p128　五所大學創校因緣

有佛光山為什麼要辦大學？為的是度化眾生，即使沒飯吃，也要辦大學。辦教育，是我們佛教的天職，不一定光為了傳播佛教，但是必然要教導做人的道理，發揚人性的真善美。不要這麼狹隘的就只為了佛教，更為了全人類，為了普利群眾，這才是普世的價值。

民國四十年（一九五一）左右我在台灣，在青少年時候的夢想，就想要為佛教辦一所大學。當然，我沒有這個力量；不過這個時候，我知道菲律賓的華僑，不少都是大富長者，也肯得發心，例如有一位蔡文華居士，他要出資三百萬元，在日月潭創辦大學。那時候的佛教界和學術界沒有聯繫，學術界的教授們幾乎是很少與佛教有緣分的。即使他對佛教有緣分的，由於我們初到台灣，各自謀生，也沒有辦法了解。

到日月潭文武廟的邊上辦一所大學，想一想，應該非常困難。日月潭位在深山之中，交通不便，學生、師資的招募、來源是很大的問題。當時中國佛教會也沒有人敢出面接洽，一般佛教人士初到台灣的，也還不敢碰這個問題。我也只是祝福他能成功，沒有敢想自己去參與。

過了幾年，也有人出來倡說，在台南市開元寺前面有一塊數十公頃的空地，可以辦大學，我們覺得這倒是很適合的。可是，經費從哪裡來又成了問題，誰來做辦大學的中心人物？你說、我說，也還不知道是誰。後來聽說開元寺就把這一塊地，讓給元寶遊樂園做遊樂區了，甚為佛教可惜。「辦大學」也只是大家這個想、那個想，並沒有實際的行動。

一九六三年，中國佛教會訪問東南亞之後，激勵了泰國、馬來西亞、新加坡的海外華人捐獻，仿傚新加坡的企業家陳嘉庚先生辦廈門大學一樣，想在台灣也來辦一所大學。可憐的是，佛教沒有辦大學的人才，當時連一個小型的佛學院都很難辦得起來，哪裡能辦大學呢？不過，這也難怪，那時候大家都窮苦，生活艱難，大學如無底深坑，需要很多的經費。

但這時候，天主教、基督教不斷藉助一些海外的力量，在台灣辦許多大學。如輔仁大學，聘請蔣夫人做董事長，其他還有東吳大學、東海大學、文藻外語專科學校（文藻大學）、中原理工學院（中原大學）、靜宜大學等，一時大學之風，風起雲湧，可惜都是天主教、基督教所辦。

後來也有一些企業界人士，認為在台灣辦大學有利可圖，所以就投資辦了私立大學，但就是沒有佛教的分。

我知道教育方面，青年對佛教未來發展慧命關係重大，也就不管自己有無能力、相關的法令規章有否衝突，一九六九年，在佛光山開山不久就辦「大專青年佛學夏令營」，承蒙一些善緣，如宋時選、張培耕、楊尊嚴等，都來護持這個活動。

雖然周宣德居士認為，青年夏令營是他專辦的事業，但是我和他的結緣，最早期也是由於我把青年教育的責任付託給他，現在我稍有能力了，再來舉辦，他當然不會反對我。

所以佛光山辦的夏令營，曾經報名人數到達萬人之多，當然我也容不下這麼多人，就分第一屆、第二屆……五百人、六百人、一千人，這樣辦了多少年後，佛教界就有人警告我：「你再辦夏令營，我們會攻擊你。」我說：「我辦夏令營與你們什麼關係？為什麼要攻擊？」他說：「你教育出來的年輕人，從佛光山離開了以後，就到我們的寺廟裡面來，吃、喝、講說，也不給錢，增加我們寺院的負擔，增加我們的麻煩。」

