p096　佛光山設立分別院的因緣

五十年來，佛光山在世界各地建寺的困難，在這近兩百座寺廟中，也只能舉幾個例子而已，其他如：法國的、瑞典的、荷蘭的、紐西蘭的、日本的、馬來西亞的、新加坡的、香港的、菲律賓的分別院等等，不是美金、澳幣，而是一滴血、一塊肉，都在供養十方。

佛光山有佛教的緣分，我竟然從台灣最北端的宜蘭，跑到最南端的高雄偏鄉大樹來建立佛光山。南北之間的距隔，在五十年前，沒有十幾個小時的車程，不能到達。

為了兩地的交通，奔波來往費時倒也罷了，問題是，十幾個小時的路程，中途總要吃一頓中飯。心裡想，必定在中部要有一個據點。那個時候起，就有了一個佛光山在國內建分院的理念。不過，那個時候，哪裡有力量在中部建寺院呢？又沒有土地，也沒有建築費用。

為了解決午餐的問題，只有另謀其他方法。我就在中部聯絡一間寺院，跟寺方說明，我們的人每到你這裡來用一次午餐，給你多少的供養。可是當時，大家都嫌人來吃飯增加麻煩，不願意接受。不得已，勢必要靠自己努力，來解決自己的問題。

在中部哪裡建寺院呢？我算一算時間，從佛光山到宜蘭，至少十二個小時，大概車程五、六個小時，台中左近最為方便。

所以我就派了一、兩位比較發心的學生，叫他們從員林下車，沿途詢問：「有土地嗎？有土地嗎？」一直問到大甲，想在這中間選個地點來建寺院。

後來，有一位徒眾叫依凡，他問到彰化市一間剃頭店，裡頭的人說：「福山里有一塊土地，很便宜。」我們也不知道詳情，反正便宜就好。哪裡知道，這是一塊垃圾堆起來的土地，上面覆蓋了土，下面全是垃圾。

當時，佛光山建築都沒有建築師，為了在彰化建別分院，依政府法規，要按部就班，就請建築師來畫圖，準備建設。

因為彰化位於山線、海線必經之地，又要建築師畫圖，金錢是沒有，不過可以收集廢棄物，做環保回收，可以賣錢，就用這些收入慢慢地建吧。所以當初原本要叫作「環保寺」，後來想想，地點在福山里，還是叫「福山寺」吧！這就是佛光山在台灣建設的第一個分院。

這個分院建好以後，就遇到一場大水，房屋都受了損傷。過了幾年，又遇到「九二一大地震」，導致地層下陷。處在地震帶上的福山寺，又是在垃圾場上的房屋，已經搖搖欲墜，不能存在了，只有重建。

好在這時候，信徒也增加了，幫忙收集廢棄的瓶罐、紙張等，做環保回收。當地有一位老太太，特地將他位在福山寺旁邊的一個場所提供出來，給我們堆積那許多回收物品。總算因緣很順利，福山寺就開始重建了。

在福山寺建築過程，靠著垃圾回收、信徒的血汗發心，慢慢點滴堆砌而成，佛光山補助的也很少；這個當中，心平法師做過住持，慈嘉法師做過住持，後來慈怡法師也去做過住持，不但解決了佛光山和宜蘭、北部之間，作為一個中途站吃飯的問題，並且陸續辦有中國佛教研究院、福山佛學院，編過《佛光大辭典》、《佛光大藏經》，都從那地方發揮了文教弘法的力量。

除了這許多力量以外，尤其最欣慰的，南北奔跑弘法，大家的中餐問題得以解決，也就不必求人了；那時候台灣盛行吃便當，在我們教團裡還沒有很流行。但是這個利益，才剛覺得高興的時候，高速公路建好了，南北來往只要五、六個小時，中途就不需要到福山寺吃飯了。有時為了趕時間，中午在佛光山吃過飯，從高雄開車，一下子就到台北了，到了再吃晚飯也來得及。

問題是，福山寺的徒眾很失望：「師父！您們從中部經過，都不到這裡來了，那我們在這邊有什麼用呢？」所以，最初感到建福山寺是一個方便，後來為了照顧居住在那邊編藏、研究的徒眾，就得要抽出時間，特地彎進去探望，又增加了負擔。所以世間事，得失都不必太過計較。

