p096　關島佛光山

關島面積只有台北市的兩倍大，華人人口不超過一萬，卻是全美華人最受尊重的地方。關島四季如夏，碧海藍天與白色沙灘，還有著名的西班牙廣場古蹟，都吸引了無數的觀光客。關島一直是美軍駐防的軍事基地，以觀光旅遊為主，過去曾受西班牙、日本統治，是一個深富多元文化特色的島嶼。

我們的道場坐落於關島國際機場近郊，是關島第一座也是唯一的傳統大乘佛寺。這裡的人民普遍信仰天主教，在我們到關島前，整個島嶼沒有佛教的信仰，關島佛光山建設完成後，佛教與大乘佛法才傳入這個海島。關島佛光山的興建，可以說在美洲的別分院中，是最早的分院，但是因為法令政策種種因素，所以遲至一九九九年才真正有輝煌的殿宇落成。

一九八六年初，日月光集團正準備將關島的事業遷回台灣，當時被公司奉派在關島服務的馮潤樁經理，在即將撤廠離開關島前夕，夢到觀世音菩薩跟他說：「關島什麼宗教都有，就是沒有佛法。」春節前夕，馮經理回台向負責人張姚宏影女士報告。由於張姚宏影女士是佛光山功德主，同時也是關島僑領，就在大年初三來到普門寺向我說明，希望我能前往關島弘法，還表示要捐一棟獨門獨戶的洋房，提供我們做為當地弘法使用。

他的一番話也讓我躊躇許久，我雖然行事果斷快速，可是基本上，我是一個沒有資本的人，所以對於一切事業的成敗，總要思前顧後。一個月後，我率領當時西來寺住持慈莊、佛光山都監慈惠、普門寺住持慈容，在張姚宏影居士的陪同下抵達關島。拜會關島總督鮑達流及觀光局長達旦諾，商討成立道場事情，結果獲得熱情歡迎及大力支持。

這一趟行程中，我們也安排了一場講經弘法活動，在中華商會會長吳家漆居士的安排下，於中華學校禮堂舉行。當時聽講者回響十分熱烈，初來乍到馬上感受到這個島帶來的善意，所以之後道場的成立就有了良好的開端。

我們就先在關島設立「關島佛教會」，接著進行建設道場的規劃。一九八六年八月，佛光山關島布教所正式成立。我先派依勤前往籌備建寺，之後又派依宏負責領眾。為了讓與日俱增的信眾有一寬闊的活動場地，一九八九年又在距離關島國際機場只有五分鐘車程的「拉提崗」（Barrigada），購得一處占地近兩千坪的農場，做為新道場的預定地。

但這塊土地不是宗教用地，所以在處理土地使用權的變更上，就歷經數次繁複的公聽會。幸有當地黃世賢、李宜珍、張瓊月等信眾及副總督 Mrs. Madeleine Bordallo 大力協助，又有關島參議員 Mr. Edward D. Reyes 在議會中極力爭取，歷經五年時間，直到一九九四年終於在議會審核通過，成為永久宗教用地。隔年「國際佛光會關島協會」正式成立，關島佛教也自此邁向國際。

一九九六年八月一日，新址正式奠基動工。沒想到動工不久，就遇上一九九七年亞洲金融風暴的席捲。但關島畢竟是個有佛緣的地方，在大眾的努力下，歷經二年時間，建築也得以陸續完成。感謝當時總督 Governor Carl T. C. Gutierrez 及政府單位的支持，協助完成寺院周遭柏油道路的鋪設、路燈架設及水力、電力等工程，佛教總算在這個島嶼落地生根。

歷經十三年的耕耘，十年的努力，關島佛光山終於在一九九九年四月三日落成。當天，我主持開光落成暨三皈五戒典禮，關島總督 Mr. Carl. T. C. Gutierrez、副總督 Mrs. Madeleine Bordallo、台北經濟文化辦事處處長李澄然、關島議長安通尼歐等貴賓蒞臨現場剪綵，有二千人共同見證這歷史的一刻。當時曾任亞洲教區主教的 Mulhauser 神父向我表示，很訝異關島竟有如此宏偉莊嚴的大乘佛教道場，對於我與各宗教間的尊重包容理念甚表認同。

當佛教教旗在關島大地冉冉升起的那一刻，許多人都流下了感動的淚水，歡喜的心情難以言喻。誠如前關島總督及北美事務協調會處長劉富添所言，關島佛光山是關島佛教的發源地，此言誠然不虛。甚至在寺院尚未落成前，關島政府便已迫不及待地將寺院的所在位置標示於地圖上，以便推薦給來自世界各地的觀光客。

近幾年在監寺永訓及妙度的帶領下，經常舉辦各類讀書會、佛學講座、雙語禪修、經典導讀等，積極與各宗教界人士往來座談；長年舉辦援助低收入戶賑濟活動、至各機關團體與學校進行宗教教育課程。當地電視台、廣播電台及報社亦經常以大篇幅報導，介紹人間佛教與中國文化藝術。

關島佛光山不僅是華人交流聚會的最佳場所，更扮演接引各族群信眾與佛教本土化傳承的重要角色。二○○六年我們獲得美國國會議員 Mrs. Madeleine Bordallo頒發社會特殊貢獻感謝狀，肯定關島佛光山對社會服務工作及為各族裔人民的服務奉獻。

從最初的承諾到寺院建設完成，每一處弘法都是來之不易。佛法弘揚本在僧，但願後繼者都能傳承前人的努力，繼續深耕人間佛教的理念，以佛光山的四大宗旨為關島人民服務，建立幸福安樂的生活。