如過去台北善導寺悟一法師就警告我：「你不能把大專青年帶到善導寺。」我心裡想，看起來在佛教裡要想辦大學、辦青年活動，路途還是艱難，不是那麼容易、方便。

後來，佛光山最初的發展，也是由於救國團支持我的禪學營、夏令營、佛學講座等這許多青年活動，因此，台灣一些中等學校，不斷的來跟我接觸，要把學生帶到佛光山來，進行三天兩宿的活動，或是校長會議、教師集合等等。

那麼，佛光山早期就成為這許多救國團附屬的團體，來山的人都是青年。不過來參加活動的年輕人，我都不感覺他們是吃我的、喝我的、用我的，只感覺到他們好像都成為我的生力軍，都是來幫忙我的。

因為這許多的青年、教師活動，就慢慢接觸到中等的教育人士，如高雄市教育局長陳定閣，他每年多次把一些問題學生帶到山上來，要我們幫忙訓練，那時候，台灣所謂的太保、太妹學生也不少；但是，他們到了佛光山都很乖，可見得佛教的教育還是比一般學校的教育，容易感化人。陳定閣也覺得奇怪，我們都是教育專家，怎麼不如一個和尚呢？其實，不是不如一個和尚，而是佛教的生活教育讓學生容易信服。

有一天，教育廳舉辦的一個高中校長會議，省教育廳廳長陳倬民也來山，我就跟他說：「可否將來讓佛教辦一所大學，現在天主教、基督教都來辦大學，散居在全世界的華人，他們感到台灣沒有一所佛教的大學，沒有平衡。」

不過，他只是教育廳長，決定管理權只到高中層級，大學還是要由教育部才能決定。甚至後來在蔣經國召見我時，我也和他提出佛教要辦大學，他聽了以後也沒有給我回答。當然我也知道，那時候我也只能說說，哪裡有什麼力量去辦大學呢？

台灣沒有一所佛教大學，我很不甘心；所以，高雄縣長余陳月瑛和佛光山結緣後，他也很有心要護持佛光山的各項發展，我就跟他提出要辦大學的意願。因為余家班在高雄也辦了很多教育，如高苑科技大學、高英工商職業學校、高苑工商職業學校，他聽了以後，對於我要辦大學這件事，也在思考我有沒有這個能力、有沒有那個能量，他也懷疑。

不過，一九九一年除夕那天，他就住到佛光山來，他說：「你要辦大學，明天初一，我帶你去看校地。」這番盛情讓我很感謝，一位縣長專程到山上，說要陪我去看大學用地。我認為在高雄縣辦一所大學，這事不難，有希望了。

第二天，他帶我到燕巢深水屬於高雄規劃的教育區域，讓我看那許多山頭，也沒有平地，我想這裡怎麼好辦大學呢？大學要建在平地上才好規劃。後來，他又替我找了幾塊地，都是偏僻地區，都是過去堆垃圾的地方。我也不懂什麼叫未來性，只覺得現在這個地方發展困難，余陳縣長雖然好意幫我找地，卻都不是那麼樣的合適。

不過，深水教育區，還是有地可以辦大學的。我就畫出一個區域說：「在這一個地方可以建大學。」就是現在高雄師範大學所在地。他說：「這是國有地，要通過議會，我把議長、議員召集來，你跟他們做說明。」

那一天，高雄縣議長吳珠惠來了，還有好多位的議員，我跟他們提出要辦大學的意願。他就說：「現在辦大學，要政府把地給你們是不可能的，你們要自己購買，那是教育用地，每一坪大概是三萬元左右。」我這一聽，辦一所大學要三十公頃，一公頃共三千坪，需要一億元，光是買地就要花三十億元；不要說我連三千塊、三萬塊都沒有，一坪地我都買不下來，哪裡能買三十公頃呢？心裡一涼，覺得困難，看來是沒有辦法了。非不為也，是不能也。

這樣又過了幾年，眼看著台灣辦教育的人熱忱、瘋狂，內心只有羨慕。反觀佛教界，沒有人說要想辦大學。尤其中國佛教會的人，只有熱心競選理監事，也沒有人談到佛教需要什麼教育文化，甚至慈善事業。