到了現在，從佛光山到台北，不論搭乘高鐵，或是開車走高速公路，南北往來都很方便，就想把福山寺改成女眾修道的道場，四十歲以上、想要出家修行的優婆夷，只要身心健康，通過審核條件，可以統統集中到福山寺服務修行。我特地責成佛光會來承辦這件事情，希望把福山寺發揮到最好的作用，才不辜負當初這個從撿垃圾、做環保所得的血汗錢，慢慢建立起來的道場。

福山寺的建設，只是國內七十個分別院之一，至於其他別分院設立的艱難、辛苦，也就不去一一說了。至於海外別分院道場的設立，也是有很多困難的因緣過程。

依著我為佛光山訂定的章程制度，在我擔任十八年住持（三任）後，我也要以身作則，在任期的最後依法退位。退位那一年，我才五十八歲，就是依政府六十五歲退休的規定，也還有一段時間，那我做什麼呢？向國外發展吧。

在這其中，我們同時在美國洛杉磯籌建的西來寺，正如火如荼的進行；我雖然在佛光山退位，但師徒關係沒有能退位，於是就到西半球幫忙建寺。

之所以會到美國建西來寺，最初，是由於一位揚州的同鄉王良信居士，說有一塊地要給我們建寺廟。我就派了會日文的慈莊法師，會英文的依航法師前往，因為這是一塊日本移民居多的區域，我想將來日文、英文必定重要，於是就讓他們兩個人打先鋒，到美國去開山建寺。

哪裡知道，他們去了以後才了解到，那一塊地只能建住宅，不能建宗教的道場。本來，我們也沒有力量到美國去建寺，只是王良信居士的好心好意，我們只有在萬分困難之下，湊了兩萬塊美金給他們前去發展。現在發現不能建寺，土地又發生了問題，兩萬塊美金，連要買一間住的小房子也買不起，慈莊法師他們兩個人就說要回台灣。

我說：「不可！你們在台北圓山飯店，都已接受過信徒的餞行，現在還有何面目回到台灣來見佛教的父老兄弟呢？」

我就和心定法師說：「我們兩個人到美國去了解一下吧。」因為心定會得一點英文，我也得到一些幫助。到了美國以後，我們想想，看起來還是找一個房子先住下來比較要緊，再來等待機緣。

在美國，街上到處都有插牌子表示要賣房子。他們的房屋買賣，好像是很平常的事情；但是一問價錢，至少都要十萬、八萬美金。我們身上只有兩萬美金，當然就有困難。

一天、兩天過去了，到了第三天黃昏的時候，想想，要在洛杉磯東街、西街，南方、北方恐怕也找不到兩萬塊錢的房子，感到很無奈，好吧！還是先回王良信的Motel（汽車旅館），晚上住下來商量再說吧。

途中，經過一間小教堂，在車上的慈莊法師說：「左前方的小教堂要賣，但是要價二十萬美金，太貴了。」

我說：「我們下去看一下。」

他說：「要二十萬，買不起，不必去看了。」

我說：「讓我了解、了解美國的行情也很好啊！」

他想：「眼看即將天黑，就要回去了，在黃昏的這個時候，去看看也好。」

這是一個小教堂，可以容一百多人集會，可以停四十部車子，有一個幼兒園，可以收留二、三十個小孩，還有一棟牧師花園洋房的宿舍。雖然二十萬，但對我們很方便；如果我們買下來，就有教堂，就有住的地方，還可以辦幼稚園，又能停車，所有的問題都解決了。

不過，二十萬要價是沒有辦法的。後座的王良信先生就說：「那倒不是問題，可以向銀行貸款。」我一聽，可以貸款，那就試一試吧！明天早上請王居士介紹一家銀行可以讓我們貸款。

第二天，早上八、九點鐘，他就帶我們到某一家銀行。一位女經理聽到我們要貸款，很熱情的出來招待。我也跟他坦承的說：「這一棟教堂，對方言明前面的教堂現在不能賣給我們，要等新教堂建好，半年以後才給我們，需要十二萬元。但是現在的宿舍和幼兒園可以先給我們，要八萬元；我現在只有兩萬塊，想跟你們貸不足的款項。」他很爽快的說：「沒有問題！」

雖然他說沒有問題，我以台灣的行事習慣思考說：「但是我們沒有保證人。」他一聽，很驚訝：「為什麼要有保證人呢？」我問：「你們不用保證嗎？」他說：「你那個房子不就是保證了嗎？」美國倒是不錯，對的，我的房子就是保證！

