p141　壽山寺

我興建高雄壽山寺，是因為高雄佛教堂的一些因緣，當時鹽埕區一些信徒希望我可以留在高雄帶領他們，並表示要另尋地點建寺。最初我鼓勵他們可以先成立壽山念佛會，我承諾有時間會來帶領他們修持。後來，人稱市姑的「澳州行」負責人陳慈如，看到壽山公園下有塊土地在建旅館，鋼筋都已經架上去了，但市姑去遊說對方讓我們建寺，屋主聽說是要建佛寺用的，也很慷慨的答應了。

為了籌募這筆款項，很多熱心的信徒如永記油漆行的張雲罔雀、六姐蘇陳秀琴、裕隆印刷廠的曾進朑、高雄萬隆醬園的朱殿元等多人四處奔波募款，我也隨喜捐了二萬塊給他們作購地基金，成為建寺發起人之一，沒多久他們就把土地買下來，開始建設了。

一九六四年，五層樓高的壽山寺才剛建設好，還沒有落成，有一天高雄要塞司令部就傳來一封公文，認為我們的建築超高，妨礙軍事轟炮海上敵軍為由，要我拆除四五層樓。我看過公文後，只覺得慚愧，難道我真的沒福報嗎？好不容易有了自己的寺院，竟然都無法住持，這必定給佛教界笑話，說我星雲某人，法運不濟，好不容易建起來的寺廟，現在要被拆除了。

那時候正值戒嚴時期，軍政命令無人敢違令，信徒也不得辦法。於是我只得自己鼓起勇氣，來到要塞司令部說明原因。還記得當時我對下命令的軍官說：「你要拆壽山寺我沒意見，你拆了我仍然可以四處雲遊，但是假如新聞記者來報導這個新聞，會說台灣也是一個不尊重宗教信仰的國家。好比近來越南總統毀佛事件，最後連政府都被推翻了，這件事的後果你要仔細考慮。」經過這樣一番論說後，拆除的命運才告終止。

一九六四年十一月二十九日，壽山寺舉行落成典禮，記得當時高雄市長陳啟川先生剪綵，議長王玉雲先生揭幕，日治時代駐台灣負責傳教的布教師東海宜誠，以及全省各地前來道賀的信眾數千人與會，在南部的高雄轟動一時。

另外還有一件插曲，就是高雄要塞司令部在公園入口處砌了台階。這一看就知道，為了不讓我們把巴士開到壽山寺門口。記得那天我正在舉行皈依典禮，有人跑來告訴我，說旁邊還站了警察駐守。我快速的主持完皈依典禮，立刻趕到現場，對警察說：「前天蔣夫人才來視察壽山寺後方的婦女習藝所，你現在把坡道拆除了，下次蔣夫人再來，車子無法開上來，他的安全你能負責嗎？我為了蔣夫人的安全，花錢做的坡道，你卻來破壞。」警察一聽，自知無法擔負這個責任，就不再執意。

在那個時代，對於這些不明理的人，我也不得不權巧的請出蔣夫人作背景，這樣事情才能安全落幕。

這段時間正巧日本孝道教團，在統理岡野正道大僧正的率領下，於一九六六年參訪了台灣的台中、台南、高雄等中南部的名剎古蹟。後來在壽山寺，團長大僧正也做了一場講演。會中他說：「我到台灣來，從台北一直到台南，所見到的佛教都是年老的人，直到高雄壽山寺這裡，見到許多年輕富有朝氣熱忱的青年，我才知道台灣的佛教，還有這麼多生力軍……」這一席話，像是為我打了一針強心劑，更讓我堅持對佛教教育、續佛慧命的理想。

一九七五年，中國佛教會召開「第一屆世界華僧大會」，壽山寺承辦貴賓到高雄參觀的接待工作。我想這是一件大事，一定要做得轟轟烈烈，讓台灣佛教界能揚眉吐氣。當時適逢國慶日剛過，我就跟市政府借用牌樓，寫上「歡迎世界華僧到高雄」，事前也邀請各寺廟，一起前來歡迎世界華僧。

當天，世界華僧的隊伍從高雄繞到鳳山市後，再回到高雄。歡迎的人，除了各寺廟代表外，加上圍觀的民眾，估計也有數萬人之多，聲勢浩大，盛況空前。當世界華僧看到這麼熱烈的歡迎隊伍，個個受寵若驚，頻頻稱歎。

這一次的接侍，壽山寺在高雄一舉成名。第二年我們舉辦了佛誕節花車遊行，幾百部車子共同參與，當時七賢三路的信徒放鞭炮，長度可以在馬路上繞兩、三圈，點起火來，煙霧濃得看不清行人，寫下了「高雄有花車遊行，台北有國慶遊行」的創舉。

另外我在這裡創辦僧伽教育，希望為佛教培養人才。當時有一位信徒聽到我要辦學，立刻說：「師父！您辦佛學院，我們無法長期支持經費，將來您會沒有飯吃。」雖然我當時財力匱乏，但是想到佛教未來的發展，還是力排眾議，創辦壽山佛學院。

佛學院成立至今五十年來，年年招生，年年開學，從來不曾中斷，為台灣佛學院做了開創性的改革。當年畢業的學生，如現今台中慎齋堂住持普暉法師、正聞出版社主編性瀅法師、前智光商工校長慧哲法師、編輯《佛光大藏經》的慈怡法師等，至今不也住持一方，在文化教育上開展一片天，為佛教奉獻心力嗎？因此我常慶幸，當年若稍有遲疑，不知要憑白損失多少法將良才。

可以說，宜蘭念佛會助長了壽山寺的發展，壽山寺的發展成就了佛光山的開山建寺，這些緣分，彼此之間是交疊的。現在回憶，過去我為了弘法，南北奔波，許多時間都花費在坐車、走路上。因此就安慰自己：你看，我每次從象徵「福如東海」的宜蘭雷音寺，走到「壽比南山」的高雄壽山寺。我晨在「東海」，夕在「南山」，「福壽」是路，我走好了「福壽」這條路，才有今天的「佛光普照三千界，法水長流五大洲」。