p162　海天佛剎

澎湖是由六十四個以上大小島所組成的島嶼，最缺乏的東西是水。澎湖島的開發，遠比臺灣本島還要早，澎湖原名「平湖」，自元代起，便設有巡檢司，並置有軍隊。佛光山「海天佛剎」座落在澎湖本島的馬公，這個地方在明代時建有一座媽祖宮，所以地名就以「媽祖宮」為名，後改稱「馬公」。我們的寺院位於馬公市區東衛後山，占地廣闊，面臨蔚藍浩瀚的海景，風光秀麗。

近二十年來澎湖的人口明顯減少，尤其是年輕一代大都移居臺灣，人口有顯著下降趨勢。但澎湖出過不少名人，長榮公司的張榮發、立委陳癸淼、洪冬桂、前考試院院長許水德、佛光山第七任住持心培和尚、前澎湖佛教會理事長心舫法師都是澎湖人，可見澎湖人才輩出。

澎湖的神道教信仰很興盛，寺廟道觀二百多座，然而地方上的建設，卻少有人響應。六十年前，我和煮雲法師、廣慈法師到澎湖去弘法，發現那裡的民眾大半都有信仰，但是他們都是神道教信徒，拜的是王爺、石頭公、媽祖等。看到我們出家人，尤其是大陸來的，等於是見到西天佛祖一樣，對我們非常恭敬禮遇。

我第一次去澎湖時認識了當地馬公鎮鎮長郭自得，他們全家都是虔誠的佛教徒，後來再去時，他已經換到仁愛救濟院當院長。他與佛教徒樓永譽都是對「澎湖佛教會」很有貢獻的人，是當初的發起人。樓永譽是澎湖公賣局的科長，有一天我們走在路上，發現他一直跟著我們後面走，我們一度懷疑是國民黨的情報員來試探。但又不是，他在公車上讀誦著《阿彌陀經》，可是為什麼一直跟在我們後面？

我很訝異的問：「先生，你怎麼老是跟著我們呢？」他說：「我也是佛教徒，我想要了解你們到哪裡去。」我們告訴他：「我們住在信徒家裡，並沒有寺廟。」他說：「我要跟你們去看看。」後來就跟著我們到了高維興居士家裡。當時，他為了感謝高家，便為大家表演一種特殊的技藝「變魔術」。第一次看到這種面對面的表演，頓時眷村裡的老少都來觀賞，好奇不已。

我因為曾經和他有過這樣的交往，後來辦大學的時候，還一度希望校長在學校裡能夠設立魔術學系。因為像樓先生這樣的高級知識分子，一聽聞佛法便生起大信心，熱心弘化，為佛教增加了不少力量。一九五三年，在我們的鼓勵下由樓永譽與郭自得等人在澎湖成立「中國佛教會臺灣省分會澎湖縣支會」，由廣慈法師擔任理事長。之後，那裡就成立了青年歌詠隊、念佛會、幼稚園等，整個澎湖佛教界頓時熱鬧了起來，信佛的人口一下增加許多且年輕化。

雖然與澎湖因緣甚早，但我們一直未在此地設立寺院。直到一九七一年，因當地的明見寺創建人覺能法師的請託，希望佛光山派人接管其寺院，我才請出身澎湖的心舫接任。一九七五年，我帶領心舫前往申請恢復佛教會組織，之後「澎湖縣佛教會」才在中斷十多年後再次恢復運作。復會後的澎湖縣佛教會理事長，第一、六、八、九任都是心舫，第十任開始由滿舟接任。

之後，又有依培的母親洪雲居士，他在一九七二年籌建信願寺，寺成之後，一再請求我前去管理。在他的請託下，一九七五年我派心舫接下信願寺住持一職，之後洪雲居士就隨我回佛光山出家，法名依力。佛光山就這樣在澎湖又有了第二間分院。

翌年，我再次前往澎湖弘法，有鑑於澎湖佛教的發展需要與時俱進。一九八二年春，我們順利購得位於馬公市東衛小山丘上的五千坪土地；隔年三月，我親自主持奠基典禮。一九八七年六月，大雄寶殿完工，同時舉行開光落成典禮暨傳授在家戒會，這場戒會是澎湖佛教會復會以來首次傳戒，為澎湖佛教界一大盛事。一九九○年海天佛剎又舉辦有史以來的第一次水陸法會，此後澎湖佛教漸漸步入正信學佛道路。

海天佛剎位於馬公市郊區東衛里，交通非常方便，山門進來的廣場可以停大型遊覽車及多輛小客車，寺院的建築結構包含大雄寶殿、大悲殿、四大天王殿、文化廣場、東禪客堂、西淨客堂、社教館、齋堂、會議室、住宿會館等一應俱全；又前臨大海，氣勢磅礡，海天一線，所以我將它命名為「海天佛剎」。

近年來《獻給旅行者365日》一書，受到澎湖縣政府支持，遍傳菊島四百家飯店、民宿、學校。每年法寶節的臘八粥也受到歷任澎湖縣長、縣議會議長劉陳昭玲、馬公市歷任市長及信眾的護持，在全島各處發送，至少三萬人受惠。另外，二○一四年，復興航空班機在澎湖墜毀，佛光山第一時間由法師率領佛光人前往關懷慰問、誦經祈福；於海天佛剎舉行梁皇法會超薦亡者，更提供罹難者家屬住宿寺院，讓他們能安心處理家人後事。

因為佛光人諸多社會慈善懿行，所以海天佛剎連續五年榮獲內政部表揚績優宗教團體。我一向強調「三好四給」，勉勵每一位佛光人都要從服務大眾中，實現人生的價值與意義，希望弟子們繼續發揮人間佛教的精神，讓慈悲的光永遠普照菊島。