但我又告訴他：「我們不住在美國。」他一聽又很訝異的問：「那你們住在哪裡？」

我說：「我們住在台灣！」

他說：「沒有問題！我們台灣有美國銀行，你到那邊分期付款。」

很歡喜地，貸款就這麼談成功了，立刻找到賣主。

在美國買賣房子，就是成交，都是要三個月或幾個月後才能搬進去。這當中，屋主要整修、申請，還是需要一些時間。

但是我們等不及了，就跟所有權人說：「我們希望明天、後天就能住進來，可以先把宿舍讓給我們？」那位牧師也很好說話，一口就說：「OK !」我們就有了一棟 House，裡面有四、五個房間，包括幼兒園裡面也有房間。

我心想，等半年後，讓我們認識環境以後，前面的教堂讓給我們，我們就有信徒集會的地點，真是太好了。

這樣子，我們就發布了消息，打電話告訴一些朋友，尤其是南加州大學越南籍的教授天恩法師。哪知道，第二天，他就帶了二十多位各國尤其是南傳的比丘，一起到這裡來為我道賀。

客人來了，按我們中國人的習慣，總要請他們吃飯，所以知道他們要來，就趕快到隔壁市場買碗、買筷子、買菜。可是在美國，一般都是用平底鍋煮飯菜，都是家庭式的廚具，一下子要煮二十幾個人的飯食，實在困難。

我從一大早起來，就開始準備這二十幾個人的飯菜。好在有個烤箱，煮好了以後，擺到烤箱裡去，就不會冷卻。我倒會煮飯菜，可是心定法師連洗菜都趕不上我，我一面煮就一面念他：「你對家事，這樣子太不熟練了。」

不過那一天，這許多外國的法師們吃到中國菜都感到特別有味，皆大歡喜而散；並且說，歡迎我們到美國來，如果有需要他們做什麼，他們會全力以赴。

這時候，天恩法師在美國辦的一所東方大學，見到我來，就要贈給我一個榮譽博士學位。我也不懂什麼是榮譽博士，要盡什麼義務，要做些什麼？不過，我看他那種高興、歡喜的樣子，也不忍心拒絕，就糊裡糊塗地接受了他贈予的第一個榮譽博士學位。

有個房子住下來以後，我們想，總不能天天坐在家裡你看我、我看你，現在還沒有地方，也沒能講經，也沒能說法，總要先買一部至少可以坐十二個人的車子，將來我們人多了，小汽車恐怕就坐不下。挑選後，就去查問一下看要多少錢。

那一部汽車全新的，只要一萬美金。這個我們還買得起，現在有銀行貸款買了房子，兩萬美金還在身上，可以拿一萬塊來買汽車。售車員說：「不需要，你們可以分期付款，不必給錢，以後按月繳錢就好了。」有這樣的好事？好吧！就把車子開回來，以後每個月繳款。

第二天，就收到這家企業行號寄來的五百塊美金，為什麼？他說：「你們宗教徒買車子不必繳稅，現在你們要繳的稅金五百元，先還給你們。」

美國太奇妙了，買汽車一塊錢都還沒有繳，就先賺了五百塊，還有新汽車可以開。對美國印象真好，真覺得不愧為民主大國，開放的大國，怪不得這麼多人都願意到美國來移民、投資。

有了汽車，不能天天坐汽車出去，也沒有地方可去。必須有一台電視，在家裡面，就能知道外界的各種情況。距離我們三、五分鐘，有一家百貨公司，就過去買電視機。時間已經黃昏，大多下班了，只有一個黑人員工在，就問他電視機多少錢？他說：「五百塊。」

我們又問：「可以免稅嗎？」因為有買汽車免稅的經驗。他說：「這要問老闆。」我說：「那明天再說吧！」就回到住的地方。

第二天早上，還不到九點鐘，那一個黑人員工就把電視機送來。他說：「老闆說可以免五十塊稅金，只要四五○塊就好。」所以電視機就送來了。

奇怪，我們還沒有說要買啊！但他自動的給我們減稅、送來，這種好意不得不接受。所以，一下子覺得在美國的生存很容易。

我為這間教堂取名「西來寺」，因為我想到過去大法從東來，現在大法來到美國了，可謂佛法西來，因此就取名為「西來寺」。

這座西來寺，位於洛杉磯加迪納市（Gardena City），正好在一個三角窗的路口地帶，後面的路叫看不懂（Compton Blvd.），左邊的道路叫比人多（S. Berendo Ave.）。我雖不會、不善於英文，對於「看不懂」、「比人多」，我覺得還滿有意思的。

