p240　佛光山對地方的貢獻

五十年來，雖然經過了多少的波折、誤解、抗爭，到了現在，終於山下、山上相處得非常友好、和諧。山下的居民也經常上山來參加佛光山的活動，甚至里長曾金益帶領村民到山上來服務做義工，到廚房揀菜、到齋堂行堂、做資源回收等等。這些成果，是花了五十年的時間，才能有這樣的友誼。

佛光山落腳在大樹鄉麻竹園，這本來對於地方來講是一件很好的事情，但是地方上的民眾，有一些排外的心理，所謂「近廟欺神」，對佛光山一直不表示歡迎。不過我在想，只要我們慢慢的對他們提供一些服務、貢獻，一定會給大家了解、認識，彼此一定能尊重、和諧相處的。

五十年來，雖然經過了多少的波折、誤解、抗爭，到了現在，終於山下、山上相處得非常友好、和諧。佛光山也為農民成立「農友會」，山下的居民也經常上山來參加佛光山的活動，甚至里長曾金益帶領村民到山上來服務做義工，到廚房揀菜、到齋堂行堂、做資源回收等等。這些成果，是花了五十年的時間，才能有這樣的友誼。

記得五十年前，我題取寺名為「佛光山」時，村民就非常反對，他們認為，把這個地方叫做佛光山，那麼我們原來「麻竹園」的名稱就沒有了。但是，「麻竹園」三個字是什麼意義？三十里路以外，你問人麻竹園在哪裡，就沒有人知道了，台灣其他地區的人，誰會知道麻竹園在哪裡？但「佛光山」的名稱，不僅全台灣知道，還可以揚名到全世界。可是居民不認同，他們還是認為麻竹園比佛光山名稱好。

我為了表示友愛，增進彼此和諧，就在佛光山建了一棟可以住一千多人的大樓，取名為「麻竹園」，意思是，我也很歡喜麻竹園，你看，我這棟大樓不是叫麻竹園嗎？

但很奇怪的，這一個地區民眾的性格，如大樹鄉的鄉長跟我說：「並不是說你待這裡的人好，他就感謝你，你有缺點、你不好，予你有傷害，他才能接受。」我想：「世間上的人性，哪裡是這樣呢？」當然，少數部分偏激的民眾確實是這樣，不過，五十年來，這一種情況都改善了。我想：「不論什麼樣草木、鐵石心腸的人，他還是有佛性的。」所以我感覺到，現在興田村的人，佛性顯現。

話說回來，這五十年來，對於佛光山所在的本地，我們究竟有什麼貢獻？回憶五十年來，不妨也來「話說五十年」，不是邀功，也不是標榜，只是把這一段歷史記載下來，一個寺院道場到一個地方發展，所遭遇到或好或壞的情況，也可以留作參考。

我對於當地居民的第一個貢獻，就是交通道路。

原本佛光山麻竹園這一塊地方，可以說對外沒有交通的幹道，連一個普通雙線道的道路都沒有。從麻竹園到磚仔窯，連接高屏的台一線有十四公里，都是泥土路，只夠一台小車子單行道行走，連會車都很困難。從麻竹園往嶺口接旗楠公路，大約有五公里，也是泥土路；一到了雨季，泥濘的道路，人、車根本都無法通行。

在這種情況之下，佛光山開山了，我雖有想到交通問題，但是交通是政府國家的大事，不是我說要做一條路就能有一條路的，當然，這就要等待因緣。

不過，因緣很好，佛光山奠基之後，由於我們在報紙、《覺世旬刊》宣揚建設佛光山，就有一些訪客前來。有一天，公路局第三工程處的處長倪思曾，主管南部的道路，他就到佛光山來參觀；和我見面時表示，他對佛教信仰很虔誠。高級官員信仰佛教，也是很難得的事情，我也很熱情招待。

他臨走前，表達想要添油香，我當時福至心靈，就說：「倪處長，你不必添油香，假如你要做功德，能把佛光山到磚仔窯、接旗楠公路的這一條泥土路鋪成柏油路面，方便民眾的交通往來，那就是很大的功德了。」

他聽了以後說：「我是管省道的，這一個區域的道路是屬於縣道，不過，我可以幫忙，你說的話，我可以回去找同仁來研究辦理。」不久，他就來鋪設這一條道路，讓小汽車在柏油路上行走，並且可以會車了。

但是，剛鋪設好不久，南部就發生一場大水災。因為大樹鄉這裡是屬於雷雨區，雨水不是一滴一滴下，而是像天上倒下水一樣，雨水從山上沖擊下來，把這一條道路的柏油、泥土都不知道沖到哪裡去了，不但車子不能通行，行人也都不便，更不能行走了。