在佛光大學啟教幾年前，也是一個過年的新春，來了一位女信徒韓秦秀葉，很熱心的說：「師父，你辦大學要找土地，現在宜蘭礁溪鄉有一塊土地，你看看適合嗎？」我心想，我在南部高雄建佛光山，又到北區建大學，兩邊哪裡能顧得來呢？我說：「好啦！等到有時間，你再帶我去看看那一塊地。」

過了兩天，礁溪鄉長陳德治說：「聽秦秀葉說你要辦大學，我這裡有淡江大學分校預定地等等，還有一塊大學的用地；不過，現在都要用買的，土地不是很貴，你有心回到宜蘭來為我們辦一所大學，我廉價的幫助你取得這一塊校地。」

我去看那塊地的時候，也是幾條山谷凹凸不平的山丘，但為了辦大學，他們就問我：「你對這塊地有什麼意見？」我說：「我願意接受。」為什麼？除了是山區以外，六十多公頃的土地只要三億元，不管它山區、野外，先把它買下來再說吧。一下子，我也看不清楚地形，整座山都是樹林、深坑。

三億元買下後，鄉公所也承認我們辦妥付款、定約等程序，但是，宜蘭縣政府裡一個國民黨的財政科長，不同意我們跟鄉公所的合約，他說：「這一塊地，你要到內政部申請水土保持，等到雜項工程完成後才能議價，現在不可以先把價錢定下來。」

我一想，假如要好幾年後才能完成開發，屆時再購地，可能漲到一百億了，我哪裡有辦法？我心想，這一個財政科長他是有意要刁難我，讓我這件事不能成功。我和鄉公所都已經談好了，怎麼就你不行呢？

後來，幾經跟他遊說、說明，他還是不肯讓步。一直強調，一定要等到我們把水土保持工程完成後，才能談這塊土地的價錢，屆時在公告的地價上，還要再加四成。

我們在萬般困難不得解決的時候，就把宜蘭縣長游錫堃先生找來，請他幫忙、協助。縣長當面跟那位財政科長講：「照這個價碼就好。」他跟縣長說：「這是違法的，怎麼樣、怎麼樣……」

游錫堃當時說：「沒有關係，你讓他們簽約，將來犯法了要坐牢，我來負責。」所以我對於民進黨籍的游錫堃縣長，很熱心的支持我在宜蘭辦大學；反而一個國民黨的財政科長，就那麼樣的跟我刁難；讓我不禁思考，所謂政黨，究竟是國民黨好呢？還是民進黨好呢？服務人民才是最重要的，百般刁難人民，我想你就是天王黨也沒有用。

得到了游錫堃縣長的支持，碰巧，這位財政科長也因某一個案件，讓省政府給他停職、停工。所以我在這段期中，就由縣政府同意，簽下這一個合約。

就這樣我開始聘請中興工程顧問社設計開發工程，一方面向內政部申辦雜項工程，由黑石公司負責施作，這當中還需經過營建署、環保署、農委會等嚴格法規要求審核，申請之艱難，總共前後花了十年。那塊山坡地，我開發了水溝、道路、地下涵管、邊坡，也花了十億元，這上面一磚一瓦都還沒有，經過了十年，信徒見到我都問：「師父，大學辦得怎麼樣了？」實在是說不出口，一磚一瓦都沒有，還不知道到什麼時候才能成功。

這時候有一位黃天中先生忽然找上佛光山，他說：「我原本在嘉義也想辦一所南華大學，預備在校園裡面豎立一尊佛教的觀音像，但缺乏建校資金，現在沒辦法了；不過，我有取得建築執照，已經開工建設，聽說你要辦大學，這一所已經申請通過，再稍有一些建設，就可以招生開學了。」我一聽，這也很好，免得讓人家老是問我，大學在哪裡？大學在哪裡？啟用遙遙無期啊！