漸漸的，就有信徒上門了，這時才發現一個比較嚴重的問題──來的信徒都不走，為什麼？要等到吃中飯。

美國的教堂並沒有供應飯菜給人吃的習慣，所以沒有那麼大的廚房設備。後來每次集會，都要在外面臨時弄個鍋灶在露天燒煮，但是不行，常常這樣處理，這是違法的啊！可是中國信徒的習慣，到寺廟來拜拜，就一定要吃一餐素菜。這才發覺到「比人多」也好，「看不懂」也好，這間教堂的設備，已不敷使用，不適合中國佛教徒的集會。只好再想方法，把這間教堂賣了。

想不到才沒多久的時間，這塊地就漲價了。二十萬的小教堂，已經可以賣到三十萬，很快的，就有人出價三十萬要購買。就依三十萬元的基礎，找到梅屋（Maywood）這個地區，也是一間教堂，它的價碼是七十萬。不過，有三十萬作第一期、第二期分期付款，就可以了，另外剩下來的分兩年、三年支付都不要緊，有信徒支援，還怕不能成嗎？那麼就有了能容納兩、三百個人吃飯的齋堂，這間教堂也比較大一點。這裡的設備我都沒有更動，只是把十字架換下來，改為供奉一尊佛祖。由於我的祖庭在白塔山大覺寺，這棟建築的顏色也剛好是白色，我就直接取名為「白塔寺」了。

在美國很好，尊重個人的宗教信仰自由。留在這座教堂屋頂上的十字架，就有信徒說要把它拿下來。我說：「不必，有十字架的教堂，讓我們佛教來使用，也是光彩的事情。我們不是賣寺廟，我們佛教是擁有教堂，這有什麼不好呢？」

不過，在這裡的發展，也是一樣的，每天到了吃飯的時候，都是四、五百人前來，可是吃過飯以後，添油香的人沒有十個人。每次辦法會，每次都蝕本，根本不夠飯食費用。看起來，在美國發展，需要有另外一套經營的方法，靠中國式還是不行。

不過既然如此，我們乾脆一不作、二不休，繼續找尋適合地方。也經過一段時間，找到現在位在哈仙達崗上西來寺這塊地，大約有十四英畝。後來，又增加山下現在那許多 House 的地方，有一塊十四英畝的土地，兩邊加起來，將近三十英畝，來建一間寺廟很夠用了。

算一算土地費用，要價七十萬，這可以分期付款，倒是不怕。那麼，建築要多少錢呢？最初，找一名建築師來估算，他說：「建築費大概五十萬就可以了。」我說：「五十萬，還是有辦法，就請你畫圖吧。」他畫好了以後，說：「要七十萬才行。」增加了二十萬。不過我想，在這種拮据的情況下，我們克難一點，應該還是有辦法，好，就七十萬。

等到發包要建築了，建築費竟增加到三百萬，之後申請建築執照，幾番洽詢後，終於找到合適的建築公司來估價。一估出來，不得了，索價居然高達七百二十萬美金。這個問題很嚴重，一下子增加了兩、三倍以上，哪裡有辦法？打退堂鼓，不建了。想想，這也不行，路都已經走這麼遠了，但是繼續往前走，這七百二十萬美金，從哪裡來呢？

幾經思考，七百二十萬就七百二十萬吧！我們寧可以刻苦一些、克難一點，佛光山的工程也可以慢一點建，美國西來寺，這是從事國際化的弘法、文化上的交流，不能不為它犧牲奉獻。

可憐的大家省吃儉用，每一次在台灣籌備了一萬、兩萬的美金，帶到西來寺去，卻是帶了一口袋的衛生紙回台灣。這樣子來來去去，兩萬美金、三萬美金帶到美國應急，但這也是杯水車薪，實在不夠啊，因為七百二十萬不是小數字。好在，那時候台灣也有了一些別分院像嘉義圓福寺等，也有信徒的支持，讓我相當感念。

此外，我們還有佛教文化出版社，海外讀者跟我們購書，一百塊、兩百塊的支票寄來，我每幾個月到西來寺，總也有幾十張支票可以帶過去。有一次，海關查到我有幾十張支票，他就慢慢計算總共多少錢，一看，幾千塊而已，最後也歡喜地還給我，大概覺得我又帶了這麼多的支票到美國吧。

就這樣兩、三年當中，一點一滴的填補淨財的缺口，最後完成時，已不是三百萬，而是三千多萬了。好在，佛光山萬眾一心，大家一起來，連蕭碧霞師姑也把他父親分給他的退休金捐出來；還有多少的信徒，知道西來寺快要成功了，都很樂於贊助。終於，西來寺在萬分困難中完成了。

