位對我非常忠心的校長黃英吉，我與他的相識早在花蓮禪淨中心成立之前。他是花蓮四維高中的校長，在他的學校處處可見我的題字，如校訓「孝親感恩」，還有「三好樓」，可說是一所非常成功的佛化學校。黃校長經常強調，他是佛光人，並稱四維高中的成就完全是向佛光山學的。他還建議四維高中的全體老師，每人都要訂閱一份《人間福報》，推廣三好校園運動，可以說他真正是我的愛徒，將人間佛教三好理念徹底實施的模範弟子。

一九九四年，我再次到花蓮市文化中心，此次特別以開大座方式講《般若波羅蜜多心經》二天。當時省主席候選人宋楚瑜先生和國民黨省黨部主委鍾榮吉，都先後到達花蓮市文化中心。一時花蓮縣長、市長、議長、省議員、法院院長以及縣府一級主管、教育界各級負責人都雲集聽講。或許花蓮的歷任長官都因有佛教的薰陶，故能用佛法來處理政務，怪不得花蓮能永保一分純樸潔淨的民風。

道場建設期間也非一帆風順，有一次，一位當地深具背景的人士控告我們非法建納骨塔，還到寺院詳細盤問，並且拿著米達尺一分一釐測量得清清楚楚，多虧政府人員明察秋毫，證明與建築執照符合，才免除一場無妄之災。

花蓮道場於二○○五年正式更名為「月光寺」，雖然目前尚在籌備重建中，但共修、法會、讀書會及各種社教才藝班課程不斷。這裡的「雲水書車」每週有二十多個定點，在各偏鄉學校巡迴；每月定期至新城、鳳林、光復、瑞穗、玉里等五個佛光緣共修、家庭普照、佛學講座，積極推動花東地區佛光會之發展，協助地方文化教育工作。

未來的月光寺將設有佛殿、禪堂、講堂、會議室、圖書館、齋堂、雲水寮等設備，提供十方信眾有更寬廣的空間來禪修靜心、教育集會及舉辦文化教育活動。這裡不僅是花蓮人的佛堂，更是花蓮人的慧命之家，我期許這棵菩提樹能生根茁壯，庇蔭花蓮子民幸福安樂，真正人間淨土佛國現前。