不過我曉得，雖然是災難，但不是不好，因為造成這樣重大的損失，政府不能不問。這一位倪處長，也沒有再來跟我訴說什麼，就直接派人來整修這一條道路。大概在佛光山開山的第五、六年後，這一條路就很方便了。

蔣經國先生擔任行政院長期間，推動「十大建設」，到處增加電力、建設道路。指示道路兩邊，一定要加建一定深度的排水溝，以便有山洪暴發時，水可以直接流到水溝裡，由水溝排水，才能保護道路的完整。假如偷工減料，不做水溝，只做道路，再怎麼樣好的道路，山洪沖擊下來，道路還是會毀損的。

現在，佛光山前面的這一條四線道路，我想，公路局第三工程處的倪思曾處長在佛光山的一頓素齋，讓他做出了對社會民眾的貢獻。這當中的關係，我們也不會去宣揚，民眾當然也不得辦法了解到佛光山對當地做出的這一項重大貢獻。

第二、最初，佛光山附近地帶沒有設立自動電話，只有手搖式的電話。假如要和台灣各地通話，要先撥到九曲堂電信局，透過接線生轉接，一分鐘的價碼都很高，是論分、論秒計算通話費的。

開山期間，因為不斷有政府的高級官員，如蔣經國先生等，多次上佛光山參觀禮佛。於是，我就有了理由，很正式的跟台北電信總局金耀輝局長說：「經國先生常到這裡來，沒有電話，在安全上很有顧慮的。」他聽了以後，就說：「我也陪經國先生到過佛光山。」那我就說：「拜託局長。」大概不到一個禮拜，這裡就有了自動電話，只要一撥，全世界皆通。

我這個理由非常冠冕堂皇，電信局也覺得言之有理。就這樣的因緣，義無反顧的，當地就有了直通的自動電話。包括溪埔派出所要從手搖改成自動的電話，要花費很多錢，也都是由佛光山出資，替他們安裝的；甚至派出所的水泥地，也是我去替他們鋪設的。可是，又有誰知道我從中促成這樣通話的方便呢？

第三、郵政對佛光山可以說是最不方便，因為郵差騎著一輛腳踏車，早上從九曲堂開始送信，要送到晚上才到達佛光山。每天耗費這麼長的時間，訊息卻這麼緩慢送到。我想，這個問題不是很困難，就跟九曲堂郵局說：「我捐獻一輛郵政車和一部摩托車給你們，讓郵差送信的速度增快。」前天晚上收到的信件，隔天有了摩托車加快送件，我們中午飯前收到，下午就能回覆對方，增加通訊速度。

當時的郵政局，協助民眾辦理劃撥、存款的業務，是很富有的一個公家機構；聽到我這樣說，總局的局長也很有良心，就說：「讓佛光山捐摩托車就好，遞送郵政包裹的車輛，我們自己來採購。」雖然只是一部摩托車，但當地的民眾也都有受惠；後來在佛光山，我們更增加郵政代辦所，方便村民寄信。然而，有誰知道，是佛光山在此中扮演的角色呢？

第四、佛光山這一個區域都是使用地下水，想到若能有自來水多方便。那時候我也感覺到，這種想法比登天還要難，也不敢妄想了，所以只有靠西來泉的流水，供應全山使用。

那時候，泉水井很深，打一桶水上來，要花好長的時間，好在，我們把水拿到台北化驗，水質都算合格，可以飲用。感謝嘉義吳大海先生，他捐了「大海之水」的水塔，讓山上的用水、灌溉、飲用，才不成問題。

但是，自來水當然比地下水更加的安全可靠，真是佛法的緣分，我們佛學院的一位體育老師蕭英芳，他就是南區自來水的負責人。從九曲堂接自來水管到大樹將近十公里，收費就很相當；不過由於他的努力，終於鋪設了自來水管，所以佛光山和地方，不久自來水也有了，只是誰會知道，這都是佛法因緣促成的呢？

第五、接著，台灣推行天然氣（瓦斯），但是，要把瓦斯管的路線接到佛光山這個偏遠區域，耗資很大，投資的廠商認為不合他們的經濟盤算，無意於在麻竹園推廣天然氣的設施。

後來，我找到他們的關係人，告訴他，來佛光山的人很多，慢慢發展下來，光是山上，就十個地方有廚房設施，都會使用天然氣。還有，現在村莊的村民人口也在增加中，把天然氣接通，是予人方便，也是你們做這種事業的善舉行為。

不久以後，佛光山、興田村，天然氣也有了，自來水也有了，電話也通了，郵政也提早送到了。可以說，在佛光山最初的十年中，我為這個地方上做了許多努力的成果；但是老百姓也沒有感謝我們，並不認為是佛光山在這裡，他們才有這許多方便。