除了財務的困境外，獲得當地人士的認同也是不容易的事。一般說來，在美國，你買房子很方便，但是要建寺廟不簡單。為什麼？因為寺廟屬於宗教單位，不用繳稅。這麼一大片土地，你不繳稅，對一個社區而言，稅收損失很大，因此社區的人反對。當然，他們不是反對宗教、反對佛教，也不是反對中國人，而是反對不繳稅。為了要讓美國政府通過建西來寺，慈莊法師和依航法師奔走呼籲，數萬華人一起連署簽名，甚至也有美國人支持。

有一位耶穌教的美國女企業家，就為我們講話。他說：「我在中國多年，佛教是很正派的一個宗教。」尤其有一位牧師，他的太太是越南人，那時正值越戰時期，他說：「我太太憂愁、悲傷，每天以淚洗臉，看到中國的出家人來，他才展露笑容，我們家庭需要佛教。」

就這樣，經過了六次的公聽會，一三○次以上的協調會，在天主教、耶穌教，及當地一些和中國有來往過的美國人支持下，美國政府終於批准，通過了這樁建築的案子。

但就在這時候，發生了一個枝節。在美國舊金山弘化的度輪宣化法師，他投書給美國政府說，佛光山是一個佛教的邪教、外道，不可以讓他們到美國來建寺。洋洋灑灑寫了四、五張的信函到洛杉磯政府。

洛杉磯政府把信轉來給我們，一看，糟糕，「屋漏偏逢連夜雨」也就罷了，怎麼中國人打自己中國人呢？

反倒是美國的政府官員安慰我們說：「沒關係，你們還是照樣籌建，他又不是美國政府，他不能代表美國政府講話，這只是給你們知道，有這麼一回事。」所以，在美國，一塊錢的郵票投書，是沒有用的，他們會先查一塊錢的投書用意是什麼？你不懷好意的，政府也不會聽任這一塊錢發生作用。

一九八八年，西來寺終於落成了，各方爭相報導，有的譽為「西方的紫禁城」，有的譽為「西方的第一大寺」，同時舉辦各種慶祝活動。除了傳授國際三壇大戒以外，連「世界佛教徒友誼會」就在落成的這一天，在西來寺同步舉行了。

世界佛教徒友誼會大會的召開，已有十幾屆的歷史，但沒有出過亞洲，這是第一次到美洲來開會，也是開了先例。過去，中國佛教會一再阻擾我，不讓我參加在各城市舉行的世界佛教徒友誼會，但是今天，我們終於能主辦世界佛教徒友誼會第十六屆大會。而且最不可思議的，是讓大陸和台灣兩地的代表，共同出席參加會議，這也是往例所沒有的。所以，我對兩岸的和平、來往、友誼交流上，自覺也有些微的貢獻。

這就是佛光山在西方社會建設第一個分別院的過程。經過了這許多風風雨雨，尤其在經濟上的難關；雖然美國社會普遍對宗教、種族是持以平等看待，但是在內心裡面，多少還是有距離感的，西來寺的建設能可以獲得成功，這還是與美國有識之士的開放政策有所關係的。

有了西來寺困難建寺的經驗，那麼，幾乎在相同的時間，就有了到澳洲建寺的因緣。一九八六年，中國鋼鐵公司要召開世界鋼鐵公司學術會議，借用佛光山來舉辦。當時，澳洲位在臥龍崗的國營 BHP 鋼鐵公司，也是世界大鋼鐵廠之一，其負責人及市長亞開爾先生（Frank Arkell）前來與會，對佛光山的印象很好。他們說：「假如在我們澳洲，能有一個像佛光山這樣的寺廟，那多有意義呢！」就來跟我們邀約到澳洲建寺。

但是，我對於澳洲過去的印象不是太好，這是由於英國統治期間施行「白澳政策」，導致多少的華人犧牲，因此我存有戒心，一直未答應。但是，勇敢的慈容法師，受到一個信徒寸時嬌女士熱心的鼓勵，就先到澳洲臥龍崗進行勘察，發現他們已不排斥華人，很歡喜各宗教加入，我實地走訪後，也對於澳洲的印象完全改觀。