除了佛光大學建校以外，光是取名「佛光大學」這個名字，就有好多的看法。原本想位於宜蘭，就叫「蘭陽大學」，但有人說不可以，懶洋洋的沒有精神；那麼叫「宜蘭大學」吧，又有人說，宜蘭農校已經要改做大學了。縣政府就說，最好你還是叫「佛光大學」。

我心想，人家會把我看成是一所佛學院的；但大家都說，佛教的自覺教育，對於學生在性格的培養有正面幫助，還是用「佛光大學」好 。

相對的，在嘉義這邊的「南華管理學院」（後升格為南華大學）名字已經取好，也申請執照，三十公頃的土地都是平地，要價只要兩億元。我想，這邊努力去進行，應該很快可以招生。

而且在接收南華時，這塊土地已經變更為教育用地，就想先進行建設吧。這時也才知道，建設前還需要進行水土保持工程，這可能要花上億元，也不能說我上當，我既然承諾了，只能硬著頭皮去進行。

為了爭取時間，我就和教育部說，希望今年秋天開學。教育部來了一群專門委員，看了以後說：「只剩八個月的時間，你秋天哪裡能開學？你知道辦一所大學，必須要有校園，你土地有了，還要符合教育部的建築物需求，你哪裡來得及啊？這是不可能的，你不要好像做夢一樣。」但是，我還是在半年之內，把校舍、校園都布置起來，像一所學校，加上教育部承辦單位的親切指導，完成程序開學，並且請連戰先生的夫人連方瑀女士，來參加開校啟教典禮。

我知道，除了辦在這個偏遠地區以外，旁邊就有國立中正大學、嘉義大學、國立台灣體育運動大學、嘉義師範學院，我們的學校是競爭不過的；不過我想，橫豎我們是辦學，也不以圖利為目的，我就對外宣布，南華大學開校前四年，只要來讀書的學生不收學雜費。因為這樣子，一些比較貧苦的學子，家境困難的青年，就聞風而來。

那時候，台北有一位學者是我的朋友高希均教授，他還跟我說：「辦大學不是救濟機構啊！你不能說不收學費，大學應該是高學費，才有高等人才。」可是我覺得高等人才，不只是出生在富貴之家，就是貧窮的海邊、山區，也會有珍珠，一塊農地，也會有好的禾苗。貧窮不是罪惡，貧窮的子弟會更努力、肯懂得用功。

我以為才剛開始四年，學生應該不會很多，頂多兩、三百個學生，四年我就犧牲忍耐一點；後來才知道，這四年當中，每一年招生，四年不能收學雜費，四四就有十六個學年；雖才開校一兩年，每年招生，每學期七、八千人，都不收學雜費，這一下子，佛光山負擔就很沉重；而且北部的佛光大學也同時在動工。但也管不了這麼多了，想辦法集中力量，非得要把大學辦成不可。

有一天，忽然起了一個想法：大學募捐，因為辦學錢多，不容易募得，不如就一個人一百塊，也不會造成大家的負擔，我就發起「百萬人興學」，有佛光會、佛光山這麼多年關係的信徒參加，還怕不能成功嗎？

「百萬人興學」對我的幫助確實很大，大家聽到一百塊就能辦大學，我想這也是一種教育，你出一百塊辦大學，就能成就困苦優秀的孩子有上大學的機會，應該是一種高等的人格、道德展現，你自己就能自尊自重，就能提高自己做人的價值，這就是一個社會教育。

可以說，參與建大學的人，不是出了錢而已，也是自我的教育，對於參加百萬人興學的功德主，我也沒有辜負他們。另外在佛光大學門口有一道長達一公里以上的牆壁，就把這百萬人的名字刻在上面，希望來就讀的這些莘莘學子，都能心懷感恩心。

