p234　萬年寺

菲律賓是東南亞的一個群島國家，由七千多個島嶼組成，位處太平洋地震帶上的熱帶國家，經常飽受地震與颱風侵襲。菲律賓群島具有東南亞多國文化融和的特色，鄰近的馬來文化、印度文化、中華文化和伊斯蘭文化以及西方天主教文化都在這裡匯流。它與東帝汶是亞洲僅有的兩個天主教國家，天主教徒占菲律賓人口的九成，佛教的信仰者以華僑為主。

菲律賓華人，可以說遍布全菲各地，聚居在馬尼拉的華人，約占百分之六十。其中祖先來自福建閩南者有十之八九，當中又以泉州為多。所以菲律賓的佛教也是閩南系統，而閩南在中國是佛教非常興隆的地方。

一九六三年，我跟隨「佛教訪問團」前往菲律賓，當時菲律賓佛教寺院有信願寺、華藏寺、隱秀寺、宿燕寺、居士林等，都是莊嚴堂皇的寺宇。其中有瑞今法師創辦的能仁學校，劉梅生（今為覺生法師）創辦的普賢學校、普賢中學，劉梅生及施性儀等人所創設的佛教居士林，還有自立法師創辦之《慈航季刊》等，都使菲律賓佛教，顯得生氣活力。

其中性願法師一直是菲律賓佛教界的領導，繼他之後的是閩南佛學院出身的瑞今法師。他在菲律賓極力興辦教育，推展佛教對外的聯誼，除兼任信願、華藏兩大寺的住持外，又任世界佛教徒聯誼會菲律賓分會主席，在教內外都有極大的聲望。此外，如滿、如意、妙欽、廣範、正宗、妙門等法師也都致力教化；尤其在家居士蔡孝煖、蔡梅酲、蘇行三等，都是熱心佛教文化、教育的長者，所以早年菲律賓佛教的發展甚至比台灣更進步。

那一次的訪問行程中，在瑞今法師、廣範法師、蔡梅酲居士及段茂瀾大使等人的陪同下，拜訪菲律賓總統馬嘉柏皋（Diosdado Macapagal）。總統先生非常歡迎我們，我們帶了一部六百卷的《大般若經》送給總統，他欣然接受。雖然菲律賓是個天主教國家，但總統很開明，他表示，菲律賓有百分之八十五的人口都是信奉天主教，希望台灣佛教也到菲律賓弘法，因為如果有多元宗教共同弘法，就可彼此交流，社會更安定。

此後我對菲律賓的佛教界，就一直有著美好的印象。當然，那時我還不知道菲律賓貧富差距很大、政局動盪不安；但因種種因緣，以及在許多信徒的鼓勵之下，我便派遣永光前去弘法。永光是師範學校畢業，聽說當時菲律賓普賢學校正缺少教師；而他出身師範教育體系，應該會和他們投緣。事實證明，他與菲律賓有很好的因緣，性情和藹又勇敢有為，只是學校一直不曾請他去教書。

在此之前，信奉天主教的華僑呂希宗、呂林珠珠夫婦，謹遵慈母遺命，要建佛寺並禮請法師弘揚佛法。一九八八年，就在宿霧啟建一萬多平方米的寺廟，感念慈母光輝，命名為慈恩寺。寺院建成後，正苦無人住持，在謝淑英女士引薦下，特來邀請佛光山法師前往駐錫弘法。我深受呂氏家族的孝心感動，在一九八九年，指派慈容擔任住持，永光為監寺。之後，又有永寧、永昭一同前往，也都讓那裡的信徒能夠接受。