後來（一九九○年），經過臥龍崗全市議員決議通過，表達對佛光山在澳洲建寺的全力支持，市長亞開爾先生還捐贈了二十六畝土地。繼任的臥龍崗市長甘大衛先生，也非常歡迎我們，特地把一座山頭送給我們使用，政府只是象徵性的一年收一塊錢租金。當時我還跟他開玩笑講：「一百年以後怎麼辦？」他還幽默的說：「那我們就發願再來好了。」意思是說，沒有問題。在我心想，到外國來建道場這麼容易，好吧！就決心建南天寺。

南天寺的所在地是位在臥龍崗市一座獨立的山頭，左近都沒有居民，當然建寺廟非常適合。為什麼？我們寺院的設計，採中國式宮殿建築，一層一層、一進一進，沿山建設，旁邊種有樹木花草、庭園道路鋪設，環境相當寧靜優雅。

記得一切就緒後，便決定舉行奠基典禮日期。那時候，我們在澳洲也沒有什麼信徒，只有認識的幾個中國人，就邀請他們來幫忙。我問他們：「預計明天的奠基典禮，會有多少人參加？」他們說：「我們宣傳出去，大概會有兩、三百人吧！」我想，能有兩、三百人，也已經很不容易了。我問：「那麼明天在這座荒野的山丘舉行典禮，午餐怎麼辦？」「只能請大家吃便當啊！」他們就發動義工，做了三百個便當。

後來，隨我前去的幾個弟子，回到我們居住的地方，大家就商量，萬一明天不止三百人來怎麼辦？臨時張羅很困難啊！記得我們一行有六個人，有慈容法師、蕭碧霞師姑等，一夜沒睡，通宵又做了五百個便當。心裡想，大概這樣就夠了。如果沒有人來，便當就送給海鷗吃，也是一種結緣。

不料，到了第二天奠基典禮的時候，竟然來了五千人以上，也不曉得從哪裡來的中外人士。只是在路上，大約聽他們用廣東話講：「哎呀！我香港的兒子、媳婦打電話來說，星雲大師要來這裡做什麼……」其實，我就在他們旁邊，他們也不認識我。

後來我想，佛光山能在海外的發展，和我在紅磡香港體育館的弘法布教，應該有關係的，這許多聽講的信徒，讓佛光山把佛教推動到國際上，可以說他們的貢獻很重要。

因為香港人和國際常有來往，我們每年在紅磡體育館集會弘法，大都有兩萬人參加，這種活躍的佛教，具有人間性格的佛教，大家都能容易接受，一下子，真是「佛光普照三千界，法水長流五大洲」了。

實在說，感念那許多香港的聽眾們，他們每逢晚上聽過以後，回到家裡，因為時差，正是海外的天亮時分，他們就撥電話給親朋好友，述說他們聽聞的佛法如何如何，所以香港信眾傳播的力量，不得不刮目相看。

說起來，在澳洲建設南天寺，也是經費困難。特別是澳洲的工程費用普遍高於台灣三倍以上，在台灣十塊錢的工資，在澳洲沒有三十塊以上是做不起來的。這多幾倍的工程費，對佛光山而言，實在負擔沉重；但是無論什麼困難，只要有願心、發心都能解決。

現在回想起來，我們也沒有化緣，只是感覺到，著急困難的問題，都有諸佛菩薩來幫忙解決。所以大雄寶殿、國際會議廳、國際講堂、寶塔、朝山會舘、庭園的美化、道路的整修等等，就陸續建設起來了。尤其，高速公路就位在山門前面，下了交流道，兩分鐘就抵達南天寺。

最近，在高速公路對面的空地，完成了南天大學的第一期建設，去年（二○一五）三月，澳洲總理艾伯特（Tony Abbott）還來參加我們大學的啟教典禮。而在當地政府的支持下，准許我們興建了一座橋梁，從南天寺可以直接通到南天大學，讓兩地可以結為一體。

說到澳洲弘法，藉此也談一談中國人和澳洲人的觀點，有很多的不同，說來還挺有趣的。比方說：

第一、我們建立南天寺，澳洲人一看：「哎呀，好莊嚴、美麗！」中國人一看：「好可惜，建什麼寺廟，把它建個醫院多好呢？」但也有人說：「醫院只能治身病，道場能夠治心病，又有什麼不對呢？」

第二、我們在後山鋪設了草坪，綠油油的一大片，澳洲人去一看，讚歎：「花草樹木、大草原多美！」中國人一看：「可惜，這麼大的地方，假如做個菜園多好，為什麼要種草呢？」東西方審美的觀念就不一樣了。