話說回來，南華初開校啟教時，還不能稱為大學，只能稱作管理學院；三年之後，因為辦學的成果，承蒙教育部通知我，准許改制為大學，現在教育部次長林聰明先生也屈就來幫助學校發展，相信會愈來愈好。佛光大學剛開始，叫人文學院，不過在那邊一、兩年後，因為辦學成績優異，教育部也在三年左右，就讓我改制為佛光大學。

而在美國的西來大學，早已開辦，現在台灣又多了兩所大學，雖然一個人辦一所大學是很不容易，我一下子就辦了三所大學，不過我也不掛念，為什麼？我現在的後台很大，有百萬人跟我一起興學。

但是早期學校經營總有一些意見發生。例如：由於學生們沒有直接與我們董事會接觸，因此經常與老師們一起反對董事會。說董事會干涉校政、董事會種種，真是校園風雨。後來，經過龔鵬程、趙寧、趙麗雲等幾任校長後，漸漸的上軌道，之後，在南華大學有陳淼勝校長，佛光大學有翁政義，才把學校穩定下來。

到現在對於籌辦大學，我覺得最痛苦的回憶，就是教育部對我們學校招生有很多的限制，例如：一年只准招收定額的學生；每一班不可以超過十五個人（碩士班）；他說，你們才開始辦，應該先辦研究所。但你也不想想學生少、老師多，開支很大啊。過去有人說，你對哪一個人有仇恨過不去，最好請他去辦大學，真是一點都不錯。

不過，路總是能走過來的，過去佛光大學經過翁政義校長用心辦學，到現在做過教育部部長的楊朝祥先生來擔任校長專家經營，學校一年一年看到成長，一棟一棟的教室，一棟一棟的宿舍、行政大樓，在宜蘭林美山上一一完成了；協助我們籌建的中興工程公司也讚美說，這是世界上最美麗的大學。

面對太平洋前面就是龜山島，蘭陽平原，晚上是萬家燈火，我曾經做對聯：「晨間太平洋上觀日出，夜晚蘭陽平原數珍珠。」確實如此，因為「百萬人興學紀念館」位在宜蘭林美山上，居高臨下，早晨可以看到從太平洋升起的太陽；夜晚則看到蘭陽平原的萬家燈火，真是美不勝收。

學校裡名校老師，像楊國樞、陳捷先等教授也都來為我們加分；另外，教育部也正式核准我們設立佛教學院，並且可以開辦博士班。我們也邀請了萬金川、陳一標、闞正宗等教授來授課，這讓佛教高等教育從大學、碩士，到博士班，形成了一個完整的教育體系，也可以說為國內佛學高等教育寫下新的一頁。這真讓我覺得有志者事竟成，不禁心生喜悅，也不感到困難了。

到現在，佛光山每一個月、每一年，都還要貼補幾億元的建設費、經常費給學校，常常也給這許多開支追得喘不過氣來。原本百萬人興學募款只想辦三年就好，沒想到，所需經費如此龐大；但既然發了願，就得全力以赴。所幸佛菩薩保佑，百萬人興學的功德主們竟主動發願盡形壽按月捐助一百元，加上佛光山僧信四眾齊力支持，近二十年來，能穩定地成為大學發展的基石。

這樣子，台灣的佛光大學、南華大學就並行辦學，南華有南華的校風，佛光有佛光的校風，正如我替佛光大學做的校歌，提到「這是青年的學府，這是聖賢的地方……人文社會，理工佛學，都是人間龍象；德學體群，科技資訊，都是國家棟梁。……」這也是我對他們的願望。

我自己一生中都沒有受過正規教育，現在成為一個辦大學的專業人員，覺得人生有「志」，很要緊。我「志」在於教育、文化，「志」在於佛教信仰。這個「志」增加了我的力量，「志」給了我前途目標，「志」讓我有希望。

話說回來，在台灣的五○年代，要想辦大學可以說千難萬難。第一、法令上規定，沒有立案，不准許你有大學的名稱；第二、建校土地，需要三十公頃以上，但一般人一下子哪裡能有那麼大的土地建設；第三、需存款幾億元在銀行作基金，但這些都不是我們的能力能做到的。