第六、這時，我辦了佛教普門高級中學、初級中學，並指示，凡是興田村的子弟來讀書，都給予優待。我想，這樣應該會有益於民眾，但是多年實施，這裡青年讀書的很少，大部分的家庭都是務農，並不想子弟受太高的教育。

另外，在育幼院的旁邊，我也設立了幼稚園，也是不收費用，幫助他們教育幼兒，讓村民農忙的時候，工作能放心。這一點，我想，那許多年輕母親對我們倒有一些感謝，所以婦女對佛光山有了好感，慢慢也影響山下的民眾，他們對山上的感情就逐漸的增加了。

佛教過去大多在深山，旁邊沒有民眾，或者只有一些居民，他們也都是信仰佛教；假如寺院位在一個偏僻區域，沒有信者，寺裡的設施要來做社區福利事業，與人為善，也還不容易。我想，麻竹園這塊區域，漸漸也成為一個村莊，居民都居住在一起；因此，有時候開里民大會，我也有過親自出席的記錄，希望和他們融合在一起。

這裡的居民在里民大會中，我所聽到的，幾乎個個能言善道，對於《民權初步》裡開會的常識、程序，都非常的熟練，我真歎為稀有，不可小看這許多居民，原來，他們對於「民權初步」已有這樣的功力，很不容易的。

我也表達誠意，邀請他們說：「以後里民大會，不要侷促在你們的家庭裡，人多擁擠，山上有小型的禮堂，可以容納兩、三百人，夠你們開會，還有冷氣設備、空調。山上和你們距離不遠，只要你們肯勞駕，多走幾步上山，我們都萬分歡迎。」

我以為這樣釋放善意，村民會非常歡喜，但是他們仍然執著自我的尊嚴，不肯上山開會，我也很無奈，只有慢慢等待。

我想，再堅硬的鋼鐵，還是需要熱火來融化；再堅硬的白玉，還是需要耐心來琢磨。我對興田村的民眾，抱著「人生的道路是這麼長遠，我們總要慢慢的走下去」的想法，總會有一天，讓你們走上佛光的道路。

除了上述這幾項，其他像申請設立路燈，爭取客運公司設立站牌，從過去每天有「民生號」來回高雄，到現在因為佛陀紀念館的開放，市政府增加了「哈佛快線」、「義大客運」，除了方便了旅客，也便利了村民在交通上的往來。

此外，在慈善方面，佛光診所免費為村民看病，本山的慈悲基金會施棺、施診、寒冬送暖，並在萬壽園提供了兩千個靈骨龕位給縣政府，以方便自強戶民眾申請；甚至到佛光山參訪的人潮增加，提升了高雄的觀光價值，增加鄉民工作機會等等。

另外，每年的水果收成，佛光山為農民成立了「農友會」，幫他們銷售玉荷苞荔枝，因為他們的農產品經過中盤商的剝削，吃虧很大。後來我們從中參與，中盤商才沒有那麼隨心所欲的欺壓農民，讓他們水果的價值增高。這樣村民就很感動，對佛光山也有了好感。

經過五十年來的努力，現在山上山下幾乎沒有隔閡，里長曾金益喜種盆景，每年新春，我們也請他把盆景送到佛光山展出，一年又一年，增加他的知名度。此外，每年一次招待他們到北部參訪，由我們的別分院接待；甚至，我也辦過一次千人左右的旅行團到大陸旅遊。

我記得他們對大陸的印象都不是很好，但因為我優待他們，並且也跟大陸的官方說明，這許多南部的民眾來的時候，希望大陸的領導能表示友善，能給他們一點接待，增加友誼。

就這樣，一千位的民眾，乘坐兩、三部飛機，浩浩蕩蕩到大陸參訪，抵達的第一站無錫靈山，受到熱烈歡迎，他們也滿心歡喜，我記得三十部的遊覽車坐得滿滿的。尤其，政府派出八部警車開道，紅燈直過，還沒有到達居住的旅館，這許多的鄉民在車子上，就已經歡天喜地了。

他們說：「想不到我們一生能可以享受到警車開道，紅燈不停，星雲大師真好。」還有人找到我：「星雲大師，大陸很好耶，你下次多辦幾次活動，讓我們來好嗎？」終於，他們有了一點轉變，這是我第一次聽到他們感謝的聲音。

後來，由無錫的市長在大會堂裡，宴請這一千餘位民眾，可以說，他們飽受優待而歸。不過，雖然大陸待這許多民眾這樣的友好，可是台灣的民進黨一直造成對立、仇恨，現在，慢慢地大陸的友誼、往來也不見增長了，很為可惜。

總之，我想大家心裡有數，我們無相布施、無我度生，也不計較他們是否感謝，不過，爭取他們友誼的工作，增加彼此的了解、友好，我們還要繼續努力。