第三、為了在這裡長期的發展經營，我們就去訪查當地人的風俗習慣。他們非常坦誠，不貪你的便宜，比方，你不跟他要錢，他不敢跟你來往，你把它說明白了，做什麼要多少錢，有一個數據，他才敢跟你來往。

那麼，凡是來南天寺這裡吃飯的人，一個人五塊錢澳幣，每一個澳洲人來吃一餐飯，他們都說：「好便宜唷！」個個都好歡喜。但中國人來吃了飯，就說：「在寺廟吃個飯還要錢啊！」看起來，「享受者付費」這一個觀念，中國人還沒有完全具備。在我感覺，這是我們要向西方人士多學習的地方。

第四、外籍人士帶了小孩子來，都會教他們說，這是信仰的中心；雖然他們是基督教徒、天主教徒，但都會教導兒童對佛祖要心存恭敬，或合掌、或禮拜，小孩子也都乖巧跟著學習。

但是中國人帶了兒童來，就在佛殿跑啊、鬧啊，甚至玩捉迷藏、做遊戲。假如我們香燈師跟他勸說：「小朋友，這裡不要跑，坐下來。」媽媽、爸爸聽了就很不高興：「小孩子玩嘛，你要那麼干預幹什麼？」所以我就感覺到，東西方教育兒女的觀念、方式實在不同，究竟我們是學習西方的呢？還是學習東方的？選擇哪一種文化才好呢？

第五，澳洲人來了，有時候我們給他一張書籤、一個塑膠製作的小佛像，或者給他一本小叢書，他就非常歡喜，面帶笑容、滿心的感謝。但是中國的信徒來了，我們也同樣給他這許多結緣品，就有人說：「這有什麼了不起，這有什麼價值？」好像拒絕接受的樣子。我感覺到，中國人的價值觀念，太過注重黃金、美鈔物質上的財富，對於人家的心意，完全不知道尊重。我覺得這也是一種文化上的可惜之處。

第六、有五個以上的澳洲人來，他們必定排隊，乃至十個人、二十個人，次序都不會亂，就是兩、三百人，大家也是靜靜地排隊，或取食、或等電梯、或等待參觀，依序進入，從容不迫。

但中國人來了，他都希望插班，都希望抄近處，都希望討巧優先；有時候，這許多當地人士對中國同胞這種喜歡超前、喜歡插班的壞習慣，都會投以訝異的眼神，甚至很不屑的看著。

這也不禁讓我們思考：不排隊、討巧、插班，難道這就是中華文化嗎？中華文化不是講「溫良恭儉讓」？禮讓、謙虛，是固有的道德，為什麼到了國外來就不知道學習了呢？難道不知道把我們自己優良的傳統帶來做外國人的模範嗎？

第七、當外國人士聚在一起，他不管是三個人一群，或五個人在一道兒，講話，都是一個人發言，其他的人不會插嘴講話。而且，三個人講話，音量就三個人聽到；五個人講話，就五個人聽到，不會有你講我也講的情況，兩個人的音聲重疊在一起，或是我的聲音要比你更大聲，好像在比賽誰的聲音比較大一樣。

所以，在南天寺耳朵可以判斷，只要大聲，或者只要幾個聲音好像在四部合唱，不用看就可以知道，那一定是中國人。如果是本地澳洲人，他們肯定是不會的，這也是東西方文化的一個不同。

另外，關於我們的人事，目前在澳洲被授予榮譽公民的徒眾有好幾位，或者獲頒少數民族的特別獎狀，甚至辦活動，政府都主動送來一萬澳幣、兩萬澳幣的補助。想到這樣的政府跟人民之間的友善交往，外國人能，難道中國人不能嗎？我覺得台灣有關人士應該要向這許多外國人士多方學習。

南天寺是一個山丘，有一天無意之間，我們看到海鷗從前面飛過，我就向牠丟一塊麵包，牠也飛來吃，吃了以後就落在旁邊，我又再給牠，牠就飛走了。我想奇怪，正要給你吃，怎麼飛走了呢？過了一下，多少的海鷗跟牠來，牠回去叫牠們過來，海鷗都這麼團結，想到我不能獨享，要讓同胞一起來。接後每天同一時間，牠就飛來吃，從四、五隻，到後來上千以上的海鷗，時間到了就來。

最初，我們是餵食麵包，但是哪裡能天天供應這麼多的麵包？好在當地麵包店也支持我們，把他們賣不完的麵包送給我們，但是這個有和無不能定準啊！那我們就炒飯，把人家吃不完的飯給海鷗吃。牠們也很高興，不過米也很貴，有一個信徒，從台灣送給我們兩貨櫃的米粉，我們當然吃不了，每天炒米粉，加一點油、鹽，海鷗吃得也很高興。所以現在海鷗變成了山鷗，也成為南天寺特殊的一景。