因為不論在法律、經濟上的條件，在那個時候，我們都沒有辦法突破；但是到了美國，社會政治情況和台灣不同，你要想辦大學，政府不會管你，隨你題取大學名稱；不過你要招生，必須先要有能發「I-20」（學生入境簽證）資格證明，這是屬於美國聯邦政府的核簽很難，也就是這所學校需要有多少圖書、多少教授、多少課程，能達到這個標準，相關單位才會發給「I-20」證明，准許招生。

所以西來寺建起來之後，我們擁有二十多間的教室，作為中華學校，給兒童上課使用。但是，在美國所謂辦大學，並不是說要人多，房子要大，只要你有教室、有圖書就可以開課。那麼我們就用中華學校的教室設施，開始辦西來大學。

西來大學獲加州政府核准了，但最初我們先從證照訓練班開始，就是你要學廚藝，到我這裡來學，你學會了，我就頒發證照；你要學花藝，到這裡學，學會了，給你一個證明，這就叫證照訓練班。我有十幾個班，一班三個人、五個人不等，由信徒自己教授，但講師一樣要有執照，政府並不來查問，我們也不會受到什麼干擾。

在美國政府認為，只要你能可以對人家有教育，能可以給人上進，那是好事，所以沒有很多限制，這叫作自由。到了後來，我想中華學校的訓練班，等於是小兒科一樣，不像是大學。而且不少的華人在美國也想要辦大學，如亞洲大學、國際大學等，但都沒能成功，大部分都是失敗。也有人失敗以後，要來逗我們買，但那也不是什麼氣派的大學，所以也看不上，就沒有買。

後來有一次，在距離西來寺半小時遠的一個地方，看到有一塊兩百公頃的學校用地，好像一、兩千萬美金，就能購買到。我心想，就努力籌劃來買這一塊地吧！但籌劃過程中，拖延了時間，那塊地已經給人買了去做 House（民宅）。

我失去了這個機會以後就感到，要再快一點找地方來把大學辦起來。有一天，看見天主教的一間聖經書院要賣，值一千多萬美金，因為比較便宜，且距離西來寺只要十五分鐘就到了，很近，容易照顧。我很怕又給人買去，就趕緊買下來。

百萬人興學功德碑牆，高六公尺、綿延一公里以上，刻滿功德芳名。

但是等到買下來以後，要登記辦西來大學，政府來做檢查，發現房屋不合格，為什麼？建材中有石棉瓦，會產生毒氣，因此就要把石棉瓦全部換掉，這個工程至少也要花五百萬以上，覺得負擔又加重了。

不過，到這個時候已經騎虎難下，一不做、二不休，就告訴在美國的各個別分院，如三藩市三寶寺、佛光寺、紐約的紐約道場等等，你們暫時都不可以發展，所有的金錢淨款，都要匯集來辦西來大學。裝修了以後，也有圖書館、也有禮堂，也有庭院，甚至有宿舍、有游泳池，到這時候，看起來才像一所學校，就趕緊申請登記，政府也發給我們「I-20」證明。

這樣表示可以招生了，不過，招生一樣是不簡單的事。我們也不是一所有規模的學校，師資、設備還不是很齊全；美國人希望我們要辦佛教學科，但我們沒有英文人才，只能辦中文的學科，中國的信徒大多只想發財，並不想要研究佛法，也不想要研究西方的科學。

所以，初期的幾任校長，如陳迺臣、洪冬桂、蘭卡斯特、黃茂樹等人，對招生都很辛苦，學生很少。其實，在美國政府的立場，他也並不要求你要辦幾千人、幾萬人的大學。即使只有幾十人、一百人、二百人，只要符合規定，正派辦學，他就承認你這所大學。

但幾年下來，當地招生不理想，就想到，乾脆到國外招生，最重要的人才來源就是東南亞、韓日、中國等國家地區。不過對國際招生，除了學校要能核發「I-20」學生簽證，西來大學還必須取得「WASC」（美國西區大學聯盟）的認可，成為美國西部院校聯盟成員，才可以招收到國際學生。