隔年，慈恩寺落成典禮，特別請佛光山第二任宗長心平和尚主持。我特地為慈恩寺提了對聯二幅以資紀念。

外柱聯曰：

「慈心似日月，願法界眾生少苦惱；

恩德如山海，望宇宙人間多和平。」

內柱聯曰：

「慈悲普被大眾，決定萬修萬人去；

恩信同施十方，合當一念一如來。」

如此宿霧慈恩寺成了我們在菲律賓弘法的開始。

由於菲律賓天災、人禍、兵變等問題不斷，時常聽到暴動、綁架等事情。最嚴重的就是政局動盪、兵變頻仍，到處風聲鶴唳，每到晚上，就要將門戶關好並用粗鐵條將門擋住。有時連在寺院幫忙的人都會對我們造成威脅，曾經有一位平常在寺院幫忙的菲律賓人，有一天竟拿槍指著寺眾，幸好最後平安化解。

有一次，我們在台灣新聞中看到菲律賓發生許多暴動、綁架的事，我趕緊打電話給永光，問他們是否安全？他回答我：「他們綁架了修女，不過，師父您放心！不用擔心，我們會很好的。如果真的綁架我，師父也不要來付贖金，您來贖我的話，他們會認為佛光山很有錢。」二十多年的歲月，如果不是有著富樓那為教犧牲的精神，怎能走過？

雖然我們已有宿霧為弘法基地，但是馬尼拉地區是菲律賓首都，也是佛教各寺院所在，所以一九九二年，又前往王彬中國城阿蘭格市場內，成立「馬尼拉禪淨中心」。由於信徒日益增多，場地已不敷使用，遂請慈莊到馬尼拉勘察建寺場地。一九九三年，我們選中前蘇聯大使館，這裡有廣大的空間，很適合我們的弘法需求，就將它買下，定名為「馬尼拉佛光山」。

當時，除了宿霧慈恩寺及馬尼拉佛光山外，臨近宿霧的描戈律，每回聽到有法師前來帶領共修，都要歷經八小時的長途跋涉。信徒陳素珍等人就自動募款購地建寺，二○○四年五月，描戈律圓通寺落成。後來又在怡朗成立一個佛光緣，因為來自描戈律的蔡淑慧師姐，人脈廣又發心，他的二姐蔡淑貞女士因為嫁到怡朗，早期便以他的家作為共修的佛堂。

佛光山在菲律賓的弘法，除了慈善救難外，文化教育也投入諸多心力。最初，馬尼拉佛光山附近有一處貧民窟，那裡的小孩沒有辦法受教育，於是我們就前往教導貧民區的孩子唱歌、教他們衛生習慣的養成等等。甚至還辦了「圓夢之旅」，帶他們到遊樂園。這些孩子們長大後，有的還參加《佛陀傳》演出，為他們的未來種下一顆光明的種子。

為了協助佛法的弘傳，一九九五年在菲律賓國際 PICC 會議中心，成立國際佛光會菲律賓協會，同時召開國際佛光會世界總會理監事會議。會議當天，我也舉行了一場對外的大型演講，共吸引四千多人來參加。

一九九七年，我們受邀參加菲律賓佛教、天主教、基督教等聯合祈福法會，在一座具有四百多年歷史的天主教岷倫洛教堂（Binondo Church）演出，用佛教的梵唄慶祝天主教堂四百週年。當時菲律賓總統伊斯拉達（Joseph Estrada）也出席聆聽，寫下菲華宗教史上的新頁。其中有一位拉米瑞士神父（Msgr. Josefino Ramirez）也跟著我們唱梵唄，要求他們的信徒要和年輕的佛光山來往。天主教與我們的友好，使我們在地方的弘法走出了不同的道路。

菲律賓人向來在音樂舞蹈上就有獨特的天分與雅好，二○○二年五月二十五日，佛光山梵唄讚頌團到菲律賓公演《恆河之聲》，連續幾場演出吸引了二萬餘人聆聽。當地的信願寺、隱秀寺、華藏寺、宿燕寺、文殊寺、崇福寺、觀音寺、海印寺等十餘家寺院僧眾，以及天主教馬尼拉地區最高主教辛主教與天主教白十字會等四個修女團三十餘位修女，還有猶太教等宗教人士都前來欣賞。他們歡喜的表示，雖然聽不懂梵唄讚頌的內容，卻對佛教音樂的莊嚴與清雅留下深刻印象，對於佛光山將梵唄音樂搬上國家劇院演出，一致肯定讚賞。