南天寺荷花池裡的野鴨，草坪上的兔子也很多，甚至於彩色的鸚鵡也不斷地在這裡集會。澳洲，成為一個已開發國家，當地人士對於動物生命的尊重，對每一個生命都極為愛護、保護。所以南天寺在這一方面，說是一個佛教道場也好，說是一個動物園也好，所有的動物也都歡喜南天寺。

在西方、在南方建寺是有困難，但是建好了以後，跟當地的政府、人民相處，也有很多的樂趣。

現在南天寺每年在雪梨的達令港，幾萬人的浴佛典禮，政府也非常寬容優待；尤其在昆士蘭省布里斯本，每年的佛誕節二十萬人參加，在市政府廣場舉行，過去市政府每年補助一萬澳元，現在也增加到五萬澳元來贊助。他們認為我們推動文化、種族的融和，對他們的社會很有貢獻，所以就給我們很多的資助。

初期在美洲、在澳洲建寺，尤其在南美洲的如來寺，那是由聲寶公司的家族，張勝凱捨宅為寺的因緣，現在如來寺的「如來之子」，在中國、日本、馬來西亞、香港比賽足球，都為佛教增加很大的力量。

不過，要說這許多別分院的設立中最大困難的，還是要算在南非建南華寺的時候。由於佛光山的弟子人多，性格不同，慧禮法師接手南華寺的工程之後，可以說好大喜功，也不善於在南非跟人家訂約，財務欠缺的漏洞愈來愈大，幾乎要賠上幾千萬的美金，這不只是南華寺要倒閉而已，幾乎佛光山要跟著一起倒閉了。

常住幾次警告他，本山弘法的發展，要一步一腳印慢慢來，要視人力、財力、物力等因緣量力而行，不要那麼快。但他的腳步還是太快了，加上跟人家違約，必須賠上幾千萬美金。實在不得辦法，在十多年前，吳伯雄總會長到南非參加國際佛光會理監事會議的時候，我也跟著出席，同時提出怎麼樣度過佛教在南非倒閉的命運。那一次，可以說集合了全世界的別分院的力量，大家都一一出來幫忙，儘量的贊助十萬美金、五十萬美金不等，南華寺的災難才勉強度過去。

現在南華寺的發展，朝本土化落實，如接引當地黑人子弟剃度出家，像慧然在山上學習一段時間之後，回到剛果弘法利生；甚至南華寺現任住持慧昉法師為了接引當地女青年，組織了「天龍隊」，這二年已稍見成果，由慧行帶領到宜興、上海、馬來西亞、台灣等各地表演，都獲得好評。雖然像到大陸演出時，由於天氣寒冷，起初他們也很不習慣，但是為了文化交流、互相觀摩，藉由旅行參學，也增長了見聞，他們都很樂意。

今年（二○一六），天龍隊在佛光祖庭大覺寺素食博覽會中，除了以直排輪快速的滑翔，來展現中華文化裡舞龍的活潑靈動、敦煌的曼妙舞姿，讓當地領導、嘉賓非常驚歎以外，他們演唱一曲〈茉莉花〉，贏得許多人士相當的讚賞，覺得中國人自己的發音都還沒有他們標準，不禁感到外國人的敬業、樂業的精神，真是難能可貴。

五十年來，佛光山在世界各地建寺的困難，在這近兩百座寺廟中，也只能舉幾個例子而已，其他如：法國的、瑞典的、荷蘭的、紐西蘭的、日本的、馬來西亞的、新加坡的、香港的、菲律賓的分別院等等，不是美金、澳幣，而是一滴血、一塊肉，都在供養十方。

只是到現在，也是一樣，因為佛光山一下在短短幾十年中，要建五所大學，要有十幾間的佛教學院，高中、國中、小學，還有一下在五大洲建了好多的寺廟，當然有好多當地的信徒，都是出來護持。

總說一句，佛光山是本山，也不能說坐視不問，困難的時候，總是要替大家擔當，在佛光山日日難過，日日過，在全世界也是一樣，到處發展艱難，還是照樣發展。

佛教的〈鐘聲偈〉云：「鐘聲傳三千界內，佛法揚萬億國中。」我們如是祈願祝禱，但中間的辛苦、困難、突破，就需要菩薩的發心了。