p124　妙士法師

妙士，湖南衡陽人。生長在佛化家庭，曾曾祖父、姑姑皆為出家人，三歲起即入住寺院薰習佛法，對法器敲打、梵唄唱誦十分熟稔。

他從小樂於與人分享，經常將寺院還未供佛的瓜果拿去分給其他小朋友，為此多次受到其姑姑師父圓照法師的指導。他的性格耿直，充滿正義感，喜歡打抱不平，不喜歡傳統佛教種種的規矩約束，因此也捉弄過寺院裡過於教條式的法師和信眾。九歲時離開寺院回到台北，雖然身處花花世界，但因果觀念已深植於心，成為行事準則。

十八歲時，他遭逢身邊親友陸續往生，開始思考人生究竟的解脫之道。一日，在佛光山殿堂中看到《普門雜誌》介紹佛光山叢林學院，立刻填表報考佛學院；一九九二年在佛光山剃度出家，翌年於台南妙法禪寺受具足戒。他很有語言天分，正逢佛光山弘法向國際發展，需要更多外語人才投入，因此，常住就指派他到美國留學，並獲得西來大學比較宗教學碩士學位。

他現在已是佛光山宗務委員、佛光祖庭大覺寺都監、星雲文化教育公益基金會理事長。也曾擔任過國際佛光會中華總會副秘書長、永和學舍住持、上海普門經舍社長、美國西來寺監院、西來中文學校校長等職務。

二○○○年，我在大眾集會時，問有誰想要到大陸？他毅然舉手承擔，歷經各種困難，從無到有，先以上海普門經舍為據點，結緣利他，耕耘人間佛教的弘法因緣，而後陸續成立（蘇州）嘉應會館、（揚州）鑑真圖書館、（上海）星雲文教館、（北京）光中文教館等地。

前中國國家主席江澤民先生也是揚州人，我曾兩次應邀與之見面。有一次他到揚州鑑真圖書館參觀，我派妙士法師前往接待。他看到一個莊嚴的年輕女性出家做比丘尼，好奇的問妙士法師：「你為什麼會出家呢？」因為曾看過江澤民先生的傳記《他改變了中國》，妙士法師回答說：「主席，你選擇改變中國，我選擇改變自己。」這句話，特別獲得江主席的賞識，而在鑑真圖書館談話參觀，足足逗留一小時之久。

二○○八年，因為他在大陸陸續設立文教館的深厚因緣，我就希望他負責祖庭大覺寺重建工程。在荒山遍野中，他歷經開山建設的困難辛勞，逐步完成佛光祖庭第二期大雄寶殿、第三期香林多寶白塔的建設工作，未來仍有第四期藏經樓暨觀音殿擴建及第五期工程的建設等。佛光祖庭大覺寺不收門票，不收停車費，每天歡迎千名、萬名以上的人士來訪、喝茶、欣賞美術展覽，甚至在週六、週日，到這裡一起過堂用齋，凡此種種開銷皆須自籌，加上工程建設仍在持續，所需經費龐大，我也透過一筆字給予些幫忙，所以他經常打電話回來給我，說：「師父，您的這一幅字，我送給哪一位企業家，他很歡喜；您的那一幅字，我送給了一間茶莊，他們很感動；有一位功德主想要四個字的……」沒想到「一筆字」能給他帶來鼓勵，讓他興高采烈地埋首在那裡建設祖庭。我想，這也是佛祖加被吧！

他領眾嚴謹，以身作則，早晚課誦不斷，樹立叢林綱常，積極培養僧眾、信眾弘法人才，開設佛學、法務等進修課程。成立「大覺文化培訓班」，接引青年學佛；設立「雲湖書院」推動人間佛教經典研究，卓有成績。現在，寺裡有來自大陸各省市約五十名的四眾弟子，在他的帶領下，已經分擔了文化、教育、社教等弘化工作，大家都能勝任，偶爾也會到台灣本山進修，做短期的訓練。

社會教育部分，大覺寺經常舉辦：兒童夏令營、青年生命禪學營、中國宜興國際素食博覽會、中國宜興雲湖燈會、佛化婚禮、菩提眷屬祝福禮、佛光寶寶祝福禮、短期出家修道會、人間佛教學術論文研討會等各項活動，皆獲得當地政府的支持。

妙士雖是比丘尼，和工商各界、信徒，甚至黨政機關領導都交往得宜。到大陸弘法以來，秉持為教為法之熱心，培養大陸弘揚人間佛教因緣，如今已初見成果，未來希望他能進一步促進大陸、台灣佛教的融和、交流，是為所盼！