因此，要想通過 WASC 評鑑審查，需經過他們一年一年的輔導評鑑，你有合格的條件嗎？幾年之後，覺得你的經濟穩定、學校一切正常，就會頒發 WASC，過後兩年調查一次，一樣經過幾次以後，再給你增加五年、增加七年。這些長期的費用龎大，都由學校董事會支付。

為了美國的大學有這樣的審查層次，我們也經過了千辛萬苦，準備了教育基金，組織健全的董事會，為了每年的調查，學校人員都忙得人仰馬翻，做各種準備工作。這段期間也大概經過十多年，終於美國的西區聯盟審查委員說，你們通過了，以後五年都不會來評鑑，意思是肯定我們了。可以說，在美國，西來大學是中國人在西方唯一一所，經美國的 WASC 認證，其學歷文憑是全美各洲，及世界各大學都承認的；而且也是第一所由中國人創辦且獲此項殊榮的大學。

為什麼一定非要在美國辦這一所大學？我想到，在百年前，西方人士到中國辦了好多的大學，如：金陵大學、輔仁大學等，所謂「有來而不往，非禮也」。現在，中國人到美國來辦學，也是回饋他們，讓美國人知道，我們禮尚往來。

不過，西來大學學生並不多，只有三、四百人，因為大部分的學生都領有獎學金，都是窮苦沒有辦法的孩子。甚至有一些學生以我們學校做為跳板，有辦法的，早就轉到別的學校去了，雖然如此，我們也有這一個跳板的作用存在。

為了西來大學，可以說，在千辛萬苦之下，不惜一切投資，佛光山每年都要補貼學校上千萬美金。總之，也非常不容易，好在我們的宗教學、佛學的專科，美國也很認同，給了我們獎勵。目前西來大學有美國人做校長、董事也有多少美國人參加，大家都在安定中希望能求進步、求成長。

現在經營西來大學，我也感覺到，光靠我們一個寺廟支持，在美國那種經援世界裡是很辛苦的，假如有企業家，或者哪個國家能夠來承辦，我們很願意奉送給他。只要能對佛學有所增長，我們都願意跟他結緣，讓他來辦。

在我的觀念裡，學校是不能買賣的，雖然我不是化緣而得，是靠自己克勤克儉買下來；但是如果要讓渡給人，我也是本著教育的原則，不能經商、不能買賣。

為了西來大學的發展，在美國紐約州一處靠近西點軍校、康乃爾大學不遠的地方，我們也購得一塊四百公頃的土地（取名鹿野苑），想在那裡發展；但礙於人才、錢財不夠，那一塊土地也只能利用暑假在那裡辦夏令營，給兒童、信徒做活動，原本想把大學遷到那裡做校區，好像還需要很大的一段因緣來支持才會有希望。

至於南天大學，因為南天寺前面就是一條 Pacific Highway 高速公路，對面就有一塊地。臥龍崗原本就有一所臥龍崗州立大學，但政府看到我們南天寺在弘揚人間佛教，提倡年輕人禪坐、參學，所以州長、市長都鼓勵我們也可以辦大學。

但我們沒有土地啊！臥龍崗市政府說，你們公路的對面那一塊土地有二十九公頃，我們可以半賣半送，讓你們來發展。這一塊土地，我們也不知道它原先的使用情況，以為有了土地就很好，但接受下來以後才發現，這塊地過去是堆垃圾的地方，不能直接在上面建造房子，必須把垃圾移除後，重新填土、重整才可以建築。

也可以說，政府給我們開了這麼一個玩笑，讓我們雖有這一塊土地，好像也不是那麼簡單、便宜。為了整地，也花了好幾年的時間。現在「南天大橋」橫跨高速公路，將南天寺和南天大學連結起來，校區也建了幾棟大樓，學校也在澳洲總理艾伯特（Tony Abbott）來主持啟教典禮下，正式開學了。現在在新任校長 William Lovegrove 帶領下，就看以後的發展了。