後來我在台灣舉辦「人間音緣」徵曲活動時，菲律賓的參賽者，每年皆獲得獎項榮譽。那美好的音聲與舞蹈表演，啟發了後來菲律賓佛傳音樂劇的製作。二○○七年，在覺林與陳祖仁居士的召集下，終於創辦了菲律賓佛光山藝術學院。首創佛教英文百老匯音樂劇《佛陀傳──悉達多太子》，劇團召集了大學生、知識分子及各界人士加入。令人感動的是，音樂劇演員有天主教、耶穌教、甚至回教徒，但是大家沒有宗教的分別。

從二○一二年五月起，《佛陀傳》已經在台、日、港、新馬、美、紐澳等地，巡迴公演上百場，近三百名菲律賓天主教青年擔綱演出。

菲律賓佛教能夠走出傳統的限制，歷任住持慈容、永光、永昭一路篳路藍縷，功不可沒。更感謝菲律賓信徒出錢出力，全心護持，諸如呂林珠珠的呂氏家族、陳珍珍、王素蘋、陳素珍、蔡淑慧、楊雙鶯、劉天民、洪國材、吳道川居士等功德主護持，讓人間佛教能在菲律賓走出一條道路。

二○○二年，我們決定在原址重建一棟全方位多功能的現代化道場，得到菲華商聯總會理事長陳永栽居士，發心捐贈比鄰的四百平方米土地，讓新道場建地更加完整，總面積達到二千六百平方米。而他的弟弟陳永年居士前來皈依時，還特地發心供養常住建寺基金。歷時七年，新道場終於在二○○九年完成，我將它定名為「馬尼拉萬年寺」，期許佛法能在菲律賓萬年流傳。

為了佛法的傳播，我曾和陳永年居士談到《人間福報》和《菲華日報》合作的可能性。經萬年寺住持妙淨和監寺覺林持續努力，終於在二○一三年發行《人間福報》菲律賓海外版。陳永年居士希望移民來的中國人看了報紙，能多認識佛光山，親近萬年寺，找到生命的皈依處。

二○一○年，菲律賓佛教學院開辦，目前已有二十多位同學回本山叢林學院就讀與出家，之後又進入菲律賓高等學府做人間佛教的專題講座，這些都是弘法上的一大進步。二○一四年，佛光山第五所大學「光明大學」在菲律賓設校立案通過，為了大學的經營與人才的培養，再度請佛光山教育院院長永光法師，重返菲律賓擔任總住持。我們把這所大學定位在「佛教與藝術合一」，為熱愛藝術和佛法的菲律賓青年，提供一條學習的道路。如今，在天主教徒柯利亞校長的帶領下，光明大學校務蒸蒸日上，菲律賓教育官員們也都成為光明大學最有力的支持者。

菲律賓雖然是一個天主教信仰的國家，但是，經過多年的努力，我們已經與天主教神父、修女們建立了深厚的友誼。從二○一四年開始，被菲律賓家家戶戶供奉的聖潔可愛的天主教「聖嬰」和「聖嬰舞蹈團」，應邀到佛光山參加「世界神明朝山聯誼會」。當時宿霧聖嬰大教堂副主教‭ ‬Harold Nenforia 神父，深感與有榮焉；他讚歎地說：「聖嬰大教堂與佛光山一樣，以開放、融合的宗教大愛，共同祈求世界和平。」所以，我相信宗教可以超越種族、教義的歧異，共同為世界帶來和平。

人間佛教到菲律賓已經發展二十多年，在歷任住持帶領下，以馬尼拉萬年寺為中心，加上宿霧慈恩寺、描戈律圓通寺、王彬佛光緣、怡朗佛光緣等五處道場，都陸續成立佛光會、舉辦家庭普照、讀書會、設立美術館、成立中華學校、推動三好校園運動、開辦佛學院及慈善救濟等。現在又有光明大學在教育上的深耕，以及中、英、菲三種語言的弘法，相信菲律賓未來的佛教發展，必能走出光明的大道。