南天大學我們最感謝的，還是義守大學退休的校長傅勝利博士，他對我們很關心，請他擔任執行董事，他也很歡喜，經常住在南天寺，協助我們大學的經營。

其實，佛教要辦大學，基本上我們的人才還是不夠，與我們有緣的佛教徒，能做校長、能做教授的不多。所以，佛教大學要有未來性，必須培養大學的教授學者人才。

不過一般辦一所大學在經濟上都已負擔沉重，哪裡能同時辦多所大學呢？但菲律賓教育部次長 Hon. Yolanda Qui-jano 女士，代表教育部到佛光山來參觀時，看到佛光山的發展，他說：「菲律賓歡迎你們去辦大學。」有這樣的機會，當然很歡喜；像過去蘇聯大使館館址也讓給我們建立馬尼拉佛光山萬年寺，現在菲律賓教育部邀請我們去辦大學，這也是很好的機會。

所以在菲律賓，也買了三十公頃以上的土地，正在籌建光明大學。學生現在先借用萬年寺上課，校長 Dr. Helen Correa非常認真，看起來，在菲律賓的光明大學，對於音樂、藝術、文化、信仰宗教能提升，讓佛教本土化，必定有未來的。這就是我們不惜一切辛苦辦大學的願望和理念，總希望為了未來的佛教，我們在當代的歷史裡，不能不盡一點力量。

在二○一一年七月，由佛光大學楊朝祥校長發起，聯合美國西來、台灣南華、澳洲南天、菲律賓光明大學等，組織「佛光山聯合大學系統」，透過佛光山各大學教育體系，結合五校學術優勢，提供學生多元化的學習資源，一校註冊，可以五校修課，這也是全球唯一由同一個教團開辦的國際大學系統。

如果有徒眾問：「佛光山為什麼要辦大學？」身為佛光山的一分子，你不辦大學那就太放棄自己的責任了。政府能辦的，為什麼我們不能辦？基督教、天主教，不都辦了那麼多所的大學，你一所都不辦，忍心嗎？對得起佛教嗎？自己不辦學，要懂得慚愧；別人辦學，要懂得尊重，絕不可以自甘墮落，因循過日，白白放棄可以讓佛教發展的力量。

佛光山為什麼要辦大學？為的是度化眾生，即使沒飯吃，也要辦大學。辦教育，是我們佛教的天職，不一定光為了傳播佛教，但是必然要教導做人的道理，發揚人性的真善美。不要這麼狹隘的就只為了佛教，更為了全人類，為了普利群眾，這才是普世的價值。

這五所大學，不是佛光山所能承擔的，在如前面提到的，有「百萬人興學」的背景，這百萬人的因緣，大家要好好重視，要把他們組織健全，將來這五所大學才有未來的助緣。

當然，除了這五所大學以外，我們辦了很多佛教的專科學院。例如在本山叢林學院的男女眾學部、在馬來西亞有東禪佛學院、在印度有印度佛學院、 在澳洲有南天佛學院、在美國有西來佛學院，也有香港佛學院、巴西佛學院、非洲佛學院等等；一般的佛教學院，都是寺廟發心，三年辦一屆結束的很多，而佛光山五十年來弦歌不斷，主要還要重視師資、重視教材、宗風理念、宗教情操的培養等等，不是為了圖利經營，我們要為佛教奉獻。

五十年的佛教學院，也培養了近三千名佛教青年，大家各依所長，從事文化、教育、慈善、共修等各種社會服務，尤其對人間佛教的弘揚，應該也發揮了一定的影響與貢獻。

除此之外，還有幼稚園、小學、初中、高中、中華學校，方便在家人短期參修的都市佛學院、短期遊學的勝鬘書院。辦教育是我一生的願望，也不為所求，只想為社會盡一